Ο δορυφόρος που θα «ζυγίσει» τα 1,5 τρισεκατομμύρια δέντρα του πλανήτη

Ο δορυφόρος που θα «ζυγίσει» τα 1,5 τρισεκατομμύρια δέντρα του πλανήτη Facebook Twitter
Φωτ.: ESA-CNES-ARIANESPACE
0

Μια νέα εποχή στην παρακολούθηση της αποθήκευσης άνθρακα από τα παγκόσμια δάση εγκαινιάζει η Ευρωπαϊκή Διαστημική Υπηρεσία (ESA), με την εκτόξευση του πρωτοποριακού δορυφόρου Biomass.

Το διαστημικό όχημα, που απογειώθηκε με επιτυχία από το Κουρού της Γαλλικής Γουιάνας, διαθέτει ένα εντυπωσιακό σύστημα ραντάρ και μια τεράστια κεραία διαμέτρου 12 μέτρων, με στόχο να μετρήσει με ακρίβεια τη βιομάζα – και άρα τον αποθηκευμένο άνθρακα – σε δάση όπως το Αμαζόνιο, το Κονγκό και την Ινδονησία.

Ο δορυφόρος χρησιμοποιεί τεχνολογία P-band radar, που εκπέμπει σε μεγάλα μήκη κύματος, επιτρέποντας τη διείσδυση κάτω από την κόμη των δέντρων και την απεικόνιση κορμών και κλαδιών – κάτι που δεν πετυχαίνουν τα συμβατικά δορυφορικά ραντάρ. Όπως εξηγεί ο καθηγητής Ραλφ Κόρντεϊ της Airbus, οι περισσότερες σημερινές τεχνολογίες βλέπουν μόνο την επιφάνεια των δασών. Το Biomass όμως θα μπορεί να «κοιτάζει» βαθιά μέσα τους.

Η μέθοδος που θα χρησιμοποιεί θυμίζει αξονική τομογραφία: θα σαρώνει επανειλημμένα τμήματα των δασών, δημιουργώντας σταδιακά ένα πλήρες τρισδιάστατο προφίλ της ξυλώδους μάζας – δείκτη της αποθήκευσης διοξειδίου του άνθρακα.

Η σημασία της αποστολής είναι τεράστια, καθώς μέχρι σήμερα η εκτίμηση του αποθηκευμένου άνθρακα βασιζόταν σε μεμονωμένες μετρήσεις δέντρων και υπολογισμούς με σημαντικό περιθώριο σφάλματος. Ο καθηγητής Ματ Ντίσνεϊ του University College London εξηγεί: «Θέλουμε να ζυγίσουμε τον άνθρακα που είναι αποθηκευμένος σε 1,5 τρισεκατομμύρια δέντρα. Μόνο οι δορυφόροι μπορούν να το κάνουν με συνέπεια».

Τα πρώτα δεδομένα αναμένονται σε έξι μήνες, ενώ οι επιστήμονες σχεδιάζουν τη δημιουργία ετήσιων χαρτών που θα δείχνουν όχι μόνο πόσο άνθρακα συγκρατούν τα δάση, αλλά και πόσο χάνεται λόγω της αποψίλωσης.

Ο δορυφόρος σχεδιάστηκε και κατασκευάστηκε στο Ηνωμένο Βασίλειο, με την καθοριστική συμβολή του καθηγητή Σον Κούιγκαν του Πανεπιστημίου του Σέφιλντ. Στην υλοποίηση της κεραίας συνέβαλαν και αμερικανικές εταιρείες, όπως η L3Harris Technologies, ειδικευμένες σε μεγάλα αναδιπλούμενα συστήματα.

Όπως τόνισε ο Δρ Κόρντεϊ, η εκτόξευση ήταν μόνο η αρχή: «Η ανάπτυξη της τεράστιας κεραίας στο διάστημα μοιάζει με το άνοιγμα μιας γιγαντιαίας ομπρέλας και είναι κρίσιμο να γίνει ομαλά».

Η αποστολή Biomass είναι κρίσιμη καθώς, όπως εξηγούν οι επιστήμονες, τα τροπικά δάση καλύπτονται συχνά από σύννεφα, καθιστώντας τις κλασικές παρατηρήσεις με οπτικούς δορυφόρους ανεπαρκείς. Το P-band ραντάρ μπορεί να διαπεράσει τα σύννεφα, επιτρέποντας αξιόπιστες και συγκρίσιμες μετρήσεις χρόνο με τον χρόνο.

Όπως σημείωσε ο Δρ Κόρντεϊ: «Είναι συναρπαστικό, γιατί θα μας αποκαλύψει πώς οι δασικοί οικοσυστήματα, που συχνά θεωρούμε δεδομένους, συμμετέχουν στις διαδικασίες που ρυθμίζουν το κλίμα της Γης – σήμερα και στο μέλλον».

Με πληροφορίες από ΒΒC

Τech & Science
0

ΣΧΕΤΙΚΑ ΑΡΘΡΑ

ΔΕΙΤΕ ΑΚΟΜΑ

Ιταλία: Χωριό της Εποχής του Χαλκού, ηλικίας 3.000 ετών εντοπίστηκε στον βυθό της λίμνης Mezzano

Τech & Science / Ιταλία: Χωριό της Εποχής του Χαλκού, ηλικίας 3.000 ετών εντοπίστηκε στον βυθό της λίμνης Mezzano

Η υποβρύχια έρευνα στη λίμνη Mezzano της Ιταλίας αποκάλυψε προϊστορικό χωριό της Εποχής του Χαλκού, με άριστα διατηρημένα αντικείμενα και ξύλινους πασσάλους που μαρτυρούν τη ζωή και την τεχνολογία μιας χαμένης κοινότητας πριν από 3.000 χρόνια
LIFO NEWSROOM
Κορινθιακός Κόλπος: Εντοπίστηκε υπόγειο σύστημα γλυκού νερού 800.000 ετών

Τech & Science / Κορινθιακός Κόλπος: Εντοπίστηκε υπόγειο σύστημα γλυκού νερού 800.000 ετών

Ένα υπόγειο σύστημα χαμηλής αλατότητας ηλικίας 800.000 ετών εντοπίστηκε στον Κορινθιακό Κόλπο, αποκαλύπτοντας πολύτιμες πληροφορίες για τα αποθέματα γλυκού νερού και την προσαρμογή στην κλιματική αλλαγή
LIFO NEWSROOM
«Ένστικτο επιβίωσης» στην τεχνητή νοημοσύνη: Τα GPT-5 και Grok 4 σαμποτάρουν τις εντολές τερματισμού

Τech & Science / «Ένστικτο επιβίωσης» στην τεχνητή νοημοσύνη: Τα GPT-5 και Grok 4 σαμποτάρουν τις εντολές τερματισμού

Η Palisade Research αποκαλύπτει ανησυχητικά στοιχεία: ορισμένα μοντέλα AI φαίνεται να αναπτύσσουν «ένστικτο επιβίωσης», αντιστεκόμενα στην απενεργοποίηση, ακόμη και σαμποτάροντας εντολές τερματισμού
LIFO NEWSROOM
Οι ασθένειες που θέρισαν τον στρατό του Ναπολέοντα στη Ρωσία: Νέα επιστημονική ανακάλυψη

Τech & Science / Οι ασθένειες που θέρισαν τον στρατό του Ναπολέοντα στη Ρωσία: Νέα επιστημονική ανακάλυψη

Νέα έρευνα αποκαλύπτει ότι οι στρατιώτες του Ναπολέοντα, που πέθαναν κατά την υποχώρηση από τη Ρωσία το 1812, έπασχαν από παρατυφοειδή και υποτροπιάζοντα πυρετό — δίνοντας νέα διάσταση στην ιστορική καταστροφή
LIFO NEWSROOM