Στο Keukenhof της Ολλανδίας, φυτεύονται με το χέρι 7 εκατομμύρια βολβοί σε μόλις τρεις μήνες. Απλωμένοι σε μια έκταση 80 στρεμμάτων, οι μεγαλύτεροι ανοιξιάτικοι κήποι λουλουδιών παγκοσμίως, περιλαμβάνουν 800 διαφορετικές ποικιλίες τουλίπας και όταν ανθίζουν, το θέαμα είναι μαγευτικό.
Οι κηπουροί εργάζονται όλο το χρόνο για να βεβαιωθούν πως τα λουλούδια θα εντυπωσιάσουν τους εκατομμύρια επισκέπτες που συρρέουν για να θαυμάσουν από κοντά τους κήπους, αν και φέτος λόγω πανδημίας, μόνο οι Ολλανδία θα έχουν αυτή την ευκαιρία, ενώ για τους υπόλοιπους θαυμαστές διατίθεται virual ξενάγηση.
Χρειάζονται εκατομμύρια ευρώ και 40 κηπουροί για να δημιουργηθούν τα δεκάδες σχέδια, που ανθίζουν για μόλις οκτώ εβδομάδες. Οπότε κάθε μέρα μετράει. Πέρυσι για πρώτη στα 71 χρόνια λειτουργίας, οι κήποι παρέμειναν κλειστοί για το κοινό λόγω κορωνοϊού. Γνωρίζοντας πως ένα lockdown ήταν ξανά πιθανό φέτος, το Keukenhof κλήθηκε να πάρει μια γενναία απόφαση: να φυτέψει τα πάντα ως συνήθως ή να φτιάξει έναν πιο λιτό κήπο. Τελικά αποφάσισαν να πάρουν το ρίσκο, αν και το άνοιγμα καθυστέρησε μερικές εβδομάδες.
Το Keukenhof βρίσκεται στο Lisse, μια μικρή πόλη ανάμεσα στο Άμστερνταμ και τη Χάγη και συμπεριλαμβάνεται στη λίστα με τους μεγαλύτερους κήπους του κόσμου.
Κάθε σεζόν ξεκινά με την αφαίρεση των περσινών βολβών από το έδαφος, που κομποστοποιούνται και γίνονται λίπασμα. «Στον κήπο σου, μπορείς να τους αφήσεις στο έδαφος. Αλλά αν τους αφήσεις για τρία ή τέσσερα χρόνια, το άνθος θα είναι ολοένα και μικρότερο. Δεν θα έχεις την απαιτούμενη ποιότητα όταν βάλεις νέους βολβούς», εξηγεί ο Owen Carroll, που εργάζεται στο Keukenhof τα τελευταία 33 χρόνια.
Το μάζεμα από 7 εκατομμύρια βολβούς δεν είναι καθόλου εύκολη υπόθεση, πόσο μάλλον γρήγορη αφού παίρνει στους κηπουρούς σχεδόν δυο μήνες. Την ίδια στιγμή, οι designers χρειάζονται περίπου τέσσερις μήνες για να φτάσουν από τα σχέδια στην πράξη, ενώ καθεμιά από τις 800 ποικιλίες τουλίπας επιλέγεται με το χέρι με βάση το χρώμα και την ποιότητά της. Τα σχέδια οριστικοποιούνται στις αρχές καλοκαιριού οπότε παραγγέλνονται οι αντίστοιχοι βολβοί από τους καλλιεργητές.
Η τουλίπα είναι ένα όμορφο αλλά με μικρή διάρκεια ζωής λουλούδι, διαρκώντας μόλις μιάμιση εβδομάδα. Οπότε για να είναι ανθισμένοι οι κήποι και στις οκτώ εβδομάδες της σεζόν, οι κηπουροί χρησιμοποιούν μια τεχνική που ονομάζεται «μέθοδος λαζάνια», όπου στοιβάζουν βολβούς που ανθίζουν νωρίτερα και πιο αργά. Αυτοί που ανθίζουν αργότερα φυτεύονται πρώτοι και πιο βαθιά και φτάνουν τον Μάιο. Οι μεσαίοι ανθίζουν περίπου τον Απρίλιο και πάνω είναι αυτοί που ανθίζουν τον Μάρτιο.
Το κλίμα της Ολλανδίας είναι τέλειο για τις τουλίπες- ούτε πολύ ζέστη και με χειμώνες αρκούντως κρύους ώστε να πυροδοτείται μια σημαντική βιοχημική διαδικασία, αναγκαία για να ανθίσουν σωστά.
Οι τουλίπες κατάγονται από την Ασία και ήταν αγαπημένο λουλούδι της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας πριν εισαχθούν στην Ολλανδία πριν από περίπου 400 χρόνια. Σχεδόν κάθε τουλίπα που υπάρχει στον πλανήτη έχει ρίζες από την Ολλανδία.
Εφόσον οι τουλίπες αναπτύσσονται από έναν βολβό, και όχι έναν σπόρο, απαιτούν πολλή υπομονή, ενώ για να δημιουργηθούν βολβοί μιας νέας ποικιλίας μπορεί να χρειαστούν μέχρι και 20 χρόνια. Στην Ολλανδία, οι καινούργιες τουλίπες, δεν ονοματίζονται απλώς- βαπτίζονται. «Όταν κάποιος θέλει να βαπτίσει μια τουλίπα, γίνεται τελετή με πολλή σαμπάνια και ανάλογα πιστοποιητικά, μετά η τουλίπα καταχωρείται με το νέο της όνομα», εξηγεί ο Henk de Mooij.
Με πληροφορίες από Insider
