ΓΙΑ ΠΟΛΛΟΥΣ ΑΝΘΡΩΠΟΥΣ, αυτό ήταν ένα ερώτημα που τέθηκε και απαντήθηκε οριστικά πριν από είκοσι χρόνια, όταν ο Τραμπ ήταν ακόμα ένας χυδαίος κτηματομεσίτης που διαφήμιζε το όνομά του στην ραδιοφωνική εκπομπή του Χάουαρντ Στερν, συμφωνώντας με την εκτίμηση του παρουσιαστή ότι η κόρη του, Ιβάνκα, είναι «ωραίο κομμάτι» (piece of ass) και περιγράφοντας πώς «τη γλίτωνε» μπαίνοντας στα παρασκήνια των καλλιστείων Μις Υφήλιος για να βλέπει τις διαγωνιζόμενες γυμνές.
Ή, ίσως, ο χαρακτήρας του έγινε ξεκάθαρος μια δεκαετία αργότερα, κατά την πρώτη του υποψηφιότητα για την Προεδρία, όταν είπε για τον Τζον Μακέιν, ο οποίος πέρασε πάνω από πέντε χρόνια υφιστάμενος βασανιστήρια σε φυλακή του Βόρειου Βιετνάμ: «Δεν είναι ήρωας πολέμου. Είναι ήρωας πολέμου επειδή αιχμαλωτίστηκε. Μου αρέσουν οι άνθρωποι που δεν αιχμαλωτίστηκαν». Αυτά ειπώθηκαν από έναν άνθρωπο που απέφυγε τον πόλεμο με τέσσερις φοιτητικές αναβολές και μία ιατρική αναβολή για «άκανθα πτέρνας». Ο Λάρι Μπράουνσταϊν, ένας ποδίατρος στο Τζαμέικα του Κουίνς, που παρείχε στον Τραμπ αυτή την επίκαιρη διάγνωση το φθινόπωρο του 1968, νοίκιαζε το ιατρείο του από τον Φρεντ Τραμπ, τον πατέρα του Ντόναλντ. Μία από τις κόρες του εκλιπόντος γιατρού δήλωσε στους Times: «Ξέρω ότι ήταν ρουσφέτι».
Γνωρίζετε κάποιον τόσο κακόβουλο; Στο χώρο εργασίας σας; Στο πανεπιστήμιό σας; Έναν συνάδελφο; Έναν δάσκαλο; Πόσο μάλλον κάποιον του οποίου οι παρορμήσεις και οι οργές υπαγορεύουν σε μεγάλο βαθμό την πορεία, τη μοίρα και το κλίμα της χώρας; Έχετε συναντήσει ποτέ στη ζωή σας έναν χαρακτήρα τόσο άθλιο όσο ο Ντόναλντ Τραμπ;
Κάποια μέρα, ένας ιστορικός θα κερδίσει ένα συμβόλαιο για να συγκεντρώσει τα άπαντα των αποφθεγμάτων του 45ου και 47ου Προέδρου—όλους τους παραληρηματικούς λόγους στις αίθουσες τύπου, τις προσβολές στο Οβάλ Γραφείο, τις παρακρούσεις στο Truth Social στις 3 τα ξημερώματα. Τα πρώτα κεφάλαια θα περιλαμβάνουν: «Αίμα έβγαινε από πάνω της—από παντού». «Αλογομούρα». «Χοντρό γουρούνι». «Κορόιδα». «Λούζερς». «Εχθροί του λαού». «Ποκαχόντας». Και μετά ο τόμος θα προχωρά στο «Γουρουνάκι». «Συμβαίνουν τέτοια πράγματα». Και ούτω καθεξής.
Μετά από μια δεκαετία συνεχούς παρουσίας στην πολιτική σκηνή, ο Τραμπ δεν φαίνεται πλέον ικανός να σοκάρει κανέναν με τη βαναυσότητα της γλώσσας του ή την απερισκεψία της συμπεριφοράς του. Οι υποστηρικτές του συνεχίζουν να δικαιολογούν την αδιάφορη σκληρότητά του ως «ο Τραμπ που παίζει τον Τραμπ», ως απόδειξη της αυθεντικότητάς του. (Ο αντισημιτισμός του Νικ Φουέντες, του Τάκερ Κάρλσον και μιας παρέας νεαρών Ρεπουμπλικανών ηγετών που συνομιλούν σε ομαδικές συζητήσεις, περιλαμβάνεται ομοίως στη «μεγάλη σκηνή» της ρητορικής MAGA). Τώρα, όταν ένας φίλος ξεκινά μια συζήτηση με το «Άκουσες τι είπε ο Τραμπ σήμερα;», κάνεις ό,τι μπορείς για να αποφύγεις το θέμα. Ποιο το νόημα; Κι όμως, ο Πρόεδρος φάνηκε πραγματικά να αγγίζει ένα νέο επίπεδο εξαθλίωσης αυτή την εβδομάδα.
Το περασμένο Σαββατοκύριακο συνέβη μια τρομερή και γρήγορη διαδοχή βίαιων γεγονότων. Το απόγευμα του Σαββάτου, στο Πρόβιντενς, ένας άγνωστος ένοπλος στην πανεπιστημιούπολη του Πανεπιστημίου Brown πυροβόλησε και σκότωσε δύο φοιτητές και τραυμάτισε άλλους εννέα εν μέσω εξεταστικής περιόδου. Ο δράστης δεν έχει βρεθεί ακόμα. Την Κυριακή, στο Archer Park, κοντά στην παραλία Bondi στο Σίδνεϊ της Αυστραλίας, πατέρας και γιός, και οι δύο ντυμένοι στα μαύρα και βαριά οπλισμένοι, φέρεται να στόχευσαν ένα πλήθος Εβραίων ανδρών, γυναικών και παιδιών που γιόρταζαν την πρώτη νύχτα του Χανουκά. Τουλάχιστον δεκαπέντε άνθρωποι σκοτώθηκαν, ανάμεσά τους ένας 87χρονος επιζών του Ολοκαυτώματος και ένα δεκάχρονο κορίτσι. Η σφαγή ήταν η τελευταία σε μια μακρά σειρά αντισημιτικών επεισοδίων στην Αυστραλία—και όχι μόνο.
Τέλος, το βράδυ της Κυριακής, ήρθε η είδηση ότι ο ηθοποιός και σκηνοθέτης Ρομπ Ράινερ και η σύζυγός του, Μισέλ Σίνγκερ Ράινερ, βρέθηκαν νεκροί στο σπίτι τους. Τα σώματά τους ανακαλύφθηκαν από την κόρη τους, Ρόμι. Η αστυνομία του Λος Άντζελες συνέλαβε τον γιο τους, τον 32χρονο Νικ Ράινερ. Σύμφωνα με δημοσιεύματα, η έρευνα επικεντρώθηκε αμέσως σε αυτόν, όχι μόνο λόγω του ιστορικού του με τη χρήση ναρκωτικών, αλλά και επειδή συμπεριφερόταν αλλόκοτα το προηγούμενο βράδυ, παρουσία των γονέων του, σε ένα γιορτινό πάρτι στο σπίτι του Κόναν Ο’ Μπράιαν. Ο Νικ Ράινερ κρατείται χωρίς εγγύηση στη φυλακή της κομητείας του Λος Άντζελες.
Υπήρχε κάτι σε αυτά τα τρία γεγονότα, που ήρθαν σε τόσο γρήγορη διαδοχή, που καταρράκωσε το ηθικό—η γνώριμη πλέον κανονικότητα των μαζικών πυροβολισμών στην Αμερική, αυτή τη φορά στο Πρόβιντενς· το καθαρό μίσος κατά των Εβραίων πίσω από τη σφαγή στην Αυστραλία· η απόλυτη θλίψη για την απώλεια μιας τόσο αγαπημένης και αξιοπρεπούς μορφής της λαϊκής κουλτούρας, και της συζύγου του, υποτίθεται από το χέρι του προβληματικού γιου τους. Θα ήταν αφελές να πιστεύει κανείς ότι οποιοσδήποτε ηγέτης ή κληρικός θα μπορούσε να απαλύνει όλο αυτόν τον πόνο με μια χειρονομία ή έναν λόγο. Ο Μπαράκ Ομπάμα να μιλάει και να τραγουδά το «Amazing Grace» από τον άμβωνα στο Τσάρλεστον της Νότιας Καρολίνας, ή ο Ρόμπερτ Κένεντι να μιλάει στην Ινδιανάπολη τη νύχτα της δολοφονίας του Μάρτιν Λούθερ Κινγκ—αυτού του είδους η ηθική ευγλωττία είναι κάπως πέρα από τη σύγχρονη φαντασία και τις προσδοκίες μας. Αυτό που δεν θα περίμενε κανείς είναι ένας Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών να κάνει τα πράγματα ακόμα χειρότερα. Αλλά, φυσικά, το έκανε. «Ένα πολύ λυπηρό πράγμα συνέβη χθες το βράδυ στο Χόλιγουντ», έγραψε ο Τραμπ στο Truth Social τη Δευτέρα. Και συνέχισε:
Ο Ρομπ Ράινερ, ένας βασανισμένος και στριμωγμένος, αλλά κάποτε πολύ ταλαντούχος σκηνοθέτης κινηματογράφου και αστέρας της κωμωδίας, απεβίωσε, μαζί με τη σύζυγό του, Μισέλ, σύμφωνα με πληροφορίες λόγω του θυμού που προκάλεσε σε άλλους μέσω της τεράστιας, ανυποχώρητης και ανίατης πάθησής του από μια ασθένεια που παραλύει το μυαλό, γνωστή ως ΣΥΝΔΡΟΜΟ ΠΑΡΑΝΟΙΑΣ ΓΙΑ ΤΟΝ ΤΡΑΜΠ, που μερικές φορές αναφέρεται ως TDS.
Ήταν γνωστό ότι οδηγούσε τους ανθρώπους στην ΤΡΕΛΑ με την οργισμένη εμμονή του για τον Πρόεδρο Ντόναλντ Τζ. Τραμπ, με την προφανή παράνοιά του να φτάνει σε νέα ύψη καθώς η κυβέρνηση Τραμπ ξεπέρασε όλους τους στόχους και τις προσδοκίες μεγαλείου, και με τη Χρυσή Εποχή της Αμερικής να είναι μπροστά μας, ίσως όπως ποτέ άλλοτε. Ας αναπαυθούν ο Ρομπ και η Μισέλ εν ειρήνη!
Υπάρχουν πολλά να αναλυθούν εδώ, από την ασταθή γραμματική μέχρι την κόσμια χρήση του «απεβίωσε», τη διάγνωση με κεφαλαία γράμματα και τον αποτρόπαια χαρούμενο αποχαιρετισμό: «rest in peace!». Οι μελλοντικοί μελετητές του Τραμπ θα εξετάσουν τις λεπτομέρειες με την απαραίτητη σχολαστικότητα. Αλλά δεν απαιτείται βαθιά σκέψη για να αξιολογήσει κανείς το νόημα του Τραμπ. Σαν για να διαβεβαιώσει τη χώρα ότι δεν επρόκειτο για μια παροδική πρωινή δυσπεψία, δήλωσε σε συνέντευξη τύπου αργότερα την ίδια μέρα (χρησιμοποιώντας την βασιλική προσέγγιση του τρίτου προσώπου) ότι ο Ράινερ «ήταν ένα παρανοϊκό άτομο, όσον αφορά τον Τραμπ».
Στον απόηχο του σοκαριστικού θανάτου του Τσάρλι Κερκ, τον Σεπτέμβριο, υπήρχαν πολλοί στον κύκλο του Προέδρου που έσπευσαν να επιμείνουν στην κατάλληλη γλώσσα της τραγωδίας και του πένθους και να εξοστρακίσουν όσους απέτυχαν να τη χρησιμοποιήσουν. Ως πολίτης και ένθερμος φιλελεύθερος, ο Ράινερ ήταν δριμύς επικριτής του Προέδρου· ούτε οι πολιτικές του απόψεις ταυτίζονταν έστω και ελάχιστα με εκείνες του Τσάρλι Κερκ. Ωστόσο, όταν ο Ράινερ ρωτήθηκε για τη δολοφονία του Κερκ, τη χαρακτήρισε «απόλυτη φρίκη» και είπε στον Πιρς Μόργκαν: «Αυτό δεν πρέπει να συμβεί ποτέ σε κανέναν. Δεν με νοιάζει ποιες είναι οι πολιτικές σου πεποιθήσεις». Και, όταν η Έρικα Κερκ, η χήρα του Τσάρλι, εκφώνησε έναν λόγο συγχώρεσης στην κηδεία του συζύγου της στην Αριζόνα, ο Ράινερ συγκινήθηκε. «Αυτό που είπε, για μένα, ήταν όμορφο», είπε. «Συγχώρεσε τον δολοφόνο του, και νομίζω ότι αυτό είναι αξιοθαύμαστο».
Θυμάστε τι είπε ο Πρόεδρος ως απάντηση στη χειρονομία της Έρικα Κερκ για τη χριστιανική αγάπη; «Μισώ τον αντίπαλό μου και δεν θέλω το καλό του». Και το είπε αυτό σε έναν επικήδειο. Και έτσι αξίζει να αναρωτηθεί κανείς: γνωρίζετε κάποιον τόσο κακόβουλο; Στο χώρο εργασίας σας; Στο πανεπιστήμιό σας; Έναν συνάδελφο; Έναν δάσκαλο; Πόσο μάλλον κάποιον του οποίου οι παρορμήσεις και οι οργές υπαγορεύουν σε μεγάλο βαθμό την πορεία, τη μοίρα και το κλίμα της χώρας; Έχετε συναντήσει ποτέ στη ζωή σας έναν χαρακτήρα τόσο άθλιο όσο ο Ντόναλντ Τραμπ;
__________
Σημ.: Στην πρώτη έκδοση του άρθρου, ο τίτλος του Νew Yorker ήταν αυτός. Αργότερα έγινε «Οι αναφορές του Ντόναλντ Τραμπ στον θάνατο του Ρομπ Ράινερ αγγίζουν νέα επίπεδα χυδαιότητας»
