Με ρίζες στην ελληνική χειροτεχνία, βαθιά αγάπη για τη δημιουργία και μια αισθητική που ισορροπεί μεταξύ φωτός και σκιάς, το Elina Linardaki δεν είναι απλώς ένα brand υποδημάτων. Κάθε ζευγάρι γεννιέται από την ανάγκη για έκφραση, συναίσθημα και ελευθερία – χειροποίητο, τοπικό, με χαρακτήρα. Η Ελίνα Λιναρδάκη, μαζί με την κόρη της, Βεατρίκη Καλαϊτζή, σχεδιάζουν παπούτσια με ένστικτο, αυτοπεποίθηση και απρόσμενη τόλμη. Μεγάλη επιρροή της Ελίνας υπήρξε η μητέρα της, η Ρίρα. «Πάντα φορούσε αυτό το “κάτι παραπάνω”. Δεν την ξεχνούσες». Αυτή η ανάγκη για μια μικρή, απρόσμενη λεπτομέρεια που κάνει τη διαφορά παραμένει μέχρι σήμερα πυρήνας της δουλειάς της.
Το στούντιό τους δεν βρίσκεται σε κάποια hipster περιοχή του ευρύτερου κέντρου αλλά στο Περιστέρι. Μια γειτονιά με παλμό, όπως μου εξηγούν: «Αγαπάμε πολύ το Περιστέρι. Είναι μια γειτονιά με παλμό και αυθεντικότητα, έχει ιστορία, έχει ρίζες, είναι ζωντανή, ανθρώπινη, όχι αποστειρωμένη. Και ναι, έχει και καταπληκτικό φαγητό, που για εμάς είναι πάντα bonus. Βρεθήκαμε σε αυτόν τον χώρο και για πρακτικούς λόγους∙ είναι κοντά στο μετρό και πολύ κοντά στους κατασκευαστές μας, κάτι που μας εξυπηρετεί ουσιαστικά στην καθημερινή δουλειά. Στα σχέδιά μας, βέβαια, υπάρχει και η δημιουργία ενός πολυχώρου, ίσως και με ένα φυσικό κατάστημα στο κέντρο».
Το σχέδιο που εκτόξευσε τη δημοφιλία του brand ήταν το Penny Lane: ένα ζευγάρι δετά σανδάλια με πολύχρωμα, νεο-φολκλόρ charms. Ο κατασκευαστής τους, όταν το είδε, τους είπε πως είναι «για το τσίρκο».
Η ίδια η Ελίνα συστήνεται ως εξής: «Ονομάζομαι Ελίνα Λιναρδάκη και είμαι σχεδιάστρια υποδημάτων. Μαζί με την κόρη μου, τη Βεατρίκη, δημιουργήσαμε το brand μας πριν από δεκα χρόνια. Ξεκινήσαμε με πολλή αγάπη, φαντασία και παιχνιδιάρικη διάθεση, θέλοντας να φτιάχνουμε παπούτσια που να ξεχωρίζουν και να λένε τη δική τους μικρή ιστορία».
Η δημιουργία ήταν πάντα μέσα της. «Από μικρή θυμάμαι τον εαυτό μου να στολίζει κουτάκια με κορδέλες, να φτιάχνει χριστουγεννιάτικες κάρτες, να χάνεται με τις ώρες στη ζωγραφική – ειδικά στο μάθημα της Άλγεβρας», λέει γελώντας. «Για μένα, το να δημιουργώ δεν ήταν απλώς μια δραστηριότητα, ήταν τρόπος να ταξιδεύω».
Το ενδιαφέρον της για τα παπούτσια ξεκίνησε όταν κατάλαβε πόσο μπορούν να αλλάξουν τη διάθεση μιας γυναίκας, όπως ακριβώς και τα χρώματα. Πριν από αυτό ήταν σχεδιάστρια κοσμημάτων. «Δεν έβλεπα παπούτσια που να έχουν την πληθωρικότητα και το ενδιαφέρον του κοσμήματος, οπότε άρχισα να πειραματίζομαι στα δικά μου». Έτσι ήρθε φυσικά η μετάβαση στα υποδήματα.
Η Ελίνα δούλευε ως τραπεζικός και σε κάποια φάση αποφάσισε να ασχοληθεί με το κόσμημα, η ιδέα πήγε πολύ καλά, το ένα έφερε το άλλο και το 2015 αποφάσισε να ασχοληθεί με τα σανδάλια. Το πρώτο της σανδάλι ήταν ένα απλό σχέδιο από δέρμα βακέτας, ραμμένο στο χέρι, με πολλές πέρλες. Ήταν έντονο και ιδιαίτερο για την εποχή του. «Το αγάπησα από την πρώτη στιγμή, γιατί είχε μέσα του όλο τον ενθουσιασμό και την αθωότητα του ξεκινήματός μου».
Στην αρχή ό,τι έκανε ήταν για τη χαρά της δημιουργίας. «Δεν ήμουν καν σίγουρη αν ήθελα να τα εμπορευτώ. Παρ’ όλα αυτά, τα έβγαλα προς τα έξω με πίστη ότι θα βρουν το κοινό τους. Έτσι κι έγινε». Μέσα σε λίγους μήνες παρήγαγε εκατοντάδες ζευγάρια. Το όραμά της, όμως, παραμένει ίδιο: παπούτσια που εκπλήσσουν, που γεννούν έντονα συναισθήματα χαράς και δημιουργικής ανησυχίας. Η αισθητική εξελίχθηκε – από μαξιμαλιστική και πληθωρική έγινε πιο bold και πιο μίνιμαλ.
Η έμπνευση έρχεται από παντού: από έναν απρόσμενο χρωματικό συνδυασμό σε ένα παλιό έπιπλο, μια καλοντυμένη γυναίκα που πίνει καφέ στο κέντρο της Αθήνας, ένα αναπάντεχο ταξίδι, μια εκδρομή στο χωριό, μια βραδινή κουβέντα με τσίπουρο. «Η ζωή η ίδια είναι η μεγαλύτερη επιρροή μου. Και κυρίως οι γυναίκες».
Καθώς σκρολάρω ασταμάτητα, ένα ζευγάρι παπούτσια κάνει τον αντίχειρά μου να κοκαλώσει: λαμπερές, metallic φλατ μπαλαρίνες. Το σχέδιο λέγεται «The Poet» και πρόκειται για ένα λεπτεπίλεπτο παπούτσι που φέρει συμβολισμό, συναισθήματα, μνήμη και πρόθεση. Λέει ιστορίες. Η ιδέα του βασίζεται στη δυαδικότητα του ήλιου και του φεγγαριού: φως και σκιά, αντίθεση, μυστήριο. «Είναι εμπνευσμένο από τη διάθεσή μας τον τελευταίο καιρό. Αυτή την ταλάντευση μεταξύ σκοταδιού και φωτός. Και τελικά, αυτή είναι η ίδια η ζωή». Όπως εξηγεί η Βεατρίκη: «Αυτό το παπούτσι το εμπνεύστηκα από ένα όνειρο. Πριν από λίγο καιρό είδα κάτι που μου έδωσε την ιδέα να δημιουργήσουμε μια μπαλαρίνα με τη δυαδικότητα του ήλιου και του φεγγαριού, σε πραγματικό και συμβολικό επίπεδο. Μιλήσαμε πάλι με τον κατασκευαστή μας και, μετά από πολλά δείγματα, καταλήξαμε στο The Poet. Είναι αρκετά διαφορετικό από ό,τι έχουμε κάνει μέχρι τώρα – ήταν ένα πείραμα για εμάς, και χαιρόμαστε πολύ που πήγε καλά». Το The Poet κατασκευάζεται στην Ελλάδα, με δέρμα από ελληνικό βυρσοδεψείο, έχει επένδυση από αφρολέξ για έξτρα άνεση και ένα ιδιαίτερο ξύλινο τακούνι, φτιαγμένο επίσης στην Αθήνα. «Ξέραμε ότι είχαμε δημιουργήσει κάτι που πραγματικά έμοιαζε με εμάς», εξηγεί.
Όλα είναι αποτέλεσμα ενστίκτου, τρεξίματος και προσπάθειας. Αυτό επιβεβαιώνεται στο σχέδιο του Beatrice. «Αυτό ήταν το πρώτο mismatched παπούτσι που σχεδιάσαμε, το πρώτο τόσο ανορθόδοξο, και αντιπροσωπεύει το minimal αλλά bold, που μας πηγαίνει καλά. Επίσης έγινε viral μέσα σε ένα βράδυ».
Κομψότητα, για εκείνες, είναι να ξεχωρίζεις χωρίς να το επιδιώκεις. Άνεση είναι να νιώθεις καλά με τον εαυτό σου. «Θέλω το παπούτσι να σου δίνει ελευθερία και σιγουριά, να έχει χαρακτήρα αλλά να μη σε “φοράει”, να το φοράς εσύ». Δουλεύουν αποκλειστικά με ελληνικά δέρματα και Έλληνες κατασκευαστές. Όλα τα κεντημένα παπούτσια ράβονται στο ατελιέ τους, υπό τη δική τους επίβλεψη. Το δημιουργικό κομμάτι προκύπτει από τη συνεργασία μητέρας και κόρης – με ιδέες, συζητήσεις και διαφωνίες. Το σχέδιο που εκτόξευσε τη δημοφιλία του brand ήταν το Penny Lane: ένα ζευγάρι δετά σανδάλια με πολύχρωμα, νεο-φολκλόρ charms. Όταν τα είδε για πρώτη φορά ο κατασκευαστής τους, τους είπε χαμογελώντας πως είναι «για το τσίρκο». Κι όμως, ήταν ακριβώς αυτό το στοιχείο –το χρώμα, η ζωή, το παιχνίδι– που τα καθιέρωσε. Το σχέδιο πούλησε σαν τρελό και έγινε σημείο αναφοράς. Άλλωστε, όπως λέει η Ελίνα, «το Penny Lane ήταν ιδέα της Βεατρίκης. Εγώ δεν είχα ξετρελαθεί στην αρχή, αλλά εκείνη το πίστεψε. Και μας απογείωσε».
Showroom: Αγίου Παύλου 31, Περιστέρι
elinalinardaki.com
@elinalinardaki
