Τα γιγάντια πάντα ανέπτυξαν έναν έκτο «αντίχειρα» έξι εκατ. χρόνια πριν - Τι διαπίστωσε η επιστημονική έρευνα

Τα γιγάντια πάντα ανέπτυξαν έναν έκτο «αντίχειρα» έξι εκατ. χρόνια πριν - Τι διαπίστωσε η επιστημονική έρευνα Facebook Twitter
Φωτ.: SWNS
0

Τα πάντα ανέπτυξαν ένα έκτο δάχτυλο στα μπροστινά τους πόδια, έξι εκατομμύρια χρόνια πριν, το οποίο τα βοηθά να αρπάζουν, να χειρίζονται και να τρώνε τα μπαμπού, διαπίστωσαν οι επιστήμονες. 

Τα υπέροχα ασπρόμαυρα θηλαστικά έχουν στην ουσία πέντε κανονικά δάχτυλα, αλλά και μια μεγάλη, σαν αντίχειρα, προεξοχή που στην πραγματικότητα είναι ένα διευρυμένο οστό του καρπού. 

Ωστόσο, ο «αντίχειρας» αυτός επιτρέπει στα ζώα να κρατούν τα μπαμπού, τη μόνη πηγή τροφής τους, και να τα κινούν με επιδεξιότητα στις μεγάλες πατούσες τους. 

Τα γιγάντια πάντα ανέπτυξαν έναν έκτο «αντίχειρα» έξι εκατ. χρόνια πριν - Τι διαπίστωσε η επιστημονική έρευνα Facebook Twitter
Το διευρυμένο αυτό καρπιαίο οστό είναι αρκετά δυνατό για να κρατά το μπαμπού και αρκετά μικρό για να μπορεί να περπατά χωρίς προβλήματα

Τυπικά, τα πάντα είναι αρκούδα, όμως ζουν αποκλειστικά τρεφόμενα με μπαμπού, ένα φυτό φτωχό σε θρεπτικά συστατικά που φύεται σε αφθονία στην «πατρίδα» τους, την Κίνα. 

Για να μπορούν να διατηρούν τον μεγάλο όγκο τους, τα πάντα περνούν την πλειονότητα του χρόνου τους μασουλώντας το ξυλώδες αυτό φυτό. 

Η εξελικτική πορεία του έκτου δαχτύλου

Ωστόσο, κάποια στιγμή στην εξελικτική τους ιστορία, τα γιγάντια πάντα δεν έτρωγαν μόνο μπαμπού. Ήταν παμφάγα, η δίαιτά τους περιλάμβανε κρέας και μούρα, γι'αυτό και το καρπιαίο αυτό οστό ήταν ατροφικό. 

Μέχρι πρότινος, οι ειδικοί θεωρούσαν πως η μετάβαση σε μια διατροφή αποκλειστικά με μπαμπού είχε συντελεστεί πριν από περίπου 100.000 χρόνια. Ωστόσο, νέα ανάλυση από Αμερικανούς και Κινέζους ερευνητές κατέδειξε πως ένας πρόγονος του σημερινού γιγάντιου πάντα, ο αιλουράρκτος (Ailurarctos), έζησε πριν από έξι εκατομμύρια χρόνια και είχε επίσης ένα μέλος ανάλογο του αντίχειρα. 

Τα γιγάντια πάντα ανέπτυξαν έναν έκτο «αντίχειρα» έξι εκατ. χρόνια πριν - Τι διαπίστωσε η επιστημονική έρευνα Facebook Twitter
Καλλιτεχνική απεικόνιση για το πώς έμοιαζε ο αιλούραρκτος, ο πρόγονος του πάντα που έζησε έξι εκατομμύρια χρόνια πριν και είχε επίσης μια προεξοχή ανάλογη του αντίχειρα - Φωτ.: Mauricio Anton/SWNS

Ο «αντίχειρας» του αρχαίου εκείνου πάντα ήταν μακρύτερος και πιο ίσιος από του σύγχρονου απογόνου του, διαπίστωσαν οι επιστήμονες, που υποδεικνύει πως το σημερινό μέγεθος του δαχτύλου είναι το βέλτιστο σε μήκος και σχήμα

Επιτρέπει στο ζώο όχι μόνο να τρώει καλά, αλλά και να μπορεί να περπατά ανεμπόδιστα. 

«Πέντε με έξι εκατομμύρια θα ήταν αρκετός χρόνος για να αναπτύξει το πάντα μακρύτερα ψευδοδάχτυλα. Ωστόσο, φαίνεται πως πως η εξελικτική πίεση από την ανάγκη να ταξιδεύει και να κουβαλά το βάρος του, διατήρησαν τον "αντίχειρα" κοντό και αρκούντως δυνατό για να είναι χρήσιμος, και όχι τόσο μεγάλο ώστε να το εμποδίζει στην κίνηση» εξηγεί η δρ. Ντενίζ Σου, συν-συντάκτιρα της μελέτης από το πανεπιστήμιο της Αριζόνα. 

«Εξελισσόμενα από έναν σαρκοβόρο πρόγονο σε ζώο που τρέφεται αποκλειστικά από μπαμπού, τα πάντα έπρεπε να ξεπεράσουν λογής προβλήματα. Ο αντιτακτός «αντίχειρας» από το καρπιαίο οστό ίσως είναι η πιο εκπληκτική εξέλιξη απέναντι σ'αυτά τα εμπόδια» προσθέτει ο δρ. Σαιομινγκ Γουάνγκ, έτερος συντάκτης της έρευνας από το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας του Λος Άντζελες. 

Με πληροφορίες από Telegraph

Περιβάλλον
0

ΔΕΙΤΕ ΑΚΟΜΑ

Ανατροπή: Το στρώμα του όζοντος θερμαίνει τη Γη 40% περισσότερο απ’ όσο νομίζαμε!»

Περιβάλλον / Ανατροπή: Το στρώμα του όζοντος θερμαίνει τη Γη 40% περισσότερο απ’ όσο νομίζαμε

Νέα μελέτη σοκ αποκαλύπτει ότι η αποκατάσταση του στρώματος του όζοντος, αν και προστατεύει από την υπεριώδη ακτινοβολία, μπορεί να θερμάνει τη Γη έως και 40% περισσότερο από τις αρχικές προβλέψεις
LIFO NEWSROOM
Το μεγαλύτερο παγόβουνο στον κόσμο έσπασε σε «πολύ μεγάλα κομμάτια»

Περιβάλλον / Ανταρκτική: Το μεγαλύτερο παγόβουνο στον κόσμο έσπασε σε «πολύ μεγάλα κομμάτια»

«Το παγόβουνο διαλύεται γρήγορα και χάνει πολύ μεγάλα κομμάτια, τα οποία το Εθνικό Κέντρο Πάγων των ΗΠΑ τα καταγράφει και τα χαρακτηρίζει ως ξεχωριστά μεγάλα παγόβουνα»
LIFO NEWSROOM
Ινδία: Η έκρηξη πληθυσμού άγριων λιονταριών διχάζει τον πληθυσμό

Περιβάλλον / Ινδία: Η έκρηξη πληθυσμού άγριων λιονταριών διχάζει

Λιοντάρι σκότωσε πεντάχρονο παιδί, φέρνοντας ξανά στο φως το πρόβλημα της συνύπαρξης ανθρώπων και άγριων ζώων - Οι επιθέσεις αυξάνονται, ενώ η Ινδία καλείται να βρει λύση για τα απειλούμενα ασιατικά λιοντάρια
LIFO NEWSROOM
Η Ευρώπη φλέγεται: Η εγκατάλειψη των χωριών τροφοδοτεί τις φονικές φωτιές

Περιβάλλον / Η Ευρώπη φλέγεται: Η εγκατάλειψη των χωριών τροφοδοτεί τις φονικές φωτιές

Οι φωτιές-μαμούθ που καίνε την Ευρώπη συνδέονται με την κλιματική αλλαγή αλλά και την εγκατάλειψη της υπαίθρου - Χωριά γερνούν και καίγονται, ενώ ειδικοί προειδοποιούν για «μεγα-φωτιές» χωρίς προηγούμενο
LIFO NEWSROOM
Φύκια και Αχινοί: Το «ξεχασμένο δάσος» κάτω από τη θάλασσα της Καλιφόρνια που επιστρέφει στη ζωή

Περιβάλλον / Φύκια και Αχινοί: Το «ξεχασμένο δάσος» κάτω από τη θάλασσα της Καλιφόρνια που επιστρέφει στη ζωή

Ένα «ξεχασμένο δάσος» από φύκια στον Ειρηνικό Ωκεανό επιστρέφει στη ζωή χάρη σε δύτες και ψαράδες. Δείτε πώς κατέστρεψαν εκατομμύρια αχινούς και έφεραν πίσω έναν υποθαλάσσιο παράδεισο που σώζει τον πλανήτη.
LIFO NEWSROOM
Πώς μια βελανιδιά ηλικίας 800 ετών, μπορεί να βοηθήσει στη διάσωση των δασών

Περιβάλλον / Πώς μια βελανιδιά ηλικίας 800 ετών, μπορεί να βοηθήσει στη διάσωση των δασών

Οι ειδικοί επιδιώκουν να κατανοήσουν πώς οι βελανιδιές μπορούν να «ζήσουν» πάνω από 1.000 χρόνια, αντιστεκόμενες στις απειλές της κλιματικής αλλαγής και ανακάμπτοντας από ασθένειες
LIFO NEWSROOM