Ομοσπονδιακή επιτροπή των ΗΠΑ ενέκρινε την εξαίρεση των δραστηριοτήτων εξόρυξης πετρελαίου και φυσικού αερίου στον Κόλπο του Μεξικού από έναν νόμο δεκαετιών, που προστατεύει τα απειλούμενα είδη.
Η απόφαση ελήφθη από την επιτροπή που είναι γνωστή ως «God Squad», λόγω της εξουσίας της να καθορίζει την τύχη ορισμένων ειδών, έπειτα από αίτημα του υπουργού Άμυνας των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ.
Μιλώντας την Τρίτη, ο Χέγκσεθ ανέφερε ότι «οι πρόσφατες εχθρικές ενέργειες» της ιρανικής κυβέρνησης αναδεικνύουν τη σημασία της ενίσχυσης της εγχώριας παραγωγής πετρελαίου για λόγους εθνικής ασφάλειας.
#BREAKING: The Trump administration just removed protections for threatened and endangered species in the Gulf of Mexico to clear the way for oil and gas drilling.
— Oceana (@oceana) March 31, 2026
Help prevent other species from losing the protections they rely on: https://t.co/PS5jiPH0ct pic.twitter.com/hOMLqGAGah
ΗΠΑ: Τα είδη που απειλούνται από τις γεωτρήσεις στον Κόλπο του Μεξικού
Περιβαλλοντικές οργανώσεις επιχείρησαν να μπλοκάρουν την απόφαση μέσω δικαστικής οδού, υποστηρίζοντας ότι θα μπορούσε να οδηγήσει σε εξαφάνιση είδη όπως η φάλαινα Rice, από την οποία απομένουν μόλις 51 άτομα στη φύση.
Ο νόμος για τα απειλούμενα είδη (Endangered Species Act), που θεσπίστηκε το 1973, προστατεύει ζώα και φυτά υψηλού κινδύνου από επιπτώσεις αναπτυξιακών έργων, απαγορεύοντας δραστηριότητες σε περιοχές όπου μπορεί να προκληθεί βλάβη ή θάνατος ειδών.
Ωστόσο, η Επιτροπή για τα Απειλούμενα Είδη έχει τη δυνατότητα να παρακάμπτει τον νόμο, όταν πρόκειται για ζητήματα εθνικής ασφάλειας ή όταν δεν υπάρχουν εναλλακτικές λύσεις για ένα έργο.
Λίγες εβδομάδες πριν, ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ είχε απευθυνθεί στην επιτροπή, ζητώντας εξαίρεση για τις γεωτρήσεις στον Κόλπο του Μεξικού. Όπως σημείωσε, αν και το αίτημα είχε κατατεθεί πριν από την έναρξη του πολέμου με το Ιράν, αναδεικνύει τη σημασία της ενεργειακής αυτάρκειας.
Breaking news: A committee led by the interior secretary voted to exempt oil and gas companies from complying with the Endangered Species Act when drilling in the Gulf of Mexico, which could threaten species facing extinction. https://t.co/79UeLW5wCZ
— The Washington Post (@washingtonpost) March 31, 2026
ΗΠΑ: Έντονες αντιδράσεις από περιβαλλοντικές οργανώσεις
«Το Στενό του Ορμούζ είναι η πιο πολυσύχναστη οδός μεταφοράς πετρελαίου στον κόσμο και οι πρόσφατες εχθρικές ενέργειες του ιρανικού καθεστώτος υπογραμμίζουν ξανά γιατί η ισχυρή εγχώρια παραγωγή αποτελεί επιτακτική ανάγκη για την εθνική ασφάλεια», δήλωσε.
Μετά τις επιθέσεις των ΗΠΑ και του Ισραήλ στο Ιράν στις 28 Φεβρουαρίου, το Ιράν προχώρησε ουσιαστικά σε αποκλεισμό του Στενού, προκαλώντας αναταράξεις στην αγορά ενέργειας. Η μέση τιμή της βενζίνης στις ΗΠΑ ξεπέρασε πλέον τα 4 δολάρια ανά γαλόνι, για πρώτη φορά εδώ και σχεδόν τέσσερα χρόνια.
Η «God Squad» ενέκρινε ομόφωνα την εξαίρεση, μόλις η τρίτη φορά στα 53 χρόνια λειτουργίας της.
Η απόφαση προκάλεσε έντονες αντιδράσεις από περιβαλλοντικές οργανώσεις, που εκτιμούν ότι θα επιταχύνει την εξαφάνιση της φάλαινας Rice, ενός είδους που ζει αποκλειστικά στον Κόλπο του Μεξικού και του οποίου ο πληθυσμός μειώθηκε δραματικά μετά την καταστροφή της πετρελαιοκηλίδας στον Κόλπο του Μεξικού (Deepwater Horizon), σύμφωνα με την Εθνική Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας των ΗΠΑ.
«Οι Αμερικανοί αντιτίθενται μαζικά στη θυσία απειλούμενων φαλαινών και άλλης θαλάσσιας ζωής, ώστε να αυξηθούν τα κέρδη της βιομηχανίας ορυκτών καυσίμων», δήλωσε ο Brett Hartl από το Κέντρο για τη Βιολογική Ποικιλότητα.
Ο Κόλπος του Μεξικού φιλοξενεί τουλάχιστον 19 ακόμη απειλούμενα είδη, μεταξύ των οποίων θαλάσσιες χελώνες, σαλάχια μάντα και κοράλλια. Από την πλευρά του, ο Χέγκσεθ υποστήριξε ότι οι δικαστικές προσφυγές των περιβαλλοντικών οργανώσεων έχουν επιβραδύνει την ενεργειακή δραστηριότητα και ότι η εξαίρεση θα επιτρέψει την «ενσωμάτωση της παραγωγής πετρελαίου και φυσικού αερίου με υπεύθυνη προστασία των ειδών».
Το 2025, η Εθνική Υπηρεσία Θαλάσσιας Αλιείας των ΗΠΑ είχε καταλήξει στο συμπέρασμα ότι οι δραστηριότητες πετρελαίου και φυσικού αερίου στον Κόλπο θα οδηγούσαν στην εξαφάνιση της φάλαινας Rice, προτείνοντας μέτρα όπως η μείωση της ταχύτητας των πλοίων, μέτρα που πλέον δεν θα ισχύουν.
Με πληροφορίες από BBC
