Πάνω από 350.000 γάτες στη Βρετανία νόσησαν με Covid κατά τη διάρκεια της πανδημίας, διαπιστώνεται σε έρευνα.
Ήταν ήδη γνωστό πως οι γάτες μπορούν να κολλήσουν κορωνοϊό, ωστόσο δεν είχε υπολογιστεί έως σήμερα ο αριθμός των λοιμώξεων μεταξύ των οικόσιτων αιλουροειδών.
Λοιμωξιολόγοι και κτηνίατροι από το πανεπιστήμιο της Γλασκώβης ανέλυσαν δείγματα από 2.309 γάτες που μεταφέρθηκαν σε ιατρεία της Βρετανίας, μεταξύ Απριλίου 2020 και Φεβρουαρίου 2022, για εξετάσεις ρουτίνας.
Τα δείγματα προήλθαν από όλο το Ηνωμένο Βασίλειο και είναι «ευρέως αντιπροσωπευτικό του πληθυσμού των οικόσιτων γατών», σημειώνουν οι επιστήμονες στην έρευνά τους.
Όπως διαπίστωσε η ερευνητική ομάδα, 3,2% όλων των δειγμάτων ήταν θετικά. Το υψηλότερο δε, ποσοστό λοιμώξεων καταγράφηκε στα τέλη του 2021 και τις αρχές του 2022, όπου μία στις 20 γάτες διαγνώστηκε θετική στον ιό.
Εκτιμάται πως υπάρχουν περίπου 11 εκατομμύρια οικόσιτες γάτες στο Ηνωμένο Βασίλειο, σύμφωνα με τη φετινή έκθεση Προστασίας Γάτων, με το 3,2% να αντιστοιχεί σε 352.000 γάτες με Covid.
«Ελέγξαμε πάνω από 2.000 δείγματα και με βεβαιότητα μπορούμε να πούμε πως πάνω από το 3% του πληθυσμού γατών του Ηνωμένου Βασιλείου, εκτέθηκε στην Covid» σημειώνει η Γρέις Τάισον, διδάκτωρ στο κέντρο Έρευνας Ιών του πανεπιστημίου της Γλασκώβης.
Η ίδια πρόσθεσε, ωστόσο, πως ο αριθμός αυτός ίσως είναι υποεκτιμημένος καθώς με τη μέθοδο που χρησιμοποίησαν, μπορούσαν μόνο να ελέγξουν ένα συγκεκριμένο είδος αντισωμάτων.
«Οι γάτες αν και κόλλησαν κορωνοϊό, αλλά δεν παρήγαν ιδιαίτερα ισχυρή απόκριση αντισωμάτων, δεν έχουν καταγραφεί σε αυτή τη μελέτη, οπότε είναι πιθανό ο αριθμός των γατών του Ηνωμένου Βασιλείου που εκτέθηκε στη Covid να είναι μεγαλύτερος από το 3,2% που εντοπίσαμε εμείς εδώ» σημείωσε η Τάισον.
Σύμφωνα με τους ειδικούς, οι γάτες δεν είναι εξαιρετικά μεταδοτικές και μπορούν να μεταδώσουν τον ιό μόλις για δύο ημέρες.
Με πληροφορίες από Telegraph
