Το Πεντάγωνο αποφάσισε να σταματήσει το αποτυχημένο πρόγραμμα εκπαίδευσης και εξοπλισμού των Σύρων ανταρτών με σκοπό να πολεμήσουν τους τζιχαντιστές του Ισλαμικού Κράτους και αντί για αυτό θα παρέχει εξοπλισμό και αεροπορική υποστήριξη σε επιλεγμένους ηγέτες οργανώσεων της αντιπολίτευσης.
Σύμφωνα με την υφυπουργό Άμυνας Κριστίν Γουόρμαθ, το υπουργείο θα παρέχει "βασικά είδη" στους ηγέτες αυτών των ομάδων αλλά όχι και εξοπλισμό υψηλής τεχνολογίας, όπως αντιαρματικούς πυραύλους ή φορητά αντιαεροπορικά συστήματα. Η Γουόρμαθ υπεραμύνθηκε πάντως του προγράμματος του Πενταγώνου, ύψους 500 εκατομμυρίων δολαρίων, από το οποίο εκπαιδεύτηκαν τελικά μερικές δεκάδες μαχητές αντί για τους 5.400 που ήταν ο αρχικός στόχος. "Δεν πιστεύω καθόλου ότι αυτή είναι μια περίπτωση κακής εκτέλεσης. Ήταν εμφανώς μια πολύ, πολύ περίπλοκη αποστολή", είπε.
Στα τέλη Σεπτεμβρίου το Πεντάγωνο είχε ανακοινώσει ότι οι ΗΠΑ θα κάνουν μια "παύση" στο πρόγραμμα αυτό για να το επανεξετάσουν.
Το πρόγραμμα του Πενταγώνου ξεκίνησε στις αρχές του 2015 και είχε ως στόχο να εκπαιδεύονται 5.000 αντάρτες κάθε χρόνο. Ωστόσο, εκπαιδεύτηκαν μόνο δύο ομάδες, των 54 και 70 μαχητών η καθεμιά και τον Ιούλιο η πρώτη ομάδα δέχτηκε επίθεση από το Μέτωπο αλ Νόσρα, το συριακό παρακλάδι της Αλ Κάιντα. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Μπαράκ Ομπάμα παραδέχτηκε την περασμένη εβδομάδα ότι το πρόγραμμα αυτό "δεν λειτούργησε όπως θα έπρεπε".
