«Ένα θαύμα χωρίς πόδια και κεφάλι»: Το απολίθωμα - γρίφος 444 εκατ. ετών

«Ένα θαύμα χωρίς πόδια και κεφάλι»: Το απολίθωμα-γρίφος 444 εκατ. ετών Facebook Twitter
Το πρωτοφανές απολίθωμα που εντόπισαν οι ερευνητές / Φωτ: University of Leicester
0

Ένα εντυπωσιακά διατηρημένο απολίθωμα από θαλάσσιο οργανισμό που έζησε πριν από 444 εκατομμύρια χρόνια ενθουσίασε τους παλαιοντολόγους, ρίχνοντας φως σε μία γεωλογική περίοδο που προηγήθηκε ακόμη και των δεινοσαύρων.

Το εύρημα περιλαμβάνει ένα άγνωστο έως τώρα είδος αρθρόποδου, το οποίο απολιθώθηκε με έναν σπάνιο τρόπο: από μέσα προς τα έξω. Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Palaeontology την περασμένη εβδομάδα.

Οι ερευνητές έχουν χαρακτηρίσει το απολίθωμα «Ένα θαύμα χωρίς πόδια και κεφάλι». Εντοπίστηκε σε μια περιοχή περίπου 400 χιλιόμετρα βόρεια του Κέιπ Τάουν, στη Νότια Αφρική.

Παρά την απουσία κεφαλιού και άκρων, τα εσωτερικά όργανα του οργανισμού, δηλαδή μύες, τένοντες και έντερα, διατηρήθηκαν με ασύλληπτη λεπτομέρεια. «Τα σωθικά του είναι μια μεταλλοποιημένη χρονοκάψουλα», δήλωσε η καθηγήτρια Σάρα Γκάμποτ από το Πανεπιστήμιο του Λέστερ, επικεφαλής της έρευνας.

Το νέο είδος ονομάστηκε Keurbos susanae ή αλλιώς «Sue», προς τιμήν της μητέρας της γυναίκας που έκανε την ανακάλυψη. Παρότι είναι σαφές ότι πρόκειται για ένα πρωτόγονο θαλάσσιο αρθρόποδο, η ακριβής θέση του στο εξελικτικό δέντρο παραμένει άγνωστη.

Η περιοχή όπου εντοπίστηκε το απολίθωμα βρισκόταν στο παρελθόν στον βυθό μιας θάλασσας, την εποχή που ένας μαζικός παγετώνας εξαφάνισε περίπου το 85% των ειδών του πλανήτη. Ωστόσο, η συγκεκριμένη θαλάσσια λεκάνη φαίνεται πως προσέφερε καταφύγιο σε έναν πλούσιο και εντυπωσιακό μικρόκοσμο.

Η εξαιρετική διατήρηση του οργανισμού αποδίδεται σε έναν σπάνιο συνδυασμό συνθηκών: νερό χωρίς οξυγόνο, υψηλές συγκεντρώσεις υδρόθειου —μιας ιδιαίτερα τοξικής ουσίας— και μια μοναδική χημική ισορροπία που επέτρεψε τη μεταλλοποίηση των εσωτερικών οργάνων.

Σύμφωνα με τους επιστήμονες, το συγκεκριμένο απολίθωμα είναι τόσο λεπτομερές και πολύπλοκο, ώστε κάθε στρώμα του απαιτεί ξεχωριστή ερμηνεία. Ωστόσο, η ίδια η μοναδικότητα της διατήρησής του καθιστά δύσκολη τη σύγκρισή του με άλλα γνωστά απολιθώματα της εποχής.

Τα αρθρόποδα σήμερα αντιστοιχούν στο 85% περίπου των ζώων στον πλανήτη, και περιλαμβάνουν είδη όπως οι γαρίδες, οι αράχνες, τα ακάρεα και οι σαρανταποδαρούσες. Παρ’ όλα αυτά, η «Sue» εξακολουθεί να αποτελεί έναν γρίφο για την επιστημονική κοινότητα, καθώς δεν έχει, ακόμη τουλάχιστον, ξεκάθαρη θέση στο παζλ της εξέλιξης.

Με πληροφορίες από ABC News

Τech & Science
0

ΣΧΕΤΙΚΑ ΑΡΘΡΑ

ΔΕΙΤΕ ΑΚΟΜΑ

Το James Webb εντόπισε «γυμνή» μαύρη τρύπα από την αυγή του σύμπαντος - «Μία πραγματική ια πρόκληση για τις θεωρίες μας»

Τech & Science / Το James Webb εντόπισε «γυμνή» μαύρη τρύπα από την αυγή του σύμπαντος - «Μία πραγματική πρόκληση για τις θεωρίες μας»

Οι αστρονόμοι εκτιμούν ότι ίσως ανήκει σε μία κατηγορία αντικειμένων που είχε θεωρητικά προβλέψει ο Στίβεν Χόκινγκ, αλλά που μέχρι σήμερα δεν είχε ποτέ εντοπιστεί
LIFO NEWSROOM
Τι είναι το Clanker και γιατί το χρησιμοποιούν οι χρήστες του διαδικτύου ως αντι-AI αργκό;

Τech & Science / Τι είναι το Clanker και γιατί το χρησιμοποιούν οι χρήστες του διαδικτύου ως αντι-AI αργκό;

Ο όρος διαδίδεται στα social media μεταξύ των ανθρώπων που δηλώνουν «κουρασμένοι» με την τεχνητή νοημοσύνη που «εφευρίσκει» πράγματα, ακούγεται υπερβολικά ανθρώπινη και απειλεί να εξαφανίσει θέσεις εργασίας
LIFO NEWSROOM
Από την Amy έως τον Wubbo: Πώς επιλέγουν οι μετεωρολόγοι τα ονόματα των καταιγίδων και γιατί είναι σημαντικά

Τech & Science / Από την Amy μέχρι τον Wubbo: Πώς επιλέγουν οι μετεωρολόγοι τα ονόματα των καταιγίδων και γιατί είναι σημαντικά

«Όταν μια καταιγίδα έχει όνομα, γίνεται πιο εύκολο για τα μέσα ενημέρωσης και το κοινό να μιλούν γι’ αυτήν, να μοιράζονται πληροφορίες και να προετοιμάζονται», εξηγεί η επικεφαλής μετεωρολόγος του Met Office, Rebekah Hicks
LIFO NEWSROOM
Στην Αρχαία Ολυμπία ξεκίνησαν οι πρώτοι «Ολυμπιακοί» των ρομπότ 

Τech & Science / Στην Αρχαία Ολυμπία ξεκίνησαν οι πρώτοι «Ολυμπιακοί» των ρομπότ

Στον ίδιο χώρο όπου πριν από χιλιάδες χρόνια συναθροίζονταν οι Έλληνες αθλητές, αυτή τη φορά συναντήθηκαν ομάδες μηχανικών από τέσσερις ηπείρους, μετατρέποντας την Ολυμπία σε παγκόσμιο εργαστήριο ρομποτικής
LIFO NEWSROOM
Αρχαίο DNA αποκαλύπτει το βακτήριο που προκάλεσε την πρώτη πανδημία στην ιστορία

Τech & Science / Αρχαίο DNA αποκαλύπτει το βακτήριο που προκάλεσε την πρώτη πανδημία στην ιστορία

«Τα ευρήματά μας αποτελούν το κομμάτι που έλειπε από το παζλ, προσφέροντας το πρώτο άμεσο γενετικό 'παράθυρο' στο πώς ξέσπασε αυτή η πανδημία στην καρδιά της αυτοκρατορίας»
LIFO NEWSROOM
Ozempic και Mounjaro μπορούν να μειώσουν κατά το ήμισυ τον κίνδυνο πρόωρου θανάτου των καρδιοπαθών, σύμφωνα με μελέτη

Τech & Science / Wegovy και Mounjaro μπορούν να μειώσουν κατά το ήμισυ τον κίνδυνο πρόωρου θανάτου των καρδιοπαθών, σύμφωνα με μελέτη

Τα φάρμακα GLP-1 θα μπορούσαν να χορηγηθούν σε εκατομμύρια άτομα με καρδιακές παθήσεις, ώστε να τους βοηθήσουν να αποφύγουν την νοσηλεία σε νοσοκομείο και να ζήσουν περισσότερο
LIFO NEWSROOM
Το μυστικό των Άμις: Η ζωή με ζώα χτίζει ισχυρό ανοσοποιητικό

Τech & Science / Το μυστικό των Άμις: Η ζωή με ζώα χτίζει ισχυρό ανοσοποιητικό

Μελέτες δείχνουν ότι η συμβίωση με ζώα από μικρή ηλικία ενισχύει το ανοσοποιητικό, μειώνει αλλεργίες και προστατεύει από αυτοάνοσα - Οι Αμις αποκαλύπτουν τον τρόπο που τα ζώα και τα μικρόβια τους διαμορφώνουν τη μακροχρόνια υγεία μας
LIFO NEWSROOM