Το σμήνος ηλιακών κηλίδων AR3664 -το οποίο εξαπέλυσε την ισχυρότερη ηλιακή καταιγίδα των τελευταίων 20 και πλέον ετών νωρίτερα αυτόν τον μήνα, δημιουργώντας ένα φαντασμαγορικό βόρειο σέλας και στον ελληνικό ουρανό- είναι και πάλι ορατό.
Η ηλιακή κηλίδα AR3664 πέρασε τις τελευταίες εβδομάδες στην πλευρά του Ήλιου που είναι στραμμένη μακριά από τον πλανήτη μας, αλλά τώρα περιστρέφεται και πάλι στο οπτικό μας πεδίο. Η Εθνική Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας των ΗΠΑ (NOAA) κατέγραψε μια ηλιακή έκλαμψη που ξέσπασε από το νοτιοανατολικό άκρο του Ήλιου τη Δευτέρα (27/5) και η ηλιακή κηλίδα AR3664 είναι πιθανότατα υπεύθυνη για την έκλαμψη, η οποία ταξινομήθηκε ως «ισχυρή». Η NOAA προειδοποίησε ότι τα φορτισμένα σωματίδια που απελευθερώθηκαν από τον Ήλιο αυτή την εβδομάδα θα μπορούσαν να φτάσουν στη Γη, αν και μπορεί να πάρει λίγο χρόνο για να φτάσουν εδώ λόγω της θέσης από την οποία ξέσπασε.
Για την ώρα δεν έχουν εκδοθεί ακόμη επίσημες προβλέψεις που να περιλαμβάνουν επανάληψη της ηλιακής καταιγίδας αυτού του μήνα.
Αν η ηλιακή καταιγίδα πλήξει τη Γη τις επόμενες ημέρες, μπορεί να προκαλέσει προβλήματα στα δίκτυα του ηλεκτρικού ρεύματος και τους δορυφόρους. Οι ηλιακές καταιγίδες μπορούν να διαταράξουν τα ραδιοκύματα, επηρεάζοντας τις επικοινωνίες κινητών τηλεφώνων, ραδιοφώνου και αεροπορίας, καθώς να προκαλέσουν διακοπές ρεύματος σε διάφορες περιοχές.
Τι είναι οι ηλιακές κηλίδες
Οι ηλιακές κηλίδες είναι παροδικά φαινόμενα που εμφανίζονται στην επιφάνεια του Ηλίου, τη λεγόμενη φωτόσφαιρα και είναι ορατές ως σκοτεινές μικρές ή μεγαλύτερες κυκλικές επιφάνειες.
Προκαλούνται από μαγνητική δραστηριότητα, η οποία παρεμποδίζει τα ρεύματα μεταφοράς θερμότητας από το ηλιακό εσωτερικό, δημιουργώντας έτσι περιοχές με μειωμένη επιφανειακή θερμοκρασία. Οι συσσωρεύσεις της μαγνητικής ενέργειας οδηγούν συχνά σε ηλιακές εκλάμψεις. Όσο περισσότερες ηλιακές κηλίδες εμφανίζονται στον Ήλιο σε μια δεδομένη χρονική στιγμή, τόσο πιο πιθανό είναι να εκδηλωθούν ηλιακές εκρήξεις.
Η επικράτηση τόσο των ηλιακών κηλίδων όσο και των ηλιακών εκλάμψεων συνδέεται με τον 11ετή κύκλο δραστηριότητας του ήλιου, ο οποίος μεταβαίνει μεταξύ περιόδων υψηλής και χαμηλής πυκνότητας ηλιακών κηλίδων περίπου κάθε δεκαετία. Το επόμενο ηλιακό μέγιστο – ή η περίοδος της υψηλότερης δραστηριότητας των ηλιακών κηλίδων – προβλέπεται να κορυφωθεί τον Ιούλιο του 2025 με τη δημιουργία 115 ηλιακών κηλίδων στην επιφάνεια του Ήλιου.
