Η θρησκεία ενεργοποιεί στον εγκέφαλο τα ίδια συναισθήματα όπως όταν παίρνει κάποιος ναρκωτικά

Το 89% των Αμερικανών δηλώνουν πως πιστεύουν στο Θεό και ορισμένοι λένε μάλιστα πως έχουν νιώσει και την παρουσία του ενώ προσεύχονταν ή έκαναν διαλογισμό. Τώρα, μια νέα μελέτη έρχεται να αποδείξει πως τέτοιου είδους πνευματικές εμπειρίες εκτός από το να τονώνουν το θρησκευτικό αίσθημα, προσφέρουν επίσης τεράστια ικανοποίηση στον εγκέφαλο.

Σύμφωνα με έρευνα του Πανεπιστημίου της Γιούτα, που βασίστηκε σε μαγνητικές τομογραφίες, η θρησκευτική πίστη ενεργοποιεί τα ίδια κέντρα εγκεφάλου όπως συμβαίνει όταν κάποιος βιώνει συναισθήματα αγάπης, συγκινείται από τη μουσική ή κάνει ναρκωτικά.

«Αυτές είναι περιοχές του εγκεφάλου που φαίνεται πως εμπλέκονται σε πνευματικές ή θρησκευτικές εμπειρίες. Ωστόσο, η επιστήμη της θρησκευτικής νευρολογίας είναι ακόμη πεδίο ανεξερεύνητο, υπάρχουν ελάχιστες μελέτες, και η δική μας είναι η πρώτη που αποδεικνύει δραστηριοποίηση στον επικλινή πυρήνα (NAcc), μια περιοχή του εγκεφάλου που επεξεργάζεται την ανταμοιβή» λέει ο Dr. Jeffrey Anderson, νευροακτινολόγος στο University of Utah και επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης. «Δισεκατομμύρια άνθρωποι λαμβάνουν σημαντικές αποφάσεις στη ζωή τους βασιζόμενοι σε πνευματικά ή θρησκευτικά συναισθήματα και εμπειρίες. Πρόκειται για μια από τις πιο ισχυρές επιδράσεις στην κοινωνική συμπεριφορά. Ωστόσο γνωρίζουμε τόσο λίγα για το τι ακριβώς συμβαίνει στον εγκέφαλο, χρειάζεται σίγουρα περαιτέρω έρευνα» προσθέτει.

Στην έρευνα συμμετείχαν 19 αφοσιωμένοι Μορμόνοι, στους οποίους έγινε μαγνητική τομογραφία ενώ τους είχαν βάλει να κάνουν διάφορες δραστηριότητες- από το να προσευχηθούν μέχρι το να διαβάσουν θρησκευτικά κείμενα. Επειδή όμως τα αποτελέσματα βασίζονται μέχρι στιγμής στη συγκεκριμένη μόνο ομάδα ανθρώπων, οι επιστήμονες στοχεύουν τώρα να επεκτείνουν την έρευνα και σε άλλες θρησκευτικές ομάδες, όπως οι Καθολικοί ή οι Μουσουλμάνοι.

«Γενικά, οι θρησκευτικές πεποιθήσεις και πρακτικές μειώνουν το άγχος, την κατάθλιψη και το στρες και δίνουν στους ανθρώπους μια αίσθηση νοήματος και σκοπού» λέει ο καθηγητής Jordan Grafman από το Northwestern University. «Βέβαια νομίζω υπάρχουν ακόμη ερωτήματα όταν μιλάμε για άλλες θρησκείες, όπως το αν και κατά πόσο βιώνουν το ίδιο συναίσθημα κάποιος που μελετά τη Βίβλο και κάποιος άλλος που διαβάζει το Κοράνι» προσθέτει. 

* Με πληροφορίες από CNN.com