Τα τελευταία 23 χρόνια ο 74χρονος Charles Scott Dunaway ζει στους δρόμους (περιστασιακά και σε πάμθηνα καταλύματα) στη Νέα Υόρκη. Είναι αναλφάβητος και μια καρδιακή πάθηση του κόστισε τη δουλειά του στο Carnegie Deli πριν από δύο δεκαετίες. Από τότε ζει ως άστεγος και βγάζει τα προς το ζην επαιτώντας.
Δεδομένου ότι δεν λαμβάνει αρκετά χρήματα από την κοινωνική ασφάλιση ώστε να μπορεί να υποστηρίξει έστω και ένα πάμφθηνο κατάλυμα ο Charlie, όπως είναι γνωστός, αναγκάζεται να περιπλανιέται κοντά στην Times Square επαιτώντας. Παρά την κατάστασή του διατηρεί την πίστη του η οποία τον κρατά ζωντανό και του δίνει κίνητρο για να ζει.
«Ποιο είναι το ακριβότερο περιουσιακό σας στοιχείο» ρωτάει η δημοσιογράφος. «Η γάτα μου» απαντά αυθορμήτως ο ίδιος.
