Την 1η Απριλίου του 2019, ο επί 12 χρόνια επικεφαλής του πολιτιστικού οργανισμού Performance Space 122 στη Νέα Υόρκη Βαλέχο Γκάντνερ αναλαμβάνει τα καθήκοντά του ως επικεφαλής όλων των πολιτιστικών δραστηριοτήτων του Onassis USA.
«Καλωσορίζουμε με ενθουσιασμό τον Βαλέχο Γκάντνερ στην παγκόσμια ομάδα του Ιδρύματος Ωνάση, ως Καλλιτεχνικό και Εκτελεστικό Διευθυντή του Onassis USA. Μας φέρνει μια πληθώρα καινοτόμων ιδεών και πολυποίκιλης εμπειρίας στις τέχνες, η οποία θα δώσει μια φρέσκια προσέγγιση στον πολιτιστικό προγραμματισμό μας στη Νέα Υόρκη. Προσβλέπουμε στην πολύτιμη συμβολή του στις δραστηριότητές μας» δήλωσε ο Αντώνης Σ. Παπαδημητρίου, Πρόεδρος του Ιδρύματος Ωνάση.
«Βρισκόμαστε στην αρχή μίας νέας εποχής του Ιδρύματος Ωνάση στην Αθήνα, στη Νέα Υόρκη και όχι μόνο», σχολίασε η Διευθύντρια Πολιτισμού του Ιδρύματος, Αφροδίτη Παναγιωτάκου και συνεχίζει: «Το ταλέντο, το όραμα και η έμφυτη περιέργεια του Γκάντνερ είναι απολύτως συμβατά με την μελλοντική μας στρατηγική».
Η πολυετής καριέρα του Γκάντνερ περιλαμβάνει τις θέσεις του καλλιτεχνικού συμβούλου στη Μουσική Ακαδημία του Μπρούκλιν (BAM) και συμβούλου επιμέλειας στο θέατρο "Der Welt" στο Ντίσελντορφ, ενώ σε πιο πρώιμες δουλειές του είχε τις θέσεις του συμπαραγωγού στην εταιρεία ψυχαγωγίας "Spiegelworld" (2006-08), του σκηνοθέτη στο φεστιβάλ "Fringe" στο Δουβλίνου (2002-04), του συμβούλου στο φεστιβάλ της Μελβούρνης (2000-01) και τη θέση του εκτελεστικού παραγωγού σε τρεις ανεξάρτητες ταινίες μικρού μήκους.
Το πιο πρόσφατο έργο του Γκάντνερ εκτελέστηκε τον Ιανουάριο του 2019 στη Νέα Υόρκη, με τη συμβολή του στη διοργάνωση "First Nations Dialogues", μία σειρά παραστάσεων και συζητήσεων με κεντρικό θέμα τους ιθαγενείς πληθυσμούς του Καναδά, της Αυστραλίας και των ΗΠΑ.
«Αποτελεί εξαιρετική τιμή για μένα η ανάληψη της θέσης του Καλλιτεχνικού και Εκτελεστικού Διευθυντή του Ιδρύματος Ωνάση στις ΗΠΑ. Κατά την τελευταία δεκαετία έχω δει το Ίδρυμα να χαρτογραφεί με γενναιότητα νέα εδάφη στην Ελλάδα και στις ΗΠΑ» δήλωσε ο Γκάντνερ.
Με τον ίδιο ενθουσιασμό τον καλωσόρισε και η Karen Brooks Hopkins, η γενική διευθύντρια του Onassis USA: «Η ένταξη του Βαλέχο στην ομάδα μας θα επιταχύνει το βήμα της δραστηριότητάς μας και θα αποτελέσει κίνητρο για συνεργασίες με τους καλύτερους καλλιτέχνες και καλλιτεχνικούς οργανισμούς».
Το Ίδρυμα Onassis USA, είναι ο πρώτος διεθνής θυγατρικός οργανισμός του Ιδρύματος Ωνάση και εδώ και 19 χρόνια διοργανώνει πολιτιστικά προγράμματα με σκοπό να εμπνεύσει την κοινωνική αλλαγή.
Τέτοια προγράμματα είναι και το ετήσιο πρόγραμμα "Onassis Air", το περσινό "Onassis ΝΥ Festival 2018: The Birds, A Festival Inspired by Aristophanes" στη Νέα Υόρκη και μία σειρά από θεατρικές και κινηματογραφικές παραγωγές και συζητήσεις, με τίτλο "Speaking The Truth", σε συνεργασία με τη BAM το 2018.
Το νέο πρόγραμμα του Onassis USA, στο οποίο θα συμμετέχει και ο Γκάντνερ, θα πραγματοποιηθεί στις 10 με 18 Απριλίου του 2019 με τίτλο "Onassis Festival 2019: Η Δημοκρατία έρχεται", στο Public Theater της Νέας Υόρκης και σε επιμέλεια του Mark Russell.
Το φεστιβάλ θα εξυμνεί την δημοκρατία στην ιδανική μορφή της και θα εξετάζει την εξέλιξή της από την αρχαία Ελλάδα στην σημερινή Αμερική, μέσα από ένα ευρύ φάσμα παραστάσεων και συζητήσεων, που εκτείνεται από την παράσταση της Λένας Κιτσοπούλου με τίτλο «Αντιγόνη», μέχρι και τις συναυλίες της αμερικάνικης θεατρικής εταιρείας 600HIGHWAYMEN με τίτλο "The Fever", αλλά και του μουσικού ντουέτου Xylouris White, με τον Γιώργο Ξυλούρη και τον Jim White.
σχόλια