Το Βραβείο Πρίτσκερ είναι ένα διεθνές αρχιτεκτονικό βραβείο, το οποίο απονέμεται ετησίως σε εν ζωή αρχιτέκτονες και θεωρείται το κορυφαίο στον κόσμο για την τέχνη αυτή, γνωστό και ως «Νόμπελ της Αρχιτεκτονικής».
Ο Μπαν είναι διάσημος για το ανθρωπιστικό του έργο, καθώς έχει χτίσει καταφύγια για τη στέγαση ανθρώπων που έχουν χάσει τα σπίτια τους μετά από μεγάλες φυσικές καταστροφές, όπως είναι οι σεισμοί στο Κόμπε της Ιαπωνίας, το Κράιστσερτς της Νέας Ζηλανδίας, την ιταλική Λ'Ακουιλα, την Κίνα, την Ινδία και την Αϊτή, κι έχει αναστυλώσει μνημεία κι εκκλησίες σε αυτές τις περιοχές με βάση πρωτότυπα υλικά και πολύ φθηνά, όπως είναι το χαρτί και το χαρτόνι, τα οποία δεν θα περίμενε κανείς να χρησιμοποιηθούν για την κατασκευή κτιρίων.
Στην ανακοίνωσή της, η επιτροπή του βραβείου Πρίτζκερ εξήρε το ανθρωπιστικό του έργο και την εθελοντική προσφορά του για τους άστεγους και τα θύματα των καταστροφών.
«Πρόκειται για μια μεγάλη τιμή για μένα και πρέπει να είμαι προσεκτικός. Πρέπει να συνεχίσω να ακούω τους ανθρώπους για τους οποίους δουλεύω, τόσο στα ιδιωτικά έργα που αναλαμβάνω, όσο και περιοχές όπου αναλαμβάνω να προσφέρω βοήθεια και να ανακουφίσω τα θύματα καταστροφών. Αυτό το βραβείο με ενθαρρύνει να συνεχίσω να κάνω αυτό που κάνω, όχι να αλλάξω αλλά να εξελιχθώ», δήλωσε μετά τη βράβευσή του.
Σύμφωνα με την επιτροπή, «τα κτίρια του παρέχουν καταφύγιο, χώρους συγκέντρωσης κοινοτήτων και χώρους λατρείας για όσους έχουν υποστεί τεράστιες απώλειες και καταστροφές. Όταν η τραγωδία χτυπά, αυτός είναι συχνά εκεί από την πρώτη στιγμή».
Ο Μπαν άρχισε να ασχολείται με την ανακούφιση των ανθρώπων μετά τις καταστροφές όταν είδε την άθλια κατάσταση των καταυλισμών προσφύγων στη Ρουάντα το 1994. «Πίστεψα ότι μπορούσαμε να βελτιώσουμε την κατάσταση», είπε. Ταξίδεψε στη Γενεύη προκειμένου να συνεργαστεί με την Ύπατη Αρμοστεία των Ηνωμένων Εθνών για τον σχεδιασμό σκηνών που στηρίζονται σε στύλους από πεπιεσμένο χαρτί.
σχόλια