Σύγχυση και ανησυχία επικρατεί στους Δημοκρατικούς μετά το debate μεταξύ Τζο Μπάιντεν και Ντόναλντ Τραμπ, για τις αμερικανικές εκλογές της 5ης Νοεμβρίου.
Η ανησυχία για τους Δημοκρατικούς ξεκίνησε τη στιγμή που ο Μπάιντεν άρχισε να μιλάει με βραχνή φωνή. Λίγα λεπτά μετά την έναρξη του debate, δυσκολεύτηκε να οργανώσει μια αποτελεσματική υπεράσπιση της οικονομικής του πολιτικής και αστόχησε στην περιγραφή των βασικών πρωτοβουλιών για την υγεία, τις οποίες έχει καταστήσει κεντρικές για την επανεκλογή του, λέγοντας ότι «τελικά νικήσαμε το Medicare» και δηλώνοντας λανθασμένα πόσο μείωσε η κυβέρνησή του την τιμή της ινσουλίνης. Μίλησε στον εαυτό του για το Αφγανιστάν, αναφερόμενος στην αποτυχία της αποχώρησης της κυβέρνησής του χωρίς να τον ρωτήσουν. Μπέρδεψε επανειλημμένα τα «δισεκατομμύρια» με τα «εκατομμύρια» και βρέθηκε σε θέση άμυνας για μεγάλα διαστήματα του 90λεπτου debate.
Στην πορεία της βραδιάς η συνολική εικόνα του Αμερικανού προέδρου άλλαξε προς το καλύτερο, ωστόσο οι πρώτες εντυπώσεις έχουν σημασία - ιδίως για τους ψηφοφόρους που ήταν πιο πιθανό να παρακολουθήσουν το πρώτο ντιμπέιτ παρά το δεύτερο που είναι προγραμματισμένο για τον Σεπτέμβριο. Και αντί ο Μπάιντεν να δώσει τον τόνο της επόμενης φάσης της προεδρικής εκστρατείας, η ασταθής εμφάνισή του αναζωπύρωσε τους φόβους των Δημοκρατικών. Οι ανησυχίες επικεντρώνονται στην πνευματική οξύτητα και τη φυσική κατάσταση του Τζο Μπάιντεν, με πολλούς να αμφισβητούν ότι μπορεί να «σηκώσει» το κόμμα των Δημοκρατικών μέχρι τον Νοέμβριο.
Επί μήνες, πολλοί Δημοκρατικοί υποστήριζαν ότι ο 81χρονος Μπάιντεν είναι κατάλληλος για μια δεύτερη θητεία. Όμως, μετά το debate, ορισμένοι στρατηγικοί σύμβουλοι των Δημοκρατικών, δωρητές και σύμβουλοι δήλωσαν ότι σοκαρίστηκαν από την εμφάνισή του, η οποία -όπως είπαν- πυροδότησε ιδιωτικές συζητήσεις για την αντικατάστασή του στην προεδρική κούρσα. Αναγνώρισαν, ωστόσο, ότι οι πιθανότητες να αποσυρθεί ο Τζο Μπάιντεν είναι ελάχιστες.
«Ώρα για ένα ανοιχτό συνέδριο», ήταν το μήνυμα ενός σημαντικού στελέχους των Δημοκρατικών, κατά τη διάρκεια του debate, σύμφωνα με τη Wall Street Journal. Κατά τις ίδιες πληρορφορίες, αρκετοί σύμβουλοι διακεκριμένων Δημοκρατικών που θεωρούνται πιθανοί υποψήφιοι πρόεδροι το 2028 έλαβαν μηνύματα από δωρητές του κόμματος που εξέφραζαν τις ανησυχίες τους για την εμφάνιση του Αμερικανού προέδρου.
Εάν ο Μπάιντεν αποσυρθεί πριν από το εθνικό συνέδριο των Δημοκρατικών για την ανάδειξη των υποψηφίων τον Αύγουστο -κάτι που παραμένει μια μακρινή πιθανότητα- θα δημιουργούσε την προοπτική ενός ανοιχτού συνεδρίου, στο οποίο οι αντιπρόσωποι θα ήταν ελεύθεροι να εγκαταλείψουν τις δεσμεύσεις που είχαν αναλάβει έναντι του Μπάιντεν κατά τη διάρκεια των προκριματικών εκλογών και να υποστηρίξουν έναν νέο υποψήφιο. Εάν αποσυρθεί μετά το συνέδριο, μια ειδική συνεδρίαση της Εθνικής Επιτροπής των Δημοκρατικών θα αποφάσιζε το προεδρικό ψηφοδέλτιο του κόμματος.
Ο Μπάιντεν απέρριψε τις ανησυχίες σχετικά με τις επιδόσεις του στο ντιμπέιτ και τις εκκλήσεις να αποχωρήσει. «Νομίζω ότι τα πήγαμε καλά», δήλωσε στους δημοσιογράφους κατά τη διάρκεια μιας στάσης σε ένα Waffle House μετά το debate. «Είναι δύσκολο να συζητάς με έναν ψεύτη», πρόσθεσε ο Μπάιντεν, αναφερόμενος στον Τραμπ.
Με πληροφορίες από Politico, Wall Street Journal
