Τον Αύγουστο του 1930 ένα νορβηγικό σκάφος το Bratvaag, διασχίζοντας τον Αρκτικό ωκεανό, σταμάτησε σε ένα απομακρυσμένο νησί, το White Island. Το Bratvaag ήταν σε επιστημονική αποστολή με αρχηγό τον γεωλόγο Dr. Gunnar Horn. Μέλη της αποστολής εξερεύνησαν την περιοχή και μετά από κάποιες ώρες επέστρεψαν με ένα μοναδικό εύρημα: ένα βιβλίο μουσκεμένο και βαρύ με κολλημένες σελίδες. Επρόκειτο για ένα ημερολόγιο και στην πρώτη σελίδα που κάποιος είχε γράψει "The Sledge Journey, 1897".
Το ημερολόγιο ανήκε στον Salomon August Andrée (1854-1897) ο οποίος τον Ιούλιο του 1897 ξεκίνησε το φιλόδοξο ταξίδι του στον Βόρειο Πόλο με το αερόστατο Örnen (Αετός) συνοδευόμενος από τον μηχανικό Knut Frænkel (1870-1897) και τον φωτογράφο Nils Strindberg. Λίγες μέρες αργότερα το αερόστατο συνετρίβει στον πάγο και αναγκάστηκαν να συνεχίσουν πεζοί το ταξίδι τους. Οι συνθήκες ήταν ακραίες και η αποστολή κατέληξε σε καταστροφή. Οι τρεις τους μετά από λίγους μήνες, κατασκεύασαν καταυλισμό στο Kvitøya στο Svalbard εκεί όπου βρέθηκαν τα σώματά τους τριάντα χρόνια αργότερα, μαζί με τη φωτογραφική μηχανή του Strindberg.
Μέλη της αποστολής εξερεύνησαν την περιοχή και μετά από κάποιες ώρες επέστρεψαν με ένα μοναδικό εύρημα: ένα βιβλίο μουσκεμένο και βαρύ με κολλημένες σελίδες. Επρόκειτο για ένα ημερολόγιο και στην πρώτη σελίδα που κάποιος είχε γράψει "The Sledge Journey, 1897".
Τα αρχικά αρνητικά του Strindberg κατέληξαν στη Βασιλική Σουηδική Ακαδημία Επιστημών στη Στοκχόλμη τα οποία επεξεργάστηκε ο John Hertzberg (1871-1935) φωτογράφος και καθηγητής στο KTH Royal Institute of Technology. Έκανε αντίγραφα των αρνητικών, τα οποία χρησιμοποιήθηκαν για την παραγωγή εκτυπώσεων σε χαρτί που βρίσκονται σήμερα σε ιδρύματα όπως το Moderna Museet, το Εθνικό Μουσείο Επιστήμης και Τεχνολογίας στη Στοκχόλμη και το Μουσείο Grenna - Polarcenter στη Gränna. Οι φωτογραφίες του Strindberg που τραβήχτηκαν για να τεκμηριώσουν επιστημονικές παρατηρήσεις και για να καταγράψουν το έργο των μελών της αποστολής, αποτελούν σήμερα μερικές από τις πιο αξιόλογες και όμορφες φωτογραφίες στην πολική ιστορία. Πρόσφατα παρουσιάστηκαν στην έκθεση 'Written in light – the first photographers" στο Μoderna Μuseet στη Στοκχόλμη.
σχόλια