Πολλοί άνθρωποι πάγωσαν μέχρι θανάτου όταν τα οχήματά τους παγιδεύτηκαν από τη σφοδρή χιονόπτωση, την ώρα που δεκάδες χιλιάδες επισκέπτες κατευθυνόταν προς το τουριστικό θέρετρο της Murree στο Πακιστάν.
Προς το παρόν ο αριθμός των νεκρών δεν έχει αποσαφηνιστεί με τα διεθνή Μέσα να αναφέρουν από τουλάχιστον 16 έως 22 νεκρούς.
Βίντεο που κυκλοφόρησαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, δείχνουν νεκρούς ανθρώπους μέσα σε παγιδευμένα στο χιόνι αυτοκίνητα. Τις τελευταίες ημέρες, περισσότερα από 100.000 αυτοκίνητα έφτασαν στο Murree, έναν λόφο 24 μίλια μακριά από την πρωτεύουσα του Πακιστάν, για να απολαύσουν τη χιονόπτωση.
Το τελευταίο 24ωρο σημειώθηκε ωστόσο, έντονη χιονόπτωση και όλοι οι δρόμοι που οδηγούσαν στο θέρετρο έκλεισαν λόγω της μεγάλης κίνησης, αφήνοντας χιλιάδες αυτοκίνητα εγκλωβισμένα.
Ο υπουργός Εσωτερικών, σεΐχης Ρασίντ Αχμέντ, σε βιντεοσκοπημένο μήνυμα είπε ότι η αναστάτωση δημιουργήθηκε καθώς για πρώτη φορά τα τελευταία 15 με 20 χρόνια υπάρχει τέτοιος τεράστιος όγκος επισκεπτών.
Ο Αχμέντ είπε ότι οι αρχές εργάζονται για τη διάσωση των εγκλωβισμένων και ότι πέντε διμοιρίες του Πακιστανικού Στρατού κλήθηκαν να βοηθήσουν.
Ένας άνδρας, ο Tayyab Gondal, κοινοποίησε τα τελευταία φωνητικά μηνύματα που είχε λάβει από τον ξάδερφό του Naveed Iqbal. Ο Iqbal ακούγεται να λέει: «Είμαστε εγκλωβισμένοι στο αυτοκίνητο για 18 με 20 ώρες και θα περιμένουμε πόσο ακόμα. Μακάρι ο Θεός να βοηθήσει γιατί ανησυχούμε πολύ».
Πολλοί τουρίστες που έχουν αποκλειστεί στο Murree είπαν στα τοπικά μέσα ενημέρωσης ότι αντιμετωπίζουν προβλήματα με το φαγητό, τη διαμονή και χρειάζονται βοήθεια.
Ο πρωθυπουργός του Πακιστάν, Imran Khan, έγραψε σε ανάρτησή του στο Twitter ότι είναι «σοκαρισμένος και αναστατωμένος με τους τραγικούς θανάτους των τουριστών στο δρόμο προς το Murree. Η άνευ προηγουμένου χιονόπτωση και η βιασύνη του κόσμου να προχωρήσει χωρίς να ελέγξει τις καιρικές συνθήκες, έπιασαν τις τοπικές αρχές απροετοίμαστες. Δόθηκε εντολή έρευνας και θέσπισης ισχυρών κανόνων ώστε να διασφαλιστεί η πρόληψη τέτοιων τραγωδιών».
Εκατοντάδες ακτιβιστές, δημοσιογράφοι και πολιτικοί επέκριναν την απάντηση του πρωθυπουργού και τη χαρακτήρισαν «αναίσθητη».
Απαντώντας στο tweet του Khan, ο Absa Komal, γνωστός δημοσιογράφος έγραψε: «Αναίσθητη και συγκλονιστική απάντηση, είναι η αποτυχία της κυβέρνησής σας, αποδεχτείτε την τουλάχιστον! Θα μπορούσαν εύκολα να λάβουν προληπτικά μέτρα γνωρίζοντας ότι ένας τεράστιος αριθμός ανθρώπων κατευθύνονταν προς το Murree».
Ντόπιοι παράσχουν κουβέρτες και τρόφιμα στους εγκλωβισμένους, ενώ όσοι μπορούσαν να φτάσουν στην πόλη έχουν καταφύγει σε κυβερνητικά και σχολικά κτίρια.
Με πληροφορίες του Reuters/Guardian/BBC/CNN
