Τα μαλλιά του έχουν γκριζάρει αλλά την κοτσίδα αρνείται να την κόψει. Ναρκωτικά εχει δοκιμάσει διάφορα γι'αυτό και πάντα θα επιμένει ότι είναι ευεργετικά. Φόρεσε το κοστούμι του υποργού Πολιτισμού της Βραζιλίας επί Λούλα (2003-2008) αλλά το έβγαλε γιατί δεν του πήγαινε. Εχει φυλακιστεί για τα πολιτικά του φρονήματα αλλά σήμερα είναι Πρέσβης της Ουνέσκο για την Ειρήνη. "Ποτέ δεν είχα πολιτικές φιλοδοξίες", είπε πρόσφατα στην Guardian. "Ωστόσο ήξερα πάντα από παιδί ότι κάποια στιγμή θα έρθει η σειρά μας να αναλάβουμε πρωτοβουλίες. Και τότε θα έπρεπε να ήμασταν έτοιμοι να δώσουμε τον καλύτερό μας εαυτό. Οταν, λοιπόν, αυτό συνέβη, ναι ήμουν προετοιμασμένος".
Οσα χρόνια και να περάσουν ο Ζιλμπέρτο Ζιλ παραμένει μια μεγάλη φυσιογνωμία της Βραζιλιάνικης μουσικής. Συνθέτης, στιχουργός, εξαίρετος κιθαρίστας ο ηγέτης του κινήματος tropicalia, έχει κυκλοφορήσει περί τα πενήντα άλμπουμ, έχει αλλάξει μουσικά στιλ κατά περίπτωση, έχει βραβευτεί με διάφορα Γκράμι, έχει τιμηθεί κατ' επανάληψη.
Αντιστασιακός κατά τη διάρκεια της δικτατορίας στην Βραζιλία φυλακίστηκε και ύστερα υποχρεώθηκε σε εξορία στο Λονδίνο. "Εκεί μου ανοίχτηκαν νέοι μουσικοί δρομοι", παραδέχεται σήμερα. "Ενιωθα ότι ήμουν στην καρδιά των γεγονότων. Αυτός ήταν κι ένας από τους λόγους που επέλεξα αυτήν την πόλη. Δεν είχε να κάνει μόνο με τη μουσική αλλά με την συνολικά επαναστατική συμπεριφόρα των νέων".
"Οι άνθρωποι με ρωτούν αν προσπαθώ να αλλάξω τον κόσμο. Η αν προσπαθώ να βάλω την πολιτική στη μουσική. Λοιπόν τους απαντώ ότι καμιά φορά η μουσική είναι όσο αυθόρμητη είναι και η ομιλία. Τα τραγούδια μιλάνε γι'αυτά που συμβαίνουν γύρω μας. Αν το αντιληφθείς καταλαβαίνεις τις εμπειρίες και τα συναισθήματα του άλλου. Ακόμα κι αν δεν μιλάς με άμεσο τρόπο για την πολιτική, αυτή υπάρχει σε κάθε μορφή εκφρασης. Το τραγούδι είναι η καταγραφή μιας ανθρώπινης εμπειρίας. Και η ανθρώπινη εμπειρία είναι η γραμμή εκκίνησης της πολιτικής".
Στα 71 του χρόνια σήμερα, αυτή η σπουδαία προσωπικότητα της παγκόσμιας μουσικής εμφανίζεται αυτές τις μέρες στο Φεστιβάλ WOMAD (25-28 Ioυλίου) στο Charlton Park.
*****
