Δεκάδες κοάλα βρέθηκαν νεκρά ή τραυματίστηκαν σε φυτεία ξυλείας στην αυστραλιανή πολιτεία της Βικτώριας, με το περιστατικό να προκαλεί οργή, ενώ ξεκίνησε έρευνα από αξιωματούχους.
Οι ευκάλυπτοι Blue Gum, ένας σημαντικός βιότοπος γα τα κοάλα, συλλέχθηκαν από τη φυτεία το Δεκέμβριο και στην έκταση έμειναν μόνο λίγα απομονωμένα δένδρα. Κάποια κοάλα είχαν λιμοκτονήσει στα δέντρα και άλλα σκοτώθηκαν από μπουλντόζες. Περίπου 80 κοάλα που επέζησαν έχουν απομακρυνθεί και φροντίζονται.
Οι θάνατοι έρχονται ενώ δεκάδες χιλιάδες κοάλα σκοτώθηκαν στις πυρκαγιές που έχουν καταστρέψει την Αυστραλία και το περιστατικό αυτό προκαλεί αντιδράσεις καθώς δείχνει πως πίσω από τη σφαγή των μαρσιποφόρων κρύβεται ανθρώπινη αμέλεια και παρανομία.
Friends, there is a distressing situation unfolding in Victoria and it has nothing to do with bushfires. Heartbreaking photos of injured and dead koalas from a razed Bluegum Plantation in Portland are circulating across social media. [thread] pic.twitter.com/vLOz0WH1xt
— Animals Australia (@AnimalsAus) February 1, 2020
Μετά την αποψίλωση τον Δεκέμβριο, υπήρξαν αναφορές που έκαναν λόγο για εκατοντάδες πεινασμένα κοάλα, σύμφωνα με την περιβαλλοντική ομάδα Friends of the Earth Australia. «Οι άνθρωποι έγιναν μάρτυρες το πως οι μπουλντόζες στοίβαζαν νεκρά κοάλα», ανέφερε η οργάνωση που έχε απευθυνθεί στις αρχές και συνοδεύει την καταγγελία με ντοκουμέντα.
Το Υπουργείο Περιβάλλοντος, Χωροταξίας, Υδάτων και Πολεοδομίας δήλωσε ότι ήταν διατεθειμένο να ασκήσει δίωξη για το περιστατικό. Η κάτοικος Έλεν Όκλεϊ, η οποία σήμανε για πρώτη φορά τον συναγερμό την Τετάρτη, δημοσίευσε ένα βίντεο στο Facebook, λέγοντας ότι είχε δει νεκρά κοάλα στην περιοχή.
«Υπάρχουν κοάλα που βρίσκονται εκεί νεκρά», είπε. «Οι μητέρες σκοτώθηκαν και τα μικρά μωρά τους, η Αυστραλία πρέπει να ντρέπεται για αυτό, χρειαζόμαστε βοήθεια».
Η ομάδα προστασίας των ζώων Animals Australia δήλωσε ότι έχει στείλει ομάδες στην περιοχή για να «σώσει όσο το δυνατόν περισσότερα από αυτά τα πολύτιμα ζώα». Με την υποστήριξη των τοπικών αρχών και των φροντιστών της άγριας ζωής, οι κτηνίατροι επιδιώκουν να σώσουν όσο το δυνατόν περισσότερα από αυτά τα πολύτιμα ζώα.
With the support of local authorities and wildlife carers, Vets are seeking to save as many of these precious animals as possible. We appreciate the of concern from so many caring people, but please know there is no need for further volunteers.
— Animals Australia (@AnimalsAus) February 1, 2020
We will update when we can. 💔🐨 pic.twitter.com/ckBCmyOiWq
«Συλλέγουμε ακόμα τις λεπτομέρειες για το τι συνέβη σε αυτήν την περίπτωση, αλλά φαίνεται ότι υπάρχουν διάφορες παραβιάσεις της νομοθεσίας, συμπεριλαμβανομένου του νόμου περί σκληρότητας στα ζώα, τον οποίο θα υποστηρίξουμε από την πλευρά των αρχών», αναφέρει η οργάνωση. Ο Andrew Pritchard από το Τμήμα Περιβάλλοντος δήλωσε ότι 25 κοάλα που βρέθηκαν εκεί. ήταν σε τόσο άσχημη κατάσταση που έπρεπε να υποβληθούν σε ευθανασία.
Η εταιρεία πίσω από την υλοτόμηση είναι επί του παρόντος ασαφής με τις εξηγήσεις της. Σύμφωνα με όσα αναφέρει, τα δένδρα κόπηκαν τον Νοέμβριο και ο εργολάβος ακολούθησε όλα τα πρωτόκολλα που ισχύουν για την προστασία των ζώων. «Σύμφωνα με το νόμο, οι επιχειρήσεις που κατέχουν αυτές τις φυτείες πρέπει να έχουν προσωπικό για τον εντοπισμό κοάλα στα δέντρα πριν ξεκινήσει η υλοτομία, έτσι ώστε τα ζώα να μπορούν να απομακρυνθούν και να μεταφερθούν με ασφαλή τρόπο», ισχυρίζεται ωστόσο η οργάνωση που κάνει λόγο για παρανομία.
Σοκαριστικές εικόνες από το θέαμα των νεκρών κοάλα που καταγγέλλεται πως βρέθηκαν στη φυτεία:
Mε πληροφορίες από BBC/ The Age
