ΑΠΟ ΤΟΥΣ ΤΙΤΛΟΥΣ αρχής της νέας και άκρως συναρπαστικής –ειδικά από τη μέση και μετά– ταινίας του Σπάικ Λι (διαθέσιμης εδώ και λίγες μέρες στο Apple TV+) ο θεατής πληροφορείται ότι το εμπνευσμένο σενάριο που έγραψε ο Άλαν Φοξ για την ταινία είναι «βασισμένο» σ’ ένα παλιό αστυνομικό μυθιστόρημα του Εντ ΜακΜπέιν με τίτλο «King’s Ransom».
Στο ίδιο αυτό βιβλίο είχε επίσης βασιστεί και ένα από τα καλύτερα «αστυνομικά» φιλμ όλων των εποχών, το «High and Low» όπως είναι ο αγγλικός τίτλος (ο ελληνικός ήταν «Ο δολοφόνος του Τόκιο», ασχέτως αν ή ταινία ήταν τοποθετημένη στη Γιοκοχάμα, και ο πρωτότυπος γιαπωνέζικος «Παράδεισος και Κόλαση») της ταινίας του Ακίρα Κουροσάβα που βγήκε για πρώτη φορά στις αίθουσες το 1963. Ο ίδιος ο τίτλος της ταινίας του Σπάικ Λι αποκαλύπτει τη σύνδεσή της με το «High and Low», αλλά για να μην υπάρχει καμιά αμφιβολία, στο τέλος του «Highest 2 Lowest» («Το δίλημμα») εμφανίζεται μια κάρτα που δηλώνει ότι η ταινία είναι «εμπνευσμένη από τον master, Ακίρα Κουροσάβα».
Ο ίδιος ο τίτλος της ταινίας του Σπάικ Λι αποκαλύπτει τη σύνδεσή της με το «High and Low», αλλά για να μην υπάρχει καμιά αμφιβολία, στο τέλος του «Highest 2 Lowest» εμφανίζεται μια κάρτα που δηλώνει ότι η ταινία είναι «εμπνευσμένη από τον master, Ακίρα Κουροσάβα».
Πέρα από την έμπνευση, ο κεντρικός άξονας της πλοκής είναι σχεδόν ο ίδιος και στις δύο ταινίες: Πάνω που ένας μεγιστάνας (της βιομηχανίας υποδημάτων ο Τοσίρο Μιφούνε στην ταινία του Κουριοάβα, της δισκογραφικής βιομηχανίας ο Ντένζελ Ουάσιγκτον στο «ριμέικ» του Σπάικ Λι) επιχειρεί να ξαναπάρει τα ηνία της εταιρείας που ο ίδιος ίδρυσε, με ρίσκο να τα χάσει όλα, πληροφορείται ότι ένας περιφρονημένος «παρίας» έχει απαγάγει τον γιο του και ζητά ως λύτρα όλη του την περιουσία σχεδόν. Ο απαγωγέας όμως έχει απαγάγει το λάθος παιδί – έχει απαγάγει το παιδί του σοφέρ, αλλά όταν συνειδητοποιεί το σφάλμα του, επιμένει στην αρχική του απαίτηση, υποχρεώνοντας τον μεγιστάνα να αντιμετωπίσει ένα φοβερό δίλημμα.
Στην περίπτωση του χαρακτήρα που υποδύεται ο Ντενζέλ Ουάσιγκτον (που είναι για τον Λι περίπου ότι ο Ντε Νίρο για τον Σκορσέζε) το δίλημμα είναι ίσως ακόμα πιο έντονο στην εποχή του ίντερνετ: Τι θα πουν τα social media αν, αφού σώθηκε ο «γόνος» του, επιτρέψει να πεθάνει ένα «φτωχόπαιδο», το οποίο ήταν όχι μόνο κολλητός του γιου του αλλά και μοναχογιός του παλιού του φίλου και νυν σοφέρ του; Τον σοφέρ τον υποδύεται ο πάντα εξαιρετικός Τζέφρι Ράιτ και ο χαρακτήρας του μοιάζει να εκπροσωπεί μια βαθιά συνείδηση της (νεοϋορκέζικης) Μαύρης κουλτούρας. Το πολυτελές ρετιρέ του μεγιστάνα της δισκογραφίας είναι γεμάτο από τοτέμ αυτής της κουλτούρας, αλλά η καρδιά της χτυπά στις παλιές αφίσες που κοσμούν το δωματιάκι του σοφέρ.
Η ταινία παίρνει φωτιά όταν ο μεγιστάνας αναγκάζεται να περιπλανηθεί από τα «ψηλά» στα «χαμηλά», στην ανομία των «γκέτο» του Μπρονξ, εκεί όπου μας αποκαλύπτεται η μορφή του απαγωγέα, τον οποίον υποδύεται με χαρισματικό μένος ο ράπερ A$AP Rocky. Όπως και στην ταινία του Κουροσάβα έξι δεκαετίες πριν, δεν είναι αυτός ο ήρωας της ιστορίας, ούτε δικαιολογείται η πράξη του, αλλά φαίνεται να είναι οργισμένος για τους σωστούς «πολιτικοκοινωνικούς» λόγους, τουλάχιστον όπως αυτός τους αντιλαμβάνεται. Τελικά όμως, η ετυμηγορία της –πλημμυρισμένης από μουσική– ταινίας του Σπάικ Λι είναι εναντίον των κινήτρων του αλλά και της εποχής που εκπροσωπεί.
Highest 2 Lowest | Official Trailer HD | A24
