Στη σκιά του σκανδάλου της «πειραγμένης» φωτογραφίας με την Κέιτ Μίντλετον και τα παιδιά της, ξεκίνησε το απόγευμα της Δευτέρας η ετήσια τελετή για την Ημέρα της Κοινοπολιτείας στο αββαείο του Ουεστμίνστερ.
Με απόντες τον 75χρονο βασιλιά Κάρολο, που απέχει από τα δημόσια καθήκοντα καθώς έχει διαγνωστεί με καρκίνο, την Κέιτ Μίντλετον, που αναρρώνει μετά από επέμβαση στην κοιλιακή χώρα και τον πρίγκιπα Άντριου, του οποίου η απουσία αποτέλεσε έκπληξη για τον βρετανικό Τύπο.
Κατά την προσέλευση των μελών της βασιλικής οικογένειας στο αββαείο ηγήθηκε η 76χρονη βασίλισσα Καμίλα και ακολούθησαν ο πρίγκιπας Ουίλιαμ, η πριγκίπισσα Άννα, ο πρίγκιπας Εδουάρδος, δούκας του Εδιμβούργου, η σύζυγός του, Σόφι, δούκισσα του Εδιμβούργου, ο δούκας και η δούκισσα του Γκλόσεστερ και ο δούκας του Κεντ. Ο πρίγκιπας Ουίλιαμ εντός του ναού κάθισε ανάμεσα στη βασίλισσα και στον θείο του Εδουάρδο.
Ο φωτογραφικός φακός απαθανάτισε τον διάδοχο του θρόνου να μοιράζεται ένα αστείο με τη μητριά του με τη Daily Mail να σχολιάζει πως τα δύο υψηλόβαθμα μέλη της βασιλικής οικογένειας προσπαθούν να αφήσουν πίσω τους το χάος που έχει δημιουργηθεί, μετά το σκάνδαλο με την «πειραγμένη» φωτογραφία της Κέιτ Μίντλετον, που έχει «ταξιδέψει» και εκτός βρετανικών συνόρων.
Κατά την διάρκεια της τελετής προβλήθηκε βιντεοσκοπημένο μήνυμα από τον βασιλιά Κάρολο, ο οποίος, μεταξύ άλλων, τονίζει: «Θα συνεχίσω να σας υπηρετώ στο μέγιστο των δυνατοτήτων μου» ενώ μιλάει και για την συγκίνηση που αισθάνεται από τις ευχές του κόσμου για την υγεία του. Στην τελετή παρευρίσκονται 2.000 προσκεκλημένοι, μεταξύ των οποίων, Βρετανοί πολιτικοί, όπως ο υπουργός Εξωτερικών Ντέιβιντ Κάμερον και αξιωματούχοι από τα 56 κράτη της Κοινοπολιτείας. Το θέμα των εορτασμών για το 2024 είναι «Ένα δυνατό κοινό μέλλον: Μεταμορφώνουμε την Κοινοπολιτεία μας».
Πριν την έναρξη της τελετής αλλά και κατά την διάρκειά της έξω από το αββαείο του Ουεστμίνστερ είχαν συγκεντρωθεί αντιμοναρχικοί διαδηλωτές με κίτρινα πλακάτ που έγραφαν «Κάτω το Στέμμα». Οι διαδηλωτές υποστηρίζουν πως η βασιλική οικογένεια χρησιμοποιεί την Ημέρα της Κοινοπολιτείας για να κάνει δημόσιες σχέσεις.
Οι απόντες γαλαζοαίματοι από την τελετή για την Ημέρα της Κοινοπολιτείας
Η απουσία του πρίγκιπα Άντριου δεν ήταν αναμενόμενη αφού, αν και δεν είναι εργαζόμενο μέλος της βασιλικής οικογένειας, μετά την εμπλοκή του στο σκάνδαλο του Αμερικανού παιδόφιλου Επστάιν το 2019, η «ηγετική» εμφάνιση που έκανε στο μνημόσυνο του τέως βασιλιά Κωνσταντίνου στις 27 Φεβρουαρίου έδωσε την εντύπωση πως το «μαύρο πρόβατο» του Οίκου των Ουίνδσορ θα επιστρέψει στα βασιλικά καθήκοντα.
Αντίθετα, η πριγκίπισσα της Ουαλίας δεν ήταν αναμενόμενο να παραστεί στην τελετή καθώς αναρρώνει μετά από επέμβαση στην κοιλιακή χώρα και, σύμφωνα με την επίσημη ανακοίνωση του παλατιού, θα αναλάβει επίσημες υποχρεώσεις μετά το Πάσχα των Καθολικών, στις 31 Μαρτίου.
Νωρίς το απόγευμα της Δευτέρας ο φωτογραφικός φακός απαθανάτισε την μέλλουσα βασίλισσα στο πίσω κάθισμα αυτοκινήτου δίπλα στον σύζυγό της να εξέρχονται από το Κάστρο του Ουίνδσορ. Το ζευγάρι κατευθύνθηκε στο Λονδίνο με τον διάδοχο του θρόνου να πηγαίνει στο αββαείο του Ουεστμίνστερ και την μέλλουσα βασίλισσα να εικάζεται πως είχε προγραμματισμένο ιδιωτικό ραντεβού. Είναι η πρώτη εμφάνιση της Κέιτ Μίντλετον μετά το σκάνδαλο με την «πειραγμένη» φωτογραφία, την οποία έδωσε στη δημοσιότητα την Κυριακή το παλάτι του Κένσινγκτον με αφορμή την Ημέρα της Μητέρας στη Βρετανία.
Καμίλα και πρίγκιπας Ουίλιαμ: Η αλληλεγγύη μεταξύ τους καθώς οι σύντροφοί τους αντιμετωπίζουν πρόβλημα υγείας
Η βασίλισσα Καμίλα και ο πρίγκιπας Ουίλιαμ έφτασαν στο αββαείο του Ουεστμίνστερ χωριστά με διαφορά λίγων λεπτών. Η 76χρονη βασίλισσα έδειχνε ευδιάθετη και κομψή με γαλάζιο παλτό, καπέλο στην ίδια απόχρωση και μια καρφίτσα σε σχήμα καρδιάς στο πέτο. Είναι η πρώτη εμφάνιση της βασίλισσας μετά την άδεια μιας εβδομάδας που πήρε από το παλάτι για να πάει διακοπές και να ξεκουραστεί, αφού μέσα στον Φεβρουάριο ήταν το μέλος της βασιλικής οικογένειας που έφερε εις πέρας 13 επίσημα καθήκοντα. Στο ίδιο χρονικό διάστημα ο πρίγκιπας Ουίλιαμ έδωσε το παρών μόνο σε πέντε επίσημες εκδηλώσεις.
Ο πρίγκιπας Ουίλιαμ κάθισε στο πλευρό της βασίλισσας και του θείου του, πρίγκιπα Εδουάρδου. Ο φωτογραφικός φακός τον απαθανάτισε να μοιράζεται ένα αστείο με την δεύτερη σύζυγο του πατέρα του και πάλαι ποτέ «τρίτο πρόσωπο» στο γάμο των γονιών του.
Δημοσιεύματα στον βρετανικό Τύπο σχολιάζουν πως η Καμίλα και ο διάδοχος του θρόνου είχαν μια εγκάρδια συνομιλία καθώς αυτή την περίοδο ο ένας δείχνει αλληλεγγύη στον άλλον, αφού και των δύο οι σύζυγοι αντιμετωπίζουν προβλήματα υγείας. Τον Ιανουάριο η Κέιτ Μίντλετον υπεβλήθη σε επέμβαση στην κοιλιακή χώρα από την οποία αναρρώνει ενώ ο 75χρονος βασιλιάς Κάρολος διαγνώστηκε με καρκίνο στις 5 Φεβρουαρίου. Έκτοτε, ο μονάρχης εκτελεί περιορισμένα καθήκοντα εντός των τειχών του Μπάκιγχαμ ενώ απέχει από τις δημόσιες εμφανίσεις.
