Όταν ο Matt Black είδε από κοντά τις συνέπειες των καταστροφικών πυρκαγιών στη Σιέρα Νεβάδα – την οροσειρά των 650 χιλιομέτρων που διασχίζει το εσωτερικό της Καλιφόρνια – ένιωσε την ανάγκη να αποτυπώσει αυτή τη νέα, δραματική πραγματικότητα μέσα από την τέχνη του.
Ο βραβευμένος φωτογράφος και εξερευνητής του National Geographic ανέλαβε να καταγράψει τη μεταμόρφωση της φύσης από τη φωτιά και την κλιματική κρίση με έναν εντελώς διαφορετικό φακό: μια βιομηχανική θερμική κάμερα, ένα εργαλείο που συνήθως χρησιμοποιείται για ελέγχους σε μεταλλουργικές εγκαταστάσεις και εργοστάσια.
Η κάμερα αυτή δεν αποτυπώνει το φως, αλλά τη θερμότητα· μεταφράζει τη ζέστη σε εικόνα, μετατρέποντας το θερμό σε λευκό και το ψυχρό σε μαύρο. Έτσι, ο Black αποκάλυψε μια αθέατη διάσταση της καταστροφής: καμένοι κορμοί που, αν και νεκροί, διατηρούν τη θερμότητά τους και λάμπουν σαν φαντάσματα ζωής μέσα στο αποκαΐδι.
«Οι φωτογραφίες είναι φτιαγμένες από τη θερμότητα του ίδιου του πλανήτη», λέει ο ίδιος, εξηγώντας πως κάθε εικόνα κουβαλά την ενέργεια που πηγάζει από την ίδια την κρίση - από το CO₂ της ατμόσφαιρας και τα καυσαέρια των πόλεων.
Μέσα από αυτό το συγκλονιστικό πρότζεκτ, η Σιέρα Νεβάδα παύει να θυμίζει το ειδυλλιακό, ανέγγιχτο τοπίο που απαθανάτιζε κάποτε ο Ansel Adams· μεταμορφώνεται σε ένα φλεγόμενο τοπίο μνήμης και προειδοποίησης, όπου η φύση, μέσα από τη θερμική ματιά του Black, λάμπει ακόμη – αλλά από την υπερβολική της πληγή.
Με πληροφορίες από το National Geographic
