Έλον Μασκ και Τζεφ Μπέζος σχεδιάζουν ανεφοδιασμό καυσίμων στο διάστημα για αποστολές σε Σελήνη και Άρη

Έλον Μασκ και Τζεφ Μπέζος σχεδιάζουν ανεφοδιασμό καυσίμων στο διάστημα για αποστολές σε Σελήνη και Άρη Facebook Twitter
φωτ.: Mondolithic Studios
0

Ο Έλον Μασκ και ο Τζεφ Μπέζος προσπαθούν να λύσουν ένα από τα μεγαλύτερα τεχνικά προβλήματα των διαστημικών ταξιδιών: πώς να ανεφοδιάζουν με καύσιμα τα διαστημόπλοια ενώ βρίσκονται σε τροχιά γύρω από τη Γη.

Οι δύο δισεκατομμυριούχοι ανταγωνιστές εργάζονται πάνω σε φιλόδοξες αποστολές στη Σελήνη και τον Άρη, και ο ανεφοδιασμός σε τροχιά είναι βασικό στοιχείο του σχεδιασμού τους. Εάν τα διαστημόπλοια μπορούν να «γεμίζουν» καύσιμα αφού έχουν ήδη τεθεί σε τροχιά, τότε μπορούν να απογειώνονται με λιγότερο βάρος, επιτρέποντας την αποστολή περισσότερου φορτίου, επιστημονικού εξοπλισμού ή και πληρωμάτων.

Η ιδέα θυμίζει επιστημονική φαντασία, αλλά οι μηχανικοί εργάζονται πάνω σε αυτή εδώ και δεκαετίες. Ένα από τα βασικά τεχνικά εμπόδια είναι η διαχείριση εξαιρετικά ψυχρών καυσίμων (όπως υγρό υδρογόνο και μεθάνιο) στο κενό του διαστήματος, όπου μπορούν εύκολα να εξατμιστούν.

Η SpaceX του Έλον Μασκ και η Blue Origin του Τζεφ Μπέζος βρίσκονται στην πρωτοπορία αυτής της προσπάθειας.

Η SpaceX έχει πραγματοποιήσει δοκιμές μεταφοράς καυσίμων μέσα στο διαστημόπλοιο Starship, και σχεδιάζει να δοκιμάσει πλήρη μεταφορά καυσίμων μεταξύ δύο διαστημοπλοίων μέσα στο 2025. Ωστόσο, έχει αντιμετωπίσει καθυστερήσεις, με τελευταίο ένα ατύχημα σε δοκιμή στο Τέξας τον Ιούνιο.

Η Blue Origin αναπτύσσει ένα «όχημα-μεταφορέα» καυσίμων που θα ανεφοδιάζεται κοντά στη Γη και θα μεταφέρει τα καύσιμα σε τροχιά γύρω από τη Σελήνη, για να υποστηρίξει αποστολές με ανθρώπους στην επιφάνεια. Το σχέδιο βασίζεται στον πύραυλο New Glenn, που έκανε την πρώτη του εκτόξευση στις αρχές του 2025.

Οι παραδοσιακές αποστολές, όπως το πρόγραμμα Apollo, βασίζονταν σε διαστημόπλοια πλήρως φορτωμένα με καύσιμα από τη Γη. Για παράδειγμα, ο πύραυλος Saturn V ζύγιζε 6,5 εκατομμύρια λίβρες, εκ των οποίων οι 5,5 εκατομμύρια ήταν καύσιμα.

Ο Έλον Μασκ έχει δηλώσει επανειλημμένα πως χωρίς ανεφοδιασμό σε τροχιά, δεν είναι εφικτό να στείλουμε μεγάλα φορτία ή επανδρωμένες αποστολές στον Άρη. Αντίθετα, με ανεφοδιασμό, το Starship θα μπορεί να γεμίσει τα ρεζερβουάρ του πλήρως και να συνεχίσει προς τον κόκκινο πλανήτη.

Το πρόβλημα, όμως, είναι ότι η διαδικασία είναι εξαιρετικά περίπλοκη: τα διαστημόπλοια πρέπει να συναντηθούν, να συνδεθούν και να μεταφέρουν υγρά καύσιμα υπό ακραίες συνθήκες μικροβαρύτητας. Επιπλέον, τα καύσιμα αυτά συμπεριφέρονται απρόβλεπτα στο διάστημα, με «προβλήματα απόκτησης υγρού» να προκαλούν αστάθεια και τεχνικά ζητήματα στις δεξαμενές.

Άλλο μεγάλο ερωτηματικό είναι ο αριθμός των εκτοξεύσεων που θα χρειαστούν για να ανεφοδιαστεί ένα διαστημόπλοιο. Η SpaceX έχει αναφέρει πως μπορεί να χρειαστούν 10 έως 16 πτήσεις Starship για μία μόνο αποστολή στη Σελήνη. Άλλοι ειδικοί, και πρώην στελέχη της NASA, λένε πως ο αριθμός μπορεί να φτάσει ακόμα και τις 20 ή 40 εκτοξεύσεις για μια πλήρη αποστολή.

Ο Έλον Μασκ πρόσφατα ανέφερε σε ανάρτησή του στο X (πρώην Twitter) ότι μια αποστολή του Starship στον Άρη το 2026 είναι πολύ δύσκολη και έχει μόνο μια μικρή πιθανότητα επιτυχίας.

Παρά τις προκλήσεις, η προοπτική ανεφοδιασμού στο διάστημα θεωρείται από πολλούς το «κλειδί» για οικονομικότερες, πιο ευέλικτες και επαναλαμβανόμενες αποστολές στο βαθύ διάστημα. Εάν πετύχει, θα μπορούσε να φέρει τη Σελήνη και τον Άρη πιο κοντά από ποτέ.

Με πληροφορίες από Wall Street Journal

Τech & Science
0

ΣΧΕΤΙΚΑ ΑΡΘΡΑ

ΔΕΙΤΕ ΑΚΟΜΑ

Αντικαταθλιπτικά: Ποια φάρμακα επηρεάζουν περισσότερο βάρος, πίεση και παλμούς

Τech & Science / Αντικαταθλιπτικά: Ποια φάρμακα επηρεάζουν περισσότερο βάρος, πίεση και παλμούς

Για πρώτη φορά, οι παρενέργειες των διαφορετικών αντικαταθλιπτικών φαρμάκων ταξινομούνται και συγκρίνονται μεταξύ τους, αποκαλύπτοντας τεράστιες διαφορές από σκεύασμα σε σκεύασμα
LIFO NEWSROOM
Βρετανία: Γυναίκα έπαιξε κλαρινέτο κατά τη διάρκεια χειρουργείου για τη νόσο Πάρκινσον

Τech & Science / Βρετανία: Γυναίκα έπαιξε κλαρινέτο κατά τη διάρκεια χειρουργείου για τη νόσο Πάρκινσον - Τα αποτελέσματα

Η 65χρονη ασθενής υποβλήθηκε σε βαθιά εγκεφαλική διέγερση (DBS) για να αντιμετωπίσει τα συμπτώματα του Πάρκινσον, όπως βραδυκινησία και μυϊκή ακαμψία
LIFO NEWSROOM
Η κλιματική κρίση είναι εδώ: Εντοπίστηκαν για πρώτη φορά κουνούπια στην Ισλανδία

Τech & Science / Η κλιματική κρίση είναι εδώ: Εντοπίστηκαν για πρώτη φορά κουνούπια στην Ισλανδία

Ανακαλύφθηκαν σε μία από τις ελάχιστες περιοχές του κόσμου όπου μέχρι πρότινος δεν υπήρχαν κουνούπια - Η Ισλανδία θερμαίνεται με ρυθμό τέσσερις φορές ταχύτερο σε σύγκριση με τον υπόλοιπο βόρειο ημισφαίριο
LIFO NEWSROOM
ΟΓΚΟΣ ΕΓΚΕΦΑΛΟΣ ΛΑΙΜΟΣ ΕΝΕΣΗ ΕΡΕΥΝΑ

Τech & Science / Η «έξυπνη ένεση» που μπορεί να συρρικνώσει τους όγκους κεφαλής και τραχήλου μέσα σε έξι εβδομάδες

Τι δείχνει κλινική δοκιμή για το φάρμακο τριπλής δράσης, την αμιβανταμάμπη, που θα μπορούσε να χορηγηθεί ως ένεση για να βοηθήσει στη θεραπεία υποτροπιάζοντων ή μεταστατικών καρκίνων
LIFO NEWSROOM
Εγκληματολόγος του Cambridge εξηγεί πώς οι άνδρες κακοποιητές χρησιμοποιούν την αγάπη ως όπλο ελέγχου

Τech & Science / Εγκληματολόγος του Cambridge εξηγεί πώς οι άνδρες κακοποιητές χρησιμοποιούν την αγάπη ως όπλο ελέγχου

Πριν εμφανιστεί το πρώτο σημάδι βίας, έχει ήδη στηθεί η ψυχολογική «παγίδα» - Η έρευνα που δείχνει την «προετοιμασία» των κακοποιητών για να δημιουργήσουν «δεσμούς τραύματος»
LIFO NEWSROOM