Νέα αξιολόγηση των βλαβών που προκαλεί το κάπνισμα και το τσιγάρο διαπίστωσε ότι μειώνει το προσδόκιμο ζωής ακόμη περισσότερο από ό,τι νόμιζαν οι γιατροί μέχρι σήμερα.
Ερευνητές στο University College του Λονδίνου διαπίστωσαν ότι κατά μέσο όρο ένα μόνο τσιγάρο αφαιρεί περίπου 20 λεπτά από τη ζωή του καπνιστή, που σημαίνει ότι ένα τυπικό πακέτο 20 τσιγάρων μπορεί να μικρύνει τη ζωή του κατά σχεδόν επτά ώρες.
Σύμφωνα με την ανάλυση, εάν ένας καπνιστής με 10 τσιγάρα την ημέρα το κόψει την 1η Ιανουαρίου, θα μπορούσε να «κερδίσει» μία ολόκληρη ημέρα ζωής έως τις 8 Ιανουαρίου. Θα μπορούσε να αυξήσει το προσδόκιμο της ζωής του κατά μία εβδομάδα, εάν δεν καπνίσει έως τις 5 Φεβρουαρίου και έναν ολόκληρο μήνα εάν το κόψει έως τις 5 Αυγούστου. Μέχρι το τέλος του έτους, θα μπορούσε να κερδίσει 50 ημέρες ζωής, σύμφωνα με την αξιολόγηση.
«Οι άνθρωποι γενικά γνωρίζουν ότι το κάπνισμα είναι επιβλαβές, αλλά τείνουν να υποτιμούν ακριβώς το πόσο», είπε η Δρ Σάρα Τζάκσον, κύριος ερευνητής στην ερευνητική ομάδα του UCL για το αλκοόλ και τον καπνό. «Κατά μέσο όρο, οι καπνιστές που δεν το κόβουν χάνουν περίπου μια δεκαετία ζωής. Αυτά είναι 10 χρόνια πολύτιμου χρόνου, στιγμές ζωής και ορόσημα με αγαπημένα πρόσωπα».
Το κάπνισμα είναι μια από τις κορυφαίες αιτίες ασθενειών και θανάτου που μπορούν να προληφθούν παγκοσμίως, σκοτώνοντας έως και τα δύο τρίτα των μακροχρόνιων χρηστών. Προκαλεί περίπου 80.000 θανάτους ετησίως στο Ηνωμένο Βασίλειο και το ένα τέταρτο όλων των θανάτων από καρκίνο στην Αγγλία.
Η μελέτη, που ανατέθηκε από το βρετανικό υπουργείο Υγείας, βασίζεται στα πιο πρόσφατα δεδομένα από τη Βρετανική Μελέτη Γιατρών, η οποία ξεκίνησε το 1951 ως μία από τις πρώτες μεγάλες μελέτες στον κόσμο για τις επιπτώσεις του καπνίσματος, και τη μελέτη Million Women, η οποία παρακολουθεί την υγεία των γυναικών από το 1996.
Ενώ μια προηγούμενη αξιολόγηση το 2000 διαπίστωσε ότι κατά μέσο όρο ένα μόνο τσιγάρο μείωσε το προσδόκιμο ζωής κατά περίπου 11 λεπτά, η τελευταία ανάλυση που δημοσιεύτηκε στο Journal of Addiction σχεδόν διπλασιάζει τον αριθμό σε 20 λεπτά - 17 λεπτά για τους άνδρες και 22 λεπτά για τις γυναίκες.
«Μερικοί άνθρωποι μπορεί να πιστεύουν ότι δεν τους πειράζει να χάσουν μερικά χρόνια ζωής, δεδομένου ότι τα γηρατειά συχνά χαρακτηρίζονται από χρόνια ασθένεια ή αναπηρία. Αλλά το κάπνισμα δεν μειώνει την ανθυγιεινή περίοδο στο τέλος της ζωής», είπε ο Τζάκσον στον Guardian. «Τρώει κυρίως στα σχετικά υγιή χρόνια στη μέση ηλικία, προκαλώντας την εμφάνιση κακής υγείας. Αυτό σημαίνει ότι ένας 60χρονος καπνιστής θα έχει συνήθως το προφίλ υγείας ενός 70χρονου μη καπνιστή».
Αν και ορισμένοι καπνιστές ζουν πολύ, άλλοι αναπτύσσουν ασθένειες που σχετίζονται με το κάπνισμα και μάλιστα πεθαίνουν από αυτές στα 40 τους. Η διακύμανση οφείλεται σε διαφορές στις συνήθειες καπνίσματος, όπως ο τύπος του τσιγάρου που χρησιμοποιείται, ο αριθμός των ρουφηξιών και το πόσο βαθιά εισπνέουν οι καπνιστές. Οι άνθρωποι διαφέρουν επίσης ως προς το πόσο ευαίσθητοι είναι στις τοξικές ουσίες του καπνού του τσιγάρου.
Οι συγγραφείς τονίζουν ότι οι καπνιστές πρέπει να σταματήσουν τελείως το κάπνισμα για να έχουν τα πλήρη οφέλη για την υγεία και το προσδόκιμο ζωής. Προηγούμενη εργασία έχει δείξει ότι δεν υπάρχει ασφαλές επίπεδο καπνίσματος: ο κίνδυνος καρδιακής νόσου και εγκεφαλικού είναι μόνο περίπου 50% χαμηλότερος για τους ανθρώπους που καπνίζουν ένα τσιγάρο την ημέρα σε σύγκριση με εκείνους που καπνίζουν 20 τσιγάρα την ημέρα. «Η διακοπή του καπνίσματος σε κάθε ηλικία είναι ευεργετική, αλλά όσο πιο γρήγορα κατεβαίνουν οι καπνιστές από αυτή την κυλιόμενη σκάλα του θανάτου, τόσο μεγαλύτερη και πιο υγιής θα μπορούν να περιμένουν τη ζωή τους», γράφουν.
Ο καθηγητής Sanjay Agrawal, ειδικός σύμβουλος για τον καπνό στο Royal College of Physicians, δήλωσε: «Κάθε τσιγάρο που καπνίζετε κοστίζει πολύτιμα λεπτά ζωής και ο σωρευτικός αντίκτυπος είναι καταστροφικός, όχι μόνο για τα άτομα αλλά και για το σύστημα υγείας και την οικονομία. Αυτή η έρευνα είναι μια ισχυρή υπενθύμιση της επείγουσας ανάγκης να αντιμετωπιστεί το κάπνισμα ως η κύρια αιτία θανάτου και ασθενειών που μπορεί να προληφθεί».
Με πληροφορίες από The Guardian
