Οι ευρωπαϊκές χώρες πρέπει να ενισχύσουν τους αμυντικούς δεσμούς τους στο ΝΑΤΟ χωρίς τις ΗΠΑ και να επενδύσουν περισσότερο στις δικές τους στρατιωτικές ικανότητες σε τομείς όπως το διάστημα και οι δορυφόροι, δήλωσε ο υπουργός Άμυνας της Σουηδίας.
Ο Pål Jonson δήλωσε στους Financial Times ότι η Σουηδία έχει μια ισχυρή αμυντική βιομηχανική συνεργασία με τις ΗΠΑ εν μέσω μιας έντονης συζήτησης στην Ευρώπη για το αν η ήπειρος εξαρτάται υπερβολικά για στρατιωτικές λύσεις από έναν σύμμαχο που αποσύρει ξαφνικά την υποστήριξή του από την Ουκρανία.
«Υπάρχουν κάποιες αυτόνομες δυνατότητες που έχουμε αναπτύξει», είπε, αναφέροντας τη βάση πυραύλων Kiruna στη βόρεια Σουηδία και την εκτόξευση του πρώτου στρατιωτικού δορυφόρου της χώρας τον Αύγουστο. «Αυτό είναι κάτι που είναι επίσης χρήσιμο».
Η Σουηδία διαθέτει μία από τις μεγαλύτερες αμυντικές βιομηχανίες σε σχέση με το μέγεθος του πληθυσμού της από οποιαδήποτε άλλη χώρα, διαψεύδοντας το καθεστώς της μέχρι πρόσφατα ως ουδέτερης χώρας. Η χώρα προσχώρησε στο ΝΑΤΟ πέρυσι, ως συνέπεια της πλήρους εισβολής της Ρωσίας στην Ουκρανία και έχει αυξήσει τις στρατιωτικές της δαπάνες, φθάνοντας το 2,2% του ΑΕΠ το 2024, πάνω από τον στόχο της συμμαχίας για 2%.
«Ένα από τα διδάγματα που αντλήθηκαν από αυτόν τον πόλεμο στην Ουκρανία είναι ότι η ύπαρξη μιας ισχυρής αμυντικής βιομηχανικής βάσης αποτελεί μέρος της αξιόπιστης αποτροπής», δήλωσε ο Jonson.
Η Saab, η κύρια αμυντική εταιρεία της, η οποία ελέγχεται από την οικογένεια βιομηχάνων Wallenberg, μπορεί να είναι μόνο ο όγδοος μεγαλύτερος όμιλος στην Ευρώπη, αλλά είναι ασυνήθιστη για την παραγωγή μαχητικών αεροσκαφών, υποβρυχίων και άλλων όπλων. Το μαχητικό αεροσκάφος Gripen της Σουηδίας, το αεροπλάνο επιτήρησης GlobalEye και τα υποβρύχια Blekinge προέρχονται όλα από τη Saab.
Ο Jonson πρόσθεσε ότι πολλές από τις σουηδικές πλατφόρμες που παραδόθηκαν στην Ουκρανία ήταν κατάλληλες για αυτήν, καθώς ήταν εύκολες στον χειρισμό, προσαρμοσμένες στη χρήση από στρατεύσιμους και είχαν σχεδιαστεί για να αντιμετωπίζουν τα ρωσικά όπλα. "Πήραμε πίσω πολλές πληροφορίες για τις πλατφόρμες που στείλαμε για να τις κάνουμε ακόμη πιο ευέλικτες. Η ύπαρξη μιας ισχυρής αμυντικής βιομηχανικής βάσης αποτελεί βασικό συμφέρον για τη Σουηδία", πρόσθεσε ο υπουργός Άμυνας.
Η Σουηδία βρίσκεται σε ανταγωνισμό με τη γειτονική Νορβηγία για την έναρξη μιας διαστημικής βιομηχανίας στο μακρινό βορρά της χώρας και έχει δημιουργήσει μια βάση στην πόλη των ορυχείων Kiruna. Ο πρώτος της στρατιωτικός δορυφόρος εκτοξεύθηκε πέρυσι, αλλά από ένα διαστημικό λιμάνι στην Καλιφόρνια.
Ο Jonson χαρακτήρισε την αμυντική συνεργασία με τις ΗΠΑ «αμφίδρομη» και δήλωσε ότι η Σουηδία επιθυμεί να συνεχίσει να συνεργάζεται με την Αμερική. Υποστήριξε όμως τις εκκλήσεις για την ανάπτυξη ενός λεγόμενου ευρωπαϊκού πυλώνα εντός του ΝΑΤΟ.
«Εάν υπάρχει βούληση, υπάρχει τρόπος να διασφαλίσουμε ότι θα έχουμε έναν ισχυρότερο ευρωπαϊκό πυλώνα εντός του ΝΑΤΟ, αλλά αυτό θα απαιτήσει επίσης σκληρές προτεραιότητες», είπε, προσθέτοντας ότι οι ευρωπαϊκές χώρες πρέπει να αυξήσουν τις αμυντικές δαπάνες σημαντικά πάνω από το 2% του ΑΕΠ. Ο Τραμπ δήλωσε ότι η συμμαχία πρέπει να φθάσει το 5% του ΑΕΠ.
Ο Γιόνσον απέρριψε τις επικρίσεις ότι η Σουηδία εξαρτάται υπερβολικά από τις ΗΠΑ για την ασφάλειά της, αφού η σκανδιναβική χώρα υπέγραψε διμερή αμυντική συμφωνία με την Αμερική το 2023 και εντάχθηκε στο ΝΑΤΟ.
«Η Σουηδία είναι πιο ασφαλής τώρα απ' ό,τι ήταν πριν από ένα χρόνο, όταν ενταχθήκαμε στη συμμαχία, διότι τώρα μας καλύπτει το άρθρο 5 [η υπόσχεση συλλογικής άμυνας του ΝΑΤΟ] και είμαστε επίσης ενσωματωμένοι στον αμυντικό σχεδιασμό του ΝΑΤΟ», δήλωσε. Αλλά πρόσθεσε: «Είναι πολύ πιθανό η επανεξέταση της στάσης των ΗΠΑ στην Ευρώπη να οδηγήσει σε μικρότερο αμερικανικό αποτύπωμα. Αλλά υποθέσαμε ότι αυτό θα μπορούσε να συμβεί ακόμη και πριν από τις [προεδρικές] εκλογές, δεδομένου ότι αντιμετωπίζουν μια απειλή στον Ινδο-Ειρηνικό και ιδιαίτερα σε σχέση με την Κίνα».
