Ένα άγνωστης φύσης ουράνιο σώμα στον Γαλαξία μας έχει τραβήξει την προσοχή των αστρονόμων, καθώς φαίνεται να εκπέμπει ραδιοκύματα και ακτίνες Χ σε απόλυτα επαναλαμβανόμενο μοτίβο, κάθε 44 λεπτά.
Η ανακάλυψη έγινε από διεθνή ομάδα ερευνητών και δημοσιεύτηκε στην επιστημονική επιθεώρηση Nature. Το αντικείμενο εντοπίστηκε σε απόσταση περίπου 15.000 ετών φωτός από τη Γη, σε μια περιοχή γεμάτη άστρα, διαστρική σκόνη και αέρια.
Προς το παρόν, οι επιστήμονες δεν είναι σε θέση να πουν με βεβαιότητα περί τίνος πρόκειται. Εικάζουν ότι μπορεί να είναι ένας λευκός νάνος ή αστέρας νετρονίων με εξαιρετικά ισχυρό μαγνητικό πεδίο ή ίσως κάτι που δεν έχουμε ξαναδεί.
@chandraxray and @SKA_Australia telescope have uncovered a strange cosmic object: ASKAP J1832−0911. It emits powerful, synchronized bursts of X-rays and radio waves every 44 minutes—unlike anything scientists have seen before. This behavior doesn't match known neutron stars or… pic.twitter.com/kUCpMz3A1Y
— Piotr Dyląg (@PitPlayfun) May 28, 2025
Πως επιστήμονες ανακάλυψαν το μυστηριώδες ουράνιο σώμα
Η πηγή, που φέρει την προσωρινή ονομασία ASKAP J1832−091, έγινε αντιληπτή χάρη στο διαστημικό τηλεσκόπιο Chandra της NASA, το οποίο παρατηρούσε εκείνη τη στιγμή μια άλλη περιοχή, απομεινάρι έκρηξης υπερκαινοφανούς (supernova). Κατά τύχη, εντόπισε και τις περιοδικές εκπομπές του εν λόγω αντικειμένου.
Πρόκειται για το πρώτο τέτοιου είδους ουράνιο σώμα που εκπέμπει τόσο ραδιοκύματα όσο και ακτίνες Χ με αυτόν τον ρυθμό. Η περίοδος έντονης δραστηριότητάς του διήρκεσε περίπου έναν μήνα. Εκτός αυτής της φάσης, δεν εντοπίστηκε καμία σημαντική εκπομπή ακτίνων Χ, κάτι που δείχνει ότι τέτοια φαινόμενα μπορεί να συμβαίνουν συχνότερα απ’ ότι νομίζαμε, απλώς περνούν απαρατήρητα όταν βρίσκονται σε «σιωπηλό» στάδιο.
Το αν το σώμα σχετίζεται με το υπόλειμμα υπερκαινοφανούς που παρατηρούσε το Chandra παραμένει ασαφές, καθώς η ακριβής απόστασή του δεν έχει ακόμη καθοριστεί.
«Αυτή η ανακάλυψη μπορεί να περιπλέκει ακόμη περισσότερο το μυστήριο γύρω από τέτοια φαινόμενα, αλλά μας φέρνει και πιο κοντά σε απαντήσεις», δήλωσε ο επικεφαλής της μελέτης, Άντι Γουάνγκ από το Πανεπιστήμιο Κέρτιν της Αυστραλίας. «Ίσως πρόκειται για κάποιο γνωστό είδος αστρικού αντικειμένου που συμπεριφέρεται με τρόπο πρωτοφανή. Ή μπορεί να έχουμε μπροστά μας κάτι εντελώς καινούριο».
Το διαστημικό τηλεσκόπιο Chandra, το οποίο βρίσκεται σε τροχιά γύρω από τη Γη από το 1999, έχει σχεδιαστεί για την παρατήρηση ακραίων φαινομένων στο σύμπαν, όπως μαύρες τρύπες, υπερκαινοφανείς και πυρήνες γαλαξιών. Πολλές από τις σημαντικότερες ανακαλύψεις του έχουν προέλθει από παρατηρήσεις που έγιναν τυχαία, όπως και στην περίπτωση του ASKAP J1832−091.
Με πληροφορίες από Associated Press
