Mission K9 Warrior: ΜΚΟ «ταιριάζει» βετεράνους με PTSD με σκύλους θεραπείας- και σώζουν τη ζωή τους

Mission K9 Warrior: Μια ΜΚΟ «ταιριάζει» βετεράνους με PTSD με σκύλους θεραπείας- και σώζουν τη ζωή τους Facebook Twitter
Φωτ: amlegion203il.org
0

Ως έφεδρος του στρατού που κλήθηκε να υπηρετήσει στο Ιράκ στις αρχές του 2008, ο Τζόσουα Γουίτνεϊ επέζησε από επίθεση που άφησε θραύσματα στο αριστερό του πόδι- αλλά ήταν η ζοφερή ανάμνηση που δεν μπορούσε να ξεπεράσει.

Για χρόνια πάλευε με μετατραυματικό στρες, άγχος, εφιάλτες και σωματικό πόνο, καθώς η σχέση του με τη σύζυγο και τα παιδιά του επιδεινωνόταν.

«Απλώς έμενα στο σπίτι, δεν μιλούσα σε κανέναν», λέει ο Γουίτνεϊ, 38 ετών σήμερα, από το Ντάνβιλ του Ιλινόις. «Τα παιδιά μου δεν ήξεραν αν θα ήμουν καλός μπαμπάς ή αν θα φώναζα και θα ούρλιαζα».

Ο Γουίτνεϊ, ο οποίος εργάζεται στο λογιστήριο του Τμήματος Υποθέσεων Βετεράνων στο Ντάνβιλ, γνώριζε για τους σκύλους θεραπείας και την ικανότητά τους να βοηθούν, αλλά δεν μπορούσε να αντέξει το κόστος.

Τότε, τον Ιανουάριο του 2017, ο Ντέιβ Χιουζ, βετεράνος της Ακτοφυλακής, του μίλησε για ένα νέο πρόγραμμα που ίδρυσε για να φέρνει σε επαφή σκύλους θεραπείας με βετεράνους- το Mission K9 Warrior. Έναν μήνα αργότερα, ταίριαξε τον Γουίτνεϊ με ένα μαύρο λαμπραντόρ που ονομάζεται Χάρλεϊ, το οποίο είναι εκπαιδευμένο να αντιλαμβάνεται το άγχος και τον θυμό του Γουίτνεϊ και στη συνέχεια να πηδά πάνω του, να τον σπρώχνει ή να ξαπλώνει πάνω του για να τον κρατάει ήρεμο.

«Το έχω ξαναπεί στον Ντέιβ: Μου έσωσε τη ζωή, και ο Χάρλεϊ μου έσωσε τη ζωή, πολλές φορές», λέει ο Γουίτνεϊ, του οποίου η σχέση με τη σύζυγο και τα παιδιά του έχει βελτιωθεί τρομερά μετά την άφιξη του σκύλου. «Δεν θα μπορούσα ποτέ πραγματικά να ξεπληρώσω τον Ντέιβ γι' αυτό».

Mission K9 Warrior: Μια ΜΚΟ «ταιριάζει» βετεράνους με PTSD με σκύλους θεραπείας- και σώζουν τη ζωή τους Facebook Twitter
Ο Neal Stephens με τον σκύλο του.
Mission K9 Warrior: Μια ΜΚΟ «ταιριάζει» βετεράνους με PTSD με σκύλους θεραπείας- και σώζουν τη ζωή τους Facebook Twitter
Ο Joshua Whitney με τον Harleigh.

Η βαθιά ανησυχία του Χιουζ για βετεράνους που αντιμετωπίζουν προβλήματα ψυχικής υγείας, όπως ο Γουίτνεϊ, τον οδήγησε να ξεκινήσει το Mission K9 Warrior.

Χρηματοδοτούμενη εξ ολοκλήρου από δωρεές, η αποκλειστικά εθελοντική μη κερδοσκοπική οργάνωση πληρώνει 15.000 δολάρια ανά σκύλο στην Midwest Professional Canine Services, η οποία εκπαιδεύει κάθε κουτάβι για να βοηθάει τους παραλήπτες με τα πάντα- από κατάθλιψη μέχρι διαχείριση των εξουθενωτικών κρίσεων πανικού.

Από τότε που ξεκίνησε, έχει αντιστοιχίσει 18 σκύλους - οι περισσότεροι υιοθετημένοι από καταφύγια - με βετεράνους της περιοχής, ενώ άλλοι δύο βρίσκονται τώρα υπό εκπαίδευση.

«Όλοι ανεξαιρέτως οι βετεράνοι μιλάνε για όσα έχει κάνει γι' αυτούς ένας σκύλος, και όταν το κάνουν, η καρδιά μου χαίρεται, δεν μπορώ να το κρύψω», λέει ο Χιουζ. «Κάθε φορά που ένας βετεράνος συναντά τον σκύλο του για πρώτη φορά, κλαίω».

Mission K9 Warrior: Μια ΜΚΟ «ταιριάζει» βετεράνους με PTSD με σκύλους θεραπείας- και σώζουν τη ζωή τους Facebook Twitter
Ο Dave Hughes.

Ο 62χρονος Χιουζ, ο οποίος μεγάλωσε στην περιοχή, υπηρέτησε στην Ακτοφυλακή μετά το λύκειο για σχεδόν εννέα χρόνια, ενώ στη συνέχεια εργάστηκε για 31 χρόνια στην εταιρεία υλικών Hyster-Yale μέχρι τη συνταξιοδότησή του.

Ωστόσο γνωρίζει πολύ καλά τις καταστροφικές συνέπειες της αυτοκτονίας- ο πατέρας της συζύγου του, που υπηρέτησε στην Κορέα, αυτοκτόνησε όταν εκείνη ήταν 12 ετών. «Η ζωή τους καταστράφηκε», λέει. «Ολόκληρη η οικογένεια καταστράφηκε».

Με την αύξηση των αυτοκτονιών από βετεράνους στην περιοχή του, καθώς και σε εθνικό επίπεδο (το CDC εκτιμά ότι τουλάχιστον 17 βετεράνοι αυτοκτονούν κάθε μέρα, αν και ο πραγματικός αριθμός μπορεί να είναι διπλάσιος, σύμφωνα με πρόσφατη μελέτη), ο Χιουζ αισθάνθηκε ότι έπρεπε να βοηθήσει.

Ήταν το 2016, όταν άκουσε μια σχετική πρωτοβουλία όπου συνδυάζουν σκύλο θεραπείας με έναν βετεράνο και αφού ερεύνησε την ιδέα, την παρουσίασε στους δικούς του. «Με την μία που είπαν όλοι, ναι, ας μαζέψουμε χρήματα για να πάρουμε σκύλους θεραπείας», θυμάται.

Ο στόχος ήταν να συγκεντρωθούν 15.000 δολάρια για την εκπαίδευση και το ζευγάρωμα ενός σκύλου, αλλά χάρη στην υποστήριξη της κοινότητας και τις δωρεές, κατάφεραν να χρηματοδοτήσουν δύο.

Mission K9 Warrior: Μια ΜΚΟ «ταιριάζει» βετεράνους με PTSD με σκύλους θεραπείας- και σώζουν τη ζωή τους Facebook Twitter
Ο βετεράνος Roy Espinoza με τον σκύλο του, Leo.

Ο Χιουζ προεδρεύει μιας επιτροπής 10 ατόμων που εξετάζει διεξοδικά τους υποψηφίους. Όλοι πρέπει να είναι βετεράνοι και να μπορούν να παρέχουν στον σκύλο σωστή φροντίδα. Μόλις εγκριθεί ένας βετεράνος, ένας κύριος εκπαιδευτής από την Midwest Professional Canine Services επικοινωνεί μαζί του προκειμένου να προσαρμόσει την εκπαίδευση στα ιδιαίτερα ερεθίσματα και τις ανάγκες του συγκεκριμένου ατόμου.

Mission K9 Warrior: Μια ΜΚΟ «ταιριάζει» βετεράνους με PTSD με σκύλους θεραπείας- και σώζουν τη ζωή τους Facebook Twitter
Σκύλοι σε εκπαίδευση.

Ήταν ένα σωτήριο δώρο για τον Νιλ Στέφενς, 43 ετών, από Ιλινόις, ο οποίος είχε 21 χρόνια καριέρας στις Ένοπλες Δυνάμεις και δύο αποστολές στο Ιράκ. Μετά την αποχώρησή του από τον στρατό, ο παντρεμένος πατέρας είχε «πολύ σκοτεινές, αυτοκτονικές σκέψεις», όπως λέει. «Απομακρύνθηκα από όλους. Ήταν μια πολύ καταθλιπτική και άσχημη περίοδος για μένα».

Έμαθε για τους σκύλους υπηρεσίας μέσω ενός συμβούλου και η έρευνα τον οδήγησε στο Mission K9 Warrior. Τώρα έχει έναν σταθερό σκύλο- σύντροφο, έναν 2 ετών Belgian Malinois, ο οποίος μάλιστα ταξιδεύει σε ειδικό μεταφορέα όταν ο 43χρονος βγαίνει βόλτα με τη μοτοσικλέτα Harley-Davidson που έχει.

Mission K9 Warrior: Μια ΜΚΟ «ταιριάζει» βετεράνους με PTSD με σκύλους θεραπείας- και σώζουν τη ζωή τους Facebook Twitter
Ο Joshua Whitney με τον Harleigh.

Ο σκύλος έχει εκπαιδευτεί να αντιλαμβάνεται το στρες του Στέφενς στην πολυκοσμία και στέκεται ανάμεσα σε εκείνον και άλλους ανθρώπους «για να τους εμποδίζει να περπατούν πίσω μου», λέει. «Το καλύτερο που κάνει είναι ότι δεν είμαι ποτέ μόνος», λέει. «Είναι πάντα μαζί μου- 24 ώρες το 24ωρο είναι μαζί μου».

Όταν πήγε να ευχαριστήσει τον Χιουζ για το δώρο, πήρε ένα ακόμη: Ο Χιουζ του ζήτησε να γίνει μέλος του διοικητικού συμβουλίου του Mission K9 Warrior και πλέον εξετάζουν μαζί βετεράνους που θέλουν ένα σκύλο.

Διεθνή
0

ΔΕΙΤΕ ΑΚΟΜΑ

Η άνοδος του Μάρκο Ρούμπιο: Απολύσεις-σοκ, κλείσιμο USAID και το τέλος της παραδοσιακής διπλωματίας

Διεθνή / Η άνοδος του Μάρκο Ρούμπιο: Απολύσεις-σοκ, κλείσιμο USAID και το τέλος της παραδοσιακής διπλωματίας

Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο, απολύει εκατοντάδες διπλωμάτες, διαλύει την USAID και επαναπροσδιορίζει τη θέση της Αμερικής στον κόσμο. Η εξωτερική πολιτική περνά σε νέα φάση.
LIFO NEWSROOM
Ο Λευκός Οίκος ξεκίνησε έρευνα κατά του πανεπιστημίου Harvard για τις διεθνείς βίζες

Διεθνή / Ο Λευκός Οίκος ξεκίνησε έρευνα κατά του πανεπιστημίου Harvard για τις διεθνείς βίζες

Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο, ανακοίνωσε την έναρξη αυτής της έρευνας, προκειμένου να αξιολογήσει εάν το Χάρβαρντ «συμμορφώνεται με όλους τους κανονισμούς»
LIFO NEWSROOM
Καταδικάστηκε σε ισόβια ο Bryan Kohberger για τις δολοφονίες τεσσάρων φοιτητών στο Αϊντάχο

Διεθνή / Καταδικάστηκε σε ισόβια ο Bryan Kohberger για τις δολοφονίες τεσσάρων φοιτητών στο Αϊντάχο

Κατά τη σημερινή ακροαματική διαδικασία, οι οικογένειες των θυμάτων μίλησαν δημόσια για πρώτη φορά, περιγράφοντας την οδύνη και τις επιπτώσεις της επίθεσης - Ήταν η πρώτη φορά που είχαν τη δυνατότητα να απευθυνθούν απευθείας στον δράστη
LIFO NEWSROOM
Ιός του Δυτικού Νείλου: Κρούσμα στην Ηλεία - Σε σοβαρή κατάσταση ένας άνδρας

Διεθνή / Ιός του Δυτικού Νείλου: Κρούσμα στην Ηλεία - Σε σοβαρή κατάσταση ένας άνδρας

Πρόκειται για έναν συνταξιούχο άνδρα, ο οποίος νοσηλεύεται στο Γενικό Νοσοκομείο Αθηνών «Κοργιαλένειο-Μπενάκειο Ελληνικού Ερυθρού Σταυρού», με την κατάστασή του να χαρακτηρίζεται σοβαρή
LIFO NEWSROOM
Μεγάλο νοσοκομείο αναβάλλει χειρουργεία λόγω χαμηλών αποθεμάτων αίματος - «Η κατάσταση χειροτερεύει κάθε χρόνο»

Διεθνή / Νοσοκομείο αναβάλλει χειρουργεία λόγω χαμηλών αποθεμάτων αίματος - «Η κατάσταση χειροτερεύει κάθε χρόνο»

«Δυστυχώς, οι άνθρωποι δίνουν αίμα όλο και λιγότερο... και οι τακτικοί αιμοδότες, οι σύλλογοι αιμοδοτών, είναι μια γενιά που γερνά και δεν μπορεί πλέον να δώσει αίμα μετά την ηλικία των 65»
LIFO NEWSROOM
Ξεκίνησε η δίκη που συγκλονίζει την Τουρκία: Η σκληρή δολοφονία 15χρονου, οι απειλές των ανήλικων δραστών και ο διαλυμένος τάφος

Διεθνή / Ξεκίνησε η δίκη που συγκλονίζει την Τουρκία: Η σκληρή δολοφονία 14χρονου, οι απειλές των ανήλικων δραστών και ο διαλυμένος τάφος

Νεκρός 14χρονος από πισώπλατες μαχαιριές ανηλίκων στη Χαλκηδόνα - Η συζήτηση περί ανηλίκων δραστών - Τι προβλέπει ο Τουρκικός Ποινικός Κώδικας - Απειλούν την οικογένεια του θύματος με θάνατο ενώ διέλυσαν τον τάφο του παιδιού
ΠΕΤΡΟΣ ΚΡΑΝΙΑΣ
Από τον Καναδά μέχρι τη Φινλανδία: Nεοναζιστικές ομάδες από τις ΗΠΑ εξαπλώνονται ραγδαία σε όλο τον κόσμο

Διεθνή / Από τον Καναδά μέχρι τη Φινλανδία: Nεοναζιστικές ομάδες από τις ΗΠΑ εξαπλώνονται ραγδαία σε όλο τον κόσμο

Ομάδες νεοναζί από μαχητικά αθλήματα, γνωστές ως «active club», εξαπλώνονται διεθνώς σε Καναδά, Ευρώπη, Λατινική Αμερική - Χρησιμοποιούν γυμναστήρια και πάρκα για στρατολόγηση σε φασιστικές ιδέες
LIFO NEWSROOM
Αυξάνονται οι πιέσεις στον Κιρ Στάρμερ για άμεση αναγνώριση της Παλαιστίνης από το Ηνωμένο Βασίλειο

Διεθνή / Αυξάνονται οι πιέσεις στον Κιρ Στάρμερ για άμεση αναγνώριση της Παλαιστίνης από το Ηνωμένο Βασίλειο

Υπουργοί της κυβέρνησης του Κιρ Στάρμερ ζητούν άμεση αναγνώριση του παλαιστινιακού κράτους, εν μέσω διεθνούς κατακραυγής για τους θανάτους αμάχων στη Γάζα
LIFO NEWSROOM
Αναταραχή στη Βρετανία: Οικογένειες παρέλαβαν λανθασμένα λείψανα μετά τη συντριβή της Air India

Διεθνή / Αναταραχή στη Βρετανία: Οικογένειες παρέλαβαν λανθασμένα λείψανα μετά τη συντριβή της Air India

Δικηγόρος αποκαλύπτει ότι ταυτοποιήσεις ήταν εσφαλμένες και λείψανα θυμάτων είχαν «συνενωθεί» σε κοινά φέρετρα – Ζητείται παρέμβαση Στάρμερ ενόψει της συνάντησής του με τον Ναρέντρα Μόντι
LIFO NEWSROOM
Ερντογάν και Αλ Σαράα ετοιμάζουν συμφωνία θαλασσίων συνόρων - Η Συρία ζήτησε στρατιωτική βοήθεια από Τουρκία

Διεθνή / Ερντογάν και Αλ Σαράα ετοιμάζουν συμφωνία θαλασσίων συνόρων - Η Συρία ζήτησε στρατιωτική βοήθεια από Τουρκία

Τα τουρκικά ΜΜΕ αποκαλύπτουν πως υπάρχουν συζητήσεις με τον πρώην τζιχαντιστή Αχμέτ αλ Σαράα για παρόμοια συμφωνία Τουρκία και Συρίας για θαλάσσια σύνορα
ΠΕΤΡΟΣ ΚΡΑΝΙΑΣ