Οι ερευνητές της Σχολής Κτηνιατρικής του Πανεπιστημίου Κορνέλ της Νέας Υόρκης, με επικεφαλής τον αναπληρωτή καθηγητή αναπαραγωγικής βιολογίας 'Αλεξ Τράβις, που έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό PLoS One, πέτυχαν την εξωσωματική γονιμοποίηση 19 εμβρύων, τα οποία μεταφέρθηκαν σε μια σκύλα, η οποία τελικά γέννησε επτά υγιή σκυλάκια.
Οι επιστήμονες προσπαθούσαν από τα μέσα της δεκαετίας του ΄70 να πετύχουν κάτι τέτοιο στα σκυλιά, αλλά χωρίς επιτυχία έως τώρα. Η εξωσωματική γονιμοποίηση συνίσταται στη γονιμοποίηση ενός ωαρίου από ένα σπερματοζωάριο στο εργαστήριο, ώστε να παραχθεί ένα έμβρυο. Στη συνέχεια, το έμβρυο εισάγεται σε μια μήτρα στη σωστή στιγμή του αναπαραγωγικού κύκλου.
Τελικώς οι επιστήμονες βασίστηκαν σε μία προηγούμενη επιτυχία. Το 2012 το εργαστήριο του Τράβις κατάφερε να δημιουργήσει τον Klondike. Το πρώτο κουτάβι, στο δυτικό ημισφαίριο που προήλθε από ένα παγωμένο έμβρυο.
Η τεχνική αυτή μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την αναπαραγωγή ειδών υπό εξαφάνιση που βρίσκονται σε αιχμαλωσία, υποστήριξε ο Τράβις, όπως ο αφρικανικός σκύλος.
Το δημοσίευμα θυμίζει ότι τα σκυλιά έχουν κοινές με τους ανθρώπους πάνω από 350 κληρονομικές παθήσεις, σχεδόν διπλάσιες από κάθε άλλο είδος ζώου. Διαφορετικές ράτσες είναι πιο επιρρεπείς σε διαφορετικές γενετικές παθήσεις, οι οποίες κάποτε μπορεί να αποτελούν παρελθόν. Οι επιστήμονες αισιοδοξούν ότι, με την περαιτέρω βελτίωση των γενετικών τεχνικών, στο μέλλον θα καταφέρουν να συνδυάσουν την εξωσωματική γονιμοποίηση με την αφαίρεση εκείνων των γονιδίων που προκαλούν τις κληρονομικές παθήσεις στα σκυλιά.
Πηγή: Reuters
