Όταν τελείωσε η πρώτη χρονιά της στο University of Tampa, τον Μάιο, η Κίρα Ράμφολα μάζεψε τα πράγματά της και πήγε στο αεροδρόμιο με τον αγαπημένο της «συγκάτοικο»: ένα ψάρι μονομάχο, που έχει ονομάσει Theo.
Η 19χρονη επέστρεφε στο σπίτι της στο Λονγκ Άιλαντ για το καλοκαίρι και ήταν χαρούμενη που έπαιρνε μαζί της το μικρό ψάρι με το οποίο είχε δεθεί τους μήνες που το είχε. Υπέθεσε ότι δεν θα υπήρχε πρόβλημα να ταξιδέψει με τον Theo στο αεροπλάνο, μεταφέροντάς τον μέσα σε ένα μικρό δοχείο.
«Το είχα ξανακάνει στις διακοπές, με άλλη αεροπορική εταιρεία. Οπότε γέμισα το δοχείο με νερό και έβαλα μέσα τον Theo», εξήγησε στην Washington Post. Όμως, υπήρξε πρόβλημα.
Την ώρα που η Ράμφολα έκανε check in σε πτήση της Southwest Airlines, ένας υπάλληλος- ο Ίσμαελ Λάζο- εξήγησε στην 19χρονη πως η αεροπορική εταιρεία επέτρεπε να επιβιβάζονται στα αεροσκάφη μόνο μικροί σκύλοι και γάτες, μέσα σε τσάντες μεταφοράς.
«Όλοι οι συγκάτοικοί μου ήδη είχαν γυρίσει στα σπίτια τους για το καλοκαίρι και δεν υπήρχε κανείς για να του αφήσω τον Theo», δήλωσε η Ράμφολα. «Ήμουν πραγματικά θλιμμένη και αναρωτιόμουν τι θα έκανα. Είναι το κατοικίδιό μου», συμπλήρωσε.
Ο Λάζο μπορούσε να καταλάβει πόσο ανησυχούσε η Ράμφολα για τον Theo. «Έχω δύο σκύλους. Δεν θα ήθελα να τους εγκαταλείψω κάπου. Επίσης ξέρω πόσο δύσκολο είναι να τους αφήσω, όταν φεύγω από την πόλη», εξήγησε.
Έτσι, αμέσως προσφέρθηκε να φιλοξενήσει εκείνος το ψάρι. «Τι λες να πάρω το ψάρι σου στο σπίτι μέχρι να επιστρέψεις στο κολέγιο το φθινόπωρο;», είπε στην 19χρονη. «Μπορείς να μου στέλνεις μηνύματα το καλοκαίρι, για να μάθεις τι κάνει, όποτε θες», συμπλήρωσε.
Το μόνο πρόβλημα ήταν πως ο Λάζο δεν ήξερε τίποτα για την φροντίδα ενός ψαριού, αλλά ήταν πρόθυμος να το δοκιμάσει. Η 19χρονη του έδωσε ό,τι θα χρειαζόταν και του είπε πόσο συχνά να καθαρίζει το νερό του ψαριού. «Της είπα ότι θα βάλω τα δυνατά μου για να είναι χαρούμενος ο Theo», συμπλήρωσε ο 35χρονος.
«Ήταν τόσο όμορφο ότι ανέλαβε την ευθύνη να προσέχει το ψάρι μου. Ήξερα ότι θα μου λείψει ο Theo το καλοκαίρι, αλλά ήμουν ευγνώμων γιατί ήξερα ότι θα τον φροντίσει», επεσήμανε η 19χρονη.
Μόλις έφτασε στο σπίτι της, έστειλε μήνυμα στον Λάζο. «Γεια Ίσμαελ, είμαι το κορίτσι από το αεροδρόμιο με το ψάρι! Αναρωτιέμαι τι κάνει. Αν έχεις οποιαδήποτε ερώτηση για τον Theo, παρακαλώ στείλε μου μήνυμα, σε ευχαριστώ!», του έγραψε. Ο Λάζο της απάντησε πως ήταν καθ’ οδόν για να αγοράσει ένα μεγαλύτερο ενυδρείο για το ψάρι.
Ο 35χρονος απόλαυσε τη φιλοξενία του Theo και δεν λυπήθηκε όταν στα τέλη Αυγούστου, ήρθε η ώρα να τον δώσει πίσω στην Ράμφολα. «Για να είμαι ειλικρινής, ανησυχούσα μήπως του συμβεί κάτι όσο τον προσέχαμε», παραδέχθηκε.
Η Ράμφολα έχει επιστρέψει πλέον στο πανεπιστήμιο, ανακουφισμένη που είναι ξανά με τον μικρό της φίλο. «Είμαι αληθινά ευγνώμων που προσφέρθηκε να βοηθήσει», είπε για τον Λάζο. «Τέσσερις μήνες είναι μεγάλο χρονικό διάστημα, αλλά ο Theo φαίνεται αρκετά χαρούμενος», συμπλήρωσε.
