Η κάψουλα Crew Dragon, της αμερικανικής διαστημικής εταιρείας SpaceX του Έλον Μασκ, προσδέθηκε με επιτυχία σήμερα στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.
Η άφιξη της κάψουλας η οποία πραγματοποιεί δοκιμαστική αποστολή για την NASA, έγινε λίγο νωρίτερα από το προγραμματισμένο και θα παραμείνει εκεί για πέντε ημέρες.
Αυτή ήταν η τελευταία από μια σειρά δοκιμών που πρέπει να περάσει η κάψουλα προκειμένου να πάρει έγκριση από την NASA για την μεταφορά ανθρώπων.
Στην αποστολή της αυτή η κάψουλα μεταφέρει ένα ομοίωμα ανθρώπου, την κούκλα ονόματι Ρίπλεϊ, αλλά η NASA σχεδιάζει να στείλει τον Ιούλιο δύο αστροναύτες με την κάψουλα παρότι πιθανόν να καθυστερήσει η συγκεκριμένη αποστολή.
Η εκτόξευση της ύψους σχεδόν πέντε μέτρων διαστημικής κάψουλας Crew Dragon έγινε από το Διαστημικό Κέντρο Κένεντι στο Ακρωτήριο Κανάβεραλ της Φλόριντα το πρωί του Σαββάτου, μεταφέροντας εφόδια και εξοπλισμό βάρους 180 κιλών με προορισμό το Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ΔΣΣ).
SpaceX Crew Dragon has docked with International @Space_Station pic.twitter.com/CccsItLLvJ
— Elon Musk (@elonmusk) March 3, 2019
Με τη βοήθεια του Crew Dragon, η NASA φιλοδοξεί να ξεκινήσει ξανά μέσα στο 2019 το πρόγραμμα των επανδρωμένων διαστημικών πτήσεων με δικά της μέσα, χωρίς να εξαρτάται πια από τους ρωσικούς πυραύλους Σογιούζ.
Γεγονός που κατέστη αναγκαίο όταν, μετά από ένα πρόγραμμα 30 ετών, αποσύρθηκε και το τελευταίο αμερικανικό διαστημικό λεωφορείο «Ατλαντίς» το 2011.
Από τότε δεν έχει εκτοξευθεί ξανά Αμερικανός από το έδαφος των ΗΠΑ.
Για κάθε μεταφορά αστροναύτη της στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, η NASA καταβάλλει στη Ρωσία περίπου 82 εκατ. δολάρια για ένα ταξίδι μετ' επιστροφής.
Η NASA έχει συνάψει από το 2014 συμφωνίες ύψους 6,8 δισεκατομμυρίων δολαρίων με τη Space X και τη Boeing για να αναπτύξουν δύο ανταγωνιστικές διαστημικές επανδρωμένες κάψουλες, το Crew Dragon η πρώτη και το Starliner η δεύτερη.
Με πληροφορίες από ΑΠΕ-ΜΠΕ
