Με δάκρυα στα μάτια, λίγο μετά την ήττα από την Αλια Τομλιάνοβιτς, στον τρίτο γύρο του US Open, η Σερένα Γουίλιαμς, ανακοίνωσε ότι μάλλον δεν θα την ξαναδούμε στα κορτ, όπου έχτισε μια από τις πιο παραγωγικές καριέρες σε όλα τα αθλήματα.
Στην ερώτηση αν θα αναθεωρήσει την απόφασή της να αποχωρήσει από την ενεργό δράση, η Αμερικανίδα κάτοχος 23 Grand Slam, απάντησε: «Δεν νομίζω, αλλά ποτέ δεν ξέρεις».
All love for @serenawilliams 💞 pic.twitter.com/SQIT5rvxMf
— ESPN (@espn) September 3, 2022
Σε ηλικία σχεδόν 41 ετών (έχει γενέθλια στις 26 Σεπτεμβρίου), η Σερένα Γουίλιαμς ανακοίνωσε στις αρχές Αυγούστου ότι σύντομα θα σταματήσει να αγωνίζεται, χωρίς να αναφέρει πού και πότε.
Ωστόσο, το φημισμένο τουρνουά της Νέας Υόρκης, όπου το 1999, κατέκτησε τον πρώτο από τους 23 τίτλους Grand Slam, σε ηλικία μόλις 17 ετών, φαίνεται να είναι η ιδανική διέξοδος.
«Ήταν ένα απίστευτο ταξίδι», είπε εμφανώς συγκινημένη η Σερένα Γουίλιαμς και πρόσθεσε: «Ευχαριστώ μπαμπά, ξέρω ότι παρακολουθείς, ευχαριστώ μαμά [η οποία ήταν παρούσα στις εξέδρες], ευχαριστώ όλους τους ανθρώπους που με στήριξαν όλο αυτό το διάστημα, Θεέ μου έχουν περάσει δεκαετίες. Δεν θα ήμουν η Σερένα, εάν δεν υπήρχε η Βίνους (η κατά δύο χρόνια μεγαλύτερη αδελφή της, επίσης πρωταθλήτρια του τένις], οπότε σε ευχαριστώ Βίνους».
"I wouldn't be Serena if there wasn't Venus."
— ESPN (@espn) September 3, 2022
Serena Williams shows love to her sister, Venus 💗 pic.twitter.com/3exRlhMAZZ
Μετά τον τελευταίο της μεγάλο τίτλο, στην Αυστραλία το 2017, και την γέννηση -λίγους μήνες αργότερα- της κόρης της Olympia, από τον γάμο της με τον συνιδρυτή του Reddit, Alexis Ohanian, έπαιξε άλλους τέσσερις τελικούς (Wimbledon και US Open 2018, Wimbledon και US Open 2019) χωρίς να καταφέρει να κατακτήσει το τρόπαιο.
Αφοσιώθηκε στην μητρότητα και σταδιακά απομακρύνθηκε από τα γήπεδα, ενώ τα τελευταία χρόνια, έπαιζε μόνο μερικά τουρνουά ετησίως με τα Majors ως προτεραιότητα, εστιάζοντας όλο και περισσότερο στις δευτερεύουσες επιχειρήσεις της, στον χώρο της μόδας και γύρω από αυτήν, παρά στο τένις.
