Αν είναι κατοικήσιμος ο Εγκέλαδος ―το φεγγάρι του Κρόνου― εξετάζουν οι επιστήμονες

Αν είναι κατοικήσιμος ο Εγκέλαδος, το φεγγάρι του Κρόνου, εξετάζουν οι επιστήμονες Facebook Twitter
Ο Εγκέλαδος είναι το 6ο μεγαλύτερο από τα 146 φεγγάρια του Κρόνου / Εικόνα: NASA
0

Το κατά πόσο ο Εγκέλαδος, το φεγγάρι του πλανήτη Κρόνου, μπορεί να είναι κατοικήσιμος, εξετάζουν οι επιστήμονες. 

Ο Εγκέλαδος φιλοξενεί έναν υπόγειο ωκεανό βάθους άνω των 30 μιλίων, ο οποίος περιοδικά εκτοξεύει πίδακες κρυστάλλων πάγου και νέφη αερίου πάνω από τον Νότιο Πόλο του - ένα φαινόμενο που αναγνωρίστηκε για πρώτη φορά από το διαστημόπλοιο Cassini της NASA το 2005. Κατά τη διάρκεια της 13χρονης αποστολής του, το Cassini μελετούσε τον Κρόνο και τα 146 φεγγάρια του και μπόρεσε να συλλέξει υλικό που εκτοξεύτηκε στο διάστημα από τους πίδακες αυτούς του Εγκέλαδου.

Ο Εγκέλαδος, που πήρε το όνομά του από τον Γίγαντα στον οποίο αποδίδονται οι σεισμοί κατά την ελληνική μυθολογία, είναι το έκτο μεγαλύτερο από τα πολλά φεγγάρια του Κρόνου, με διάμετρο περίπου 310 μιλίων, σύμφωνα με τη NASA. Επί σχεδόν 20 χρόνια, οι επιστήμονες μελετούν τη χημική σύνθεση στους πίδακες του Εγκέλαδου και πρόσφατα, τον περασμένο Ιούνιο, διαπίστωσαν ότι τα πλούσια σε άλατα παγωμένα υγρά και αέρια νέφη του περιέχουν τα βασικά συστατικά που απαιτούνται για τη διατήρηση της ζωής: Άνθρακα, υδρογόνο, άζωτο, οξυγόνο, θείο και φώσφορο.

Τη Δευτέρα, ένα άλλο κομμάτι του γρίφου του Εγκέλαδου «λύθηκε» από μια ομάδα ερευνητών από το Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Καλιφόρνια (Caltech) και το Εργαστήριο Jet Propulsion της NASA, σε μια εργασία που δημοσιεύτηκε στο Nature. Οι ερευνητές βρήκαν ότι οι εκρήξεις του Εγκέλαδου, οι οποίες ποικίλλουν σε φωτεινότητα, προέρχονται από τέσσερα διακριτά ρήγματα στην επιφάνειά του, που αναφέρονται ως «ρίγες τίγρης».

Αν είναι κατοικήσιμος ο Εγκέλαδος, το φεγγάρι του Κρόνου, αναζητούν οι επιστήμονες Facebook Twitter
Εικόνα: NASA

Η μελέτη, με επικεφαλής τον Alexander Berne, υποψήφιο διδάκτορα στο Caltech, ανέλυσε τη φωτεινότητα στους πίδακες του Εγκέλαδου και προσδιόρισε ότι ήταν σε συγχρονισμό με την ολισθαίνουσα κίνηση των λωρίδων του. Η μελέτη εξηγεί ότι οι ρίγες αυτές κινούνται διαφορετικά από ό,τι γνωρίζαμε έως σήμερα και ο Berne παρομοίασε την κίνησή τους με αυτή του ρήγματος San Andreas της Καλιφόρνια. «Στη μελέτη μας, προτείνουμε ότι η ολίσθηση ή η πλάγια κίνηση, παρόμοια με ό,τι συμβαίνει στο ρήγμα του San Andreas όταν γίνεται σεισμός, θα μπορούσε να ρυθμίζει τις εκρήξεις πιδάκων του Εγκέλαδου», δήλωσε ο ίδιος στο ABC News, προσθέτοντας ότι οι παλίρροιες στον ωκεανό του Εγκέλαδου, κατευθύνουν την κίνηση των λωρίδων του. «Για να εξηγήσουμε τη συσχέτιση μεταξύ τους, έχουμε αυτά τα ρήγματα στον Νότιο Πόλο του, που περιοδικά ανοίγουν και κλείνουν ως απόκριση στις παλίρροιες του υπόγειου ωκεανού και επιτρέπουν στο υλικό να ανέβει μέσω του κελύφους του Εγκέλαδου και να εκτοξευθεί στο διάστημα», συνέχισε ο ίδιος.

Αν είναι κατοικήσιμος ο Εγκέλαδος, το φεγγάρι του Κρόνου, αναζητούν οι επιστήμονες Facebook Twitter
Εικόνα: NASA

Πώς λοιπόν αυτές οι νέες πληροφορίες προωθούν την έρευνα για ένα από τα πιο συναρπαστικά ουράνια σώματα στο ηλιακό μας σύστημα; Ο Berne εξήγησε ότι η κατανόηση της ιστορίας των πλούσιων σε ορυκτά εκρήξεων του Εγκέλαδου είναι καθοριστική για την κατανόηση της πιθανής κατοικιμότητας του συγκεκριμένου φεγγαριού του Κρόνου: «Υπάρχει μεγάλο ενδιαφέρον να επιστρέψουμε στον Εγκέλαδο και να δειγματίσουμε αυτό το υλικό για σκοπούς ανίχνευσης ζωής». «Για να καταλάβουμε τι δειγματοληπτούμε, πρέπει να κατανοήσουμε το ιστορικό μεταφοράς αυτού του υλικού», συνέχισε ο Berne, προσθέτοντας: «Αυτή η μελέτη παρέχει ένα πλαίσιο για την κατανόηση αυτής της ιστορίας».

Με πληροφορίες από ABC

 
 
 
Τech & Science
0

ΔΕΙΤΕ ΑΚΟΜΑ

Google: Εισάγει το AI Mode στην Ελλάδα - Όσα αλλάζουν στην αναζήτηση

Τech & Science / Google: Εισάγει το AI Mode στην Ελλάδα - Όσα αλλάζουν στην αναζήτηση

Tο AI Mode χρησιμοποιεί την τεχνική "query fan-out" (διασπορά ερωτημάτων) της Google, η οποία αναλύει την ερώτηση των χρηστών σε επιμέρους θέματα και εκτελεί ταυτόχρονα πληθώρα αναζητήσεων για λογαριασμό του
LIFO NEWSROOM
Κατάθλιψη: Οι γυναίκες διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο εμφάνισης σε σύγκριση με τους άνδρες

Τech & Science / Κατάθλιψη: Οι γυναίκες διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο εμφάνισης σε σύγκριση με τους άνδρες

Η μελέτη αναγνωρίζει ότι υπάρχουν πολλαπλές εξηγήσεις για τη διαφορά στα ποσοστά κατάθλιψης μεταξύ ανδρών και γυναικών - από συμπεριφορικούς και περιβαλλοντικούς, έως βιολογικούς παράγοντες
LIFO NEWSROOM
Ευρωπαίοι πολιτικοί ελέγχθηκαν για PFAS – Όλοι βγήκαν θετικοί στα «παντοτινά πλαστικά»

Τech & Science / Ευρωπαίοι πολιτικοί ελέγχθηκαν για τοξικά χημικά PFAS – Όλοι βγήκαν θετικοί στα «παντοτινά πλαστικά»

«Πρόκειται για μια ανατριχιαστική πραγματικότητα. Είναι κρίσιμο να αναλάβουμε δράση» τόνισε ο Δανός υπουργός Περιβάλλοντος, στο αίμα του οποίου βρέθηκαν τρεις ουσίες τοξικές για την αναπαραγωγή
LIFO NEWSROOM
AI στα σχολεία: Όταν οι μαθητές διδάσκουν τους δασκάλους για την Τεχνητή Νοημοσύνη

Τech & Science / Αυτοί οι έφηβοι από τη Silicon Valley ορίζουν πώς θα μπει η AI στα σχολεία όλου του κόσμου

Μαθητές στη Σίλικον Βάλεϊ αναλαμβάνουν πρωτοβουλία να καθορίσουν οι ίδιοι –μαζί με γονείς και εκπαιδευτικούς– τους κανόνες χρήσης της Τεχνητής Νοημοσύνης στην εκπαίδευση
LIFO NEWSROOM
ChatGPT: Πατέρας παρέκαμψε σε 5 λεπτά τα φίλτρα ασφαλείας για εφήβους

Τech & Science / ChatGPT: Πατέρας παρέκαμψε σε 5 λεπτά τα φίλτρα ασφαλείας για εφήβους

Το ChatGPT παρουσίασε νέους γονικούς ελέγχους, όμως οι ειδικοί προειδοποιούν: τα παιδιά μπορούν να τους παρακάμψουν εύκολα - Οι ανησυχίες για την ασφάλεια, την ιδιωτικότητα και την ψυχική υγεία των εφήβων φουντώνουν, ενώ οι αρχές ζητούν αυστηρότερη νομοθεσία για την τεχνητή νοημοσύνη
LIFO NEWSROOM
VIOLOGIKA OPLA VIOTROMOKRATIA TEHNITI NOIMOSINI

Τech & Science / Βιοτρομοκρατία: Ερευνητές προειδοποιούν για επικίνδυνες παραλλαγές πρωτεϊνών μέσω τεχνητής νοημοσύνης

Ερευνητές προειδοποιούν για αυξανόμενες απειλές βιοτρομοκρατίας λόγω AI και συνθετικής βιολογίας, εντοπίζοντας κρίσιμη ευπάθεια σε λογισμικό βιοασφάλειας
LIFO NEWSROOM