Στις 7 Αυγούστου, ο Lucas Cruz γιόρταζε τα 15α γενέθλιά του με τον παππού, την μητέρα και άλλους συγγενείς ψάχνοντας αστακούς στο Florida Keys. Ξαφνικά ένιωσε κάτι στο νερό να το τραβά και τον σπρώχνει.
Ο Lucas είχε δεχθεί μόλις επίθεση από καρχαρία, που τον δάγκωσε και στα δυο πόδια, ωστόσο κατάφερε να επιζήσει όταν η οικογένειά του κατάφερε να τον ανασύρει πίσω στη βάρκα. «Αιμορραγούσα σαν τρελός στη βάρκα. Μου πέρασε από το μυαλό ότι θα χάσω το πόδι μου. Ευτυχώς δεν συνέβη», λέει.
Ο 15χρονος από τη Φλόριντα έχασε το 70% του αίματος στο σώμα του, περίπου τρία λίτρα και τα πόδια του χρειάστηκαν σοβαρή αποκατάσταση σε μια σειρά από τέσσερις επεμβάσεις.
«Είχε δαγκωματιές μέχρι το κόκκαλο», λέει ο Dr. Haaris Mir, χειρουργός και διευθυντής του Burn & Reconstructive Centers of America, στο Μαϊάμι, που βοήθησε στην αποκατάσταση των ποδιών. «Υπήρχαν κυριολεκτικά σημάδια από δόντια στα πόδια του», πρόσθεσε.
Την στιγμή της επίθεσης, ο Lucas θυμάται ότι μόλις είχε πιάσει έναν αστακό. Περίπου 9 μέτρα μακριά από τους υπόλοιπους συγγενείς του, άρχισε να κολυμπάει προς το μέρος τους όταν ένιωσε ένα μυστηριώδες χτύπημα στο νερό.
«Νόμιζα πως ήταν η βάρκα, αλλά δεν ήταν αυτό επειδή κοίταξα πάνω και δεν υπήρχε καμία βάρκα κοντά μου», λέει ο 15χρονος, εξηγώντας ότι κατάλαβε αμέσως μετά ότι πρόκειται για καρχαρία. Η οικογένεια κάλεσε τον καπετάνιο για βοήθεια, που έβαλε αιμοστατική ταινία στα πόδια του Lucas για να σταματήσει την αιμορραγία. «Νομίζω πως αυτό του έσωσε την ζωή», λέει ο ίδιος.
Το δάγκωμα είχε πιάσει τον άνω δεξιό μηρό του αγοριού καθώς και το μπροστινό αριστερό πόδι του από το γόνατο και κάτω, αφήνοντας τους μύες της γάμπας «μισούς» ενώ έκοψε επίσης τον αριστερό αχίλλειο τένοντα.
Αν και ο Dr. Haaris Mir λέει ότι η συγκεκριμένη περίπτωση είναι «μακράν ό,τι χειρότερο» έχει δει ποτέ, προσθέτει πως οι προοπτικές για πλήρη ανάρρωση είναι καλές.
Ο Lucas βρίσκεται τώρα σε θεραπεία αποκατάστασης και ξεκίνησε σχολείο νωρίτερα αυτόν τον μήνα. «Αισθάνομαι αρκετά τυχερός γιατί είπαν ότι υπήρχε καλή πιθανότητα να πεθάνω, αλλά δεν πέθανα», λέει. «Οπότε υποθέτω ότι είμαι αρκετά τυχερός».
Όταν εξηγεί στους συμμαθητές του γιατί είναι σε αναπηρικό αμαξίδιο, «πολλοί δεν με πιστεύουν», λέει. «Πρέπει να δείξω μερικές φωτογραφίες για να με πιστέψουν».
Ο Lucas ανυπομονεί να επιστρέψει στο ποδόσφαιρο και το μπάσκετ, ακόμη και στο νερό. «Η οικογένειά μου κάνει πολλά πράγματα που αφορούν το νερό», λέει. «Σίγουρα θα επιστρέψω».
