Η εικόνα ενός άνδρα που έχει τυλιχτεί στις φλόγες, κατά τη διάρκεια μίας βίαιης διαδήλωσης στο Καράκας της Βενεζουέλας, κέρδισε το πρώτο βραβείο στον πιο σημαντικό διαγωνισμό φωτορεπορτάζ, εκείνο του World Press Photo.
Τη φωτογραφία τράβηξε ο Βενεζουελανός Ronaldo Schemidt, ο οποίος εργάζεται για το Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων (AFP).
Σε μια ασυνήθιστη εξέλιξη ωστόσο, ένας ακόμη φωτογράφος, που κατέγραψε τον ίδιο άνδρα, την ίδια στιγμή που έχει τυλιχτεί στις φλόγες, διακρίθηκε στον ίδιο διαγωνισμό. Ο Juan Barreto, ο οποίος επίσης εργάζεται για το AFP, κέρδισε την τρίτη θέση στην κατηγορία «Spot News photos/story».
Η «Φωτογραφία της Χρονιάς» λήφθηκε από τον Schemidt ενώ κάλυπτε τις αντικυβερνητικές διαμαρτυρίες στο Καράκας. Καθώς διαδηλωτές και κυβερνητικές δυνάμεις συγκρούονταν, μία βόμβα μολότοφ έπεσε πάνω σε μία μοτοσικλέτα της Εθνικής Φρουράς της Βενεζουέλας, ένας διαδηλωτής κλότσησε τη μοτοσικλέτα και εκείνη εξερράγη. Τότε ένας διαδηλωτής που βρισκόταν δίπλα της, τυλίχθηκε στις φλόγες.
«Στεκόμουν λίγα μέτρα πιο πέρα, με την πλάτη μου γυρισμένη σ' αυτόν, αλλά όταν ένιωσα τη ζέστη από τις φλόγες, πήρα την κάμερά μου, γύρισα και άρχισα να φωτογραφίζω αυτό που είχε μόλις συμβεί», είχε δηλώσει ο Schemidt στο British Journal of Photography τον Φεβρουάριο.
«Όλα έγιναν σε λίγα μόνο δευτερόλεπτα, οπότε δεν ήξερα τι τράβαγα. Κινήθηκα από ένστικτο, έγινε πολύ γρήγορα. Δεν σταμάτησα να φωτογραφίζω μέχρι που συνειδητοποίησα τι συνέβαινε. Ήταν κάποιος που είχε πάρε φωτιά και έτρεχε προς το μέρος μου», πρόσθεσε.
Μιλώντας στους New York Times μετά τη χθεσινή βράβευσή του, ο φωτορεπόρτερ τόνισε: «Δεν σκέφτηκα τίποτα συγκεκριμένο εκείνη τη στιγμή επειδή όλα έγιναν πολύ γρήγορα. Μετά ήταν που σοκαρίστηκα, όταν συνειδητοποίησα ότι είδα έναν άνδρα να καίγεται».
Η Magdalena Herrera, διευθύντρια φωτογραφίας του Geo France και πρόεδρος της επιτροπής των κριτών, περιέγραψε τη «Φωτογραφία της Χρονιάς» ως μία «κλασική φωτογραφία αντίστασης, που είναι εντυπωσιακή οπτικά και έχει ενέργεια». Όπως είπε, το κάδρο του Schemidt ήταν ιδιαίτερο και πρόκειται για μία εικόνα πιο δυνατή από οποιαδήποτε άλλη από τη σειρά εικόνων του συναδέλφου του, Barretto.
«Η διαφορά ήταν στη σύνθεση του Ronaldo Schemidt», τόνισε. «Στην άλλη σειρά (φωτογραφιών του Barretto) υπήρχε μία αφήγηση, αλλά όχι ένα δυνατό, μεμονωμένο κάδρο».
Ο Schemidt σημείωσε ότι οι κριτές λαμβάνουν τις αποφάσεις, όχι ο ίδιος, ενώ πρόσθεσε πως «η δουλειά του συναδέλφου μου Juan είναι εξαιρετική και σίγουρα αξίζει επίσης να είναι στην πρώτη θέση».
«Εργάζομαι με τον ίδιο τρόπο οπουδήποτε στον κόσμο πρέπει να εργαστώ, αλλά αυτή είναι η χώρα μου και είμαι συγκλονισμένος με το πώς έχει αλλάξει η Βενεζουέλα. Έχω οικογένεια και φίλους στη Βενεζουέλα που παλεύουν με τις επιπτώσεις της κρίσης», ανέφερε ακόμη.
Η φωτογραφία του Schemidt κέρδισε επίσης την πρώτη θέση στην κατηγορία «Spot News/Singles».
Ακολουθούν μερικές ακόμη από τις φωτογραφίες που διακρίθηκαν στον διαγωνισμό World Press Photo:
Με πληροφορίες από New York Times.
