Η πολυεθνική φαρμακευτική εταιρεία AstraZeneca σύναψε συμφωνία ύψους 1 δισ. δολαρίων (915 εκατ. ευρώ) για την εξαγορά μιας βελγικής εταιρείας βιοτεχνολογίας που ειδικεύεται στις ανοσοθεραπείες για τον καρκίνο την Δευτέρα, 17 Μαρτίου.
Η EsoBiotec, μια μικρή ιδιωτική εταιρεία, αναπτύσσει in-vivo κυτταρικές θεραπείες CAR-T που ενδυναμώνουν το ανοσοποιητικό σύστημα ώστε να επιτίθεται στους καρκίνους και θα μπορούσε να προσφέρει σε πολύ περισσότερους ασθενείς πρόσβαση σε κυτταρικές θεραπείες, οι οποίες παρέχονται σε λίγα λεπτά αντί για εβδομάδες.
Η συμφωνία σηματοδοτεί την τελευταία εξαγορά από την AstraZeneca, η οποία είναι η πολυτιμότερη εισηγμένη εταιρεία της Βρετανίας με αξία που ξεπερνά τα 210 δισ. ευρώ καθώς ο φαρμακευτικός όμιλος συνεχίζει να επεκτείνει τις παγκόσμιες δραστηριότητές του.
Θεραπεία κυττάρων για τον καρκίνο μέσω μίας απλής ένεσης
Η προσέγγιση της EsoBiotec χρησιμοποιεί εξαιρετικά στοχευμένα λεντιϊούς για να μεταφέρει γενετικές οδηγίες σε συγκεκριμένα ανοσοποιητικά κύτταρα, όπως τα Τ-κύτταρα, τα οποία τα προγραμματίζουν να αναγνωρίζουν και να καταστρέφουν τα καρκινικά κύτταρα για τη θεραπεία του καρκίνου ή να καταπολεμούν τα αυτοαντιδραστικά κύτταρα (που στοχεύουν τους ιστούς ή τα κύτταρα του σώματος) για πιθανή χρήση σε αυτοάνοσες ασθένειες.
Αυτό σημαίνει ότι οι θεραπείες κυττάρων μπορούν να χορηγούνται μέσω μιας απλής ένεσης.
Ο διευθύνων σύμβουλος της EsoBiotec, Ζαν-Πιερ Λατερέ, τις περιέγραψε ως «οικονομικά αποδοτικές, έτοιμες θεραπείες» που δημιουργούν ανοσοποιητικά κύτταρα μέσα στο σώμα του ασθενούς.
«Είναι εξαιρετικά αποτελεσματικά. Ουσιαστικά μετατρέπει τον ασθενή σε εργοστάσιο», δήλωσε.
Ο ίδιος ίδρυσε την επιχείρηση πριν από τέσσερα χρόνια, αφού διετέλεσε διευθύνων σύμβουλος της βελγικής εταιρείας βιοτεχνολογίας Celyad Oncology και εργάστηκε για την αμερικανική εταιρεία παραγωγής χημικών Dow Corning, έχοντας ξεκινήσει την καριέρα του ως επιστήμονας στην αμερικανική φαρμακοβιομηχανία Johnson & Johnson.
Η EsoBiotec, η οποία εδρεύει στο Mont-Saint-Guibert στη Βαλλονία, υποστηρίζεται από τους επενδυτικούς ομίλους της Μπενελούξ Thuja Capital, UCB Ventures, Wallonie Entreprendre, Sambrinvest και Investsud, καθώς και από την ισπανική Invivo Partners.
Πώς η προσέγγισή της EsoBiotec διαφέρει από τις παραδοσιακές κυτταρικές θεραπείες
Η προσέγγιση της εταιρείας είναι πολύ πιο γρήγορη και λιγότερο περίπλοκη από τις παραδοσιακές κυτταρικές θεραπείες, όπου τα κύτταρα λαμβάνονται από έναν ασθενή, τροποποιούνται γενετικά εκτός του σώματος και στη συνέχεια τοποθετούνται ξανά στον ασθενή ως φάρμακο μετά την εξάντληση των ανοσοποιητικών κυττάρων. Αυτό μπορεί να διαρκέσει τρεις έως πέντε εβδομάδες και κοστίζει 450.000 έως 500.00 δολάρια για κάθε θεραπεία.
Η Σούζαν Γκάλμπραϊθ, εκτελεστική αντιπρόεδρος ογκολογικής έρευνας και ανάπτυξης της AstraZeneca, δήλωσε ότι η εταιρεία «έψαχνε για πράγματα εκτός των συνηθισμένων» και διαπραγματεύτηκε τη συμφωνία γρήγορα αφού είδε την EsoBiotec να παρουσιάζει δεδομένα από τον πρώτο ασθενή της στο συνέδριο υγειονομικής περίθαλψης της JP Morgan στο Σαν Φρανσίσκο, στα μέσα Ιανουαρίου. Τον Δεκέμβριο, ο βελγικός όμιλος ξεκίνησε μια κλινική δοκιμή για το κύριο προϊόν του για το πολλαπλούν μυέλωμα, έναν τύπο καρκίνου του μυελού των οστών.
Η Γκάλμπραϊθ πρόσθεσε: «Πιστεύουμε ότι έχει τη δυνατότητα να μεταμορφώσει την κυτταρική θεραπεία και θα μας επιτρέψει να κλιμακώσουμε αυτές τις καινοτόμες θεραπείες, ώστε πολύ περισσότεροι ασθενείς σε όλο τον κόσμο να έχουν πρόσβαση σε αυτές».
«Μόνο το 10% - 20% των ανθρώπων είναι σε θέση να λάβουν κυτταρική θεραπεία»
Είπε ότι μόνο το 10% έως 20% των ανθρώπων που θα μπορούσαν να επωφεληθούν από την κυτταρική θεραπεία μπορούν να τη λάβουν αυτή τη στιγμή, επειδή οι κλινικές σε πολλές χώρες δεν είναι διαμορφωμένες για τη διαδικασία που διαρκεί εβδομάδες. Αντιθέτως, η τεχνολογία της EsoBiotec σημαίνει ότι οι θεραπείες μπορούν να χορηγηθούν ως απλή έγχυση «σε ένα κλάσμα» του κόστους των παραδοσιακών θεραπειών. Εάν οι δοκιμές δείξουν ότι λειτουργεί, θα μπορούσε να μειώσει την πίεση στα συστήματα υγείας σε όλο τον κόσμο.
Η AstraZeneca θα καταβάλει αρχικά 425 εκατ. δολάρια για την εξαγορά της βελγικής εταιρείας βιοτεχνολογίας και έως και 575 εκατ. δολάρια με βάση τα αναπτυξιακούς και ρυθμιστικούς στόχους.
Με πληροφορίες από Guardian
