Ο Αμερικανός φωτογράφος Roger Ballen έχει γίνει γνωστός επειδή επιμένει να εξερευνά τις σκοτεινές γωνιές της Νοτίου Αφρικής και τις ακόμα πιο σκοτεινές γωνιές του μυαλού του. Πριν το 1997 φωτογράφιζε εικόνες που τεκμηρίωναν τις ανισότητες που συνάντησε όταν μετακόμισε στο Γιοχάνεσμπουργκ δημιουργώντας ένα πορτφόλιο σαν ντοκυμαντέρ, αργότερα όμως άρχισε να εισάγει το δικό του στοιχείο στις εικόνες με καλλιτεχνική διεύθυνση και προσεκτικός συμβολισμό, κάνοντας την αρχή με το φωτογραφικό του λεύκωμα Outland. Το στυλ του είναι χαοτικό, ένας ύμνος στο λερό και το βρώμικο, περιπλανιέται όσο το δυνατόν μακρύτερα από την κανονικότητα της μεσαίας και ανώτερης τάξης. Το 2012 σκηνοθέτησε το βίντεο "I Fink U Freeky" του ραπ ντουέτου Die Antwoord, παρουσιάζοντας τις άγριες εμμονές του στο ευρύ κοινό.
Το ταξίδι του Ballen από ντοκυμαντερίστα σε δημιουργό τον καθιστά ιδανικό υποψήφιο για να εξηγήσει την διαφορά ανάμεσα στην φωτογραφια και την τέχνη. "Ως καλλιτέχνης χρησιμοποιώ την φωτογραφία ως μέσο για να εκφράσω την καλλιτεχνική μου άποψη" λέει στο βίντεο με τίτλο Μπορεί να είσαι φωτογράφος, είσαι όμως καλλιτέχνης; Συνεχίζει λέγοντας: "Γιατί κάποια έργα μας μένουν στο μυαλό; Γιατί κάποια έργα είναι περαστικά; Αν το αναρωτιέστε τότε πιθανά είστε καλλιτέχνης." '
"Μιλώντας με τον Ballen ξανασκέφτηκα την φωτογραφία μου," λέει ο σκηνοθέτης του βίντεο Matthew Rycroft. "Εξακολουθώ να το σκέφτομαι μήνες μετά την συνάντηση μας, γιατί θέλω πραγματικά να δημιουργώ κάτι μοναδικό όταν πατάω το κλείστρο, κι όχι άλλη μια φωτογραφία για τράπεζες φωτογραφιών. Η πιο αξιομνημόνευτη στιγμή ήταν όταν ένα περιστέρι στο γραφείο του με τρόμαξε και για μια στιγμή νόμιζα ότι έχω μπει στο Άσυλο των πουλιών [είναι μια ταινία του Ballen]."
Μάθετε όλες τις συμβουλές, τα τρικ και τις παρατηρήσεις του στο βίντεο του COOPH.
