ΠΡΙΝ ΑΠΟ ΛΙΓΕΣ μέρες, στο λαμπερό γκαλά που διοργάνωσε το Ίδρυμα Gordon Parks τιμήθηκαν προσωπικότητες που έχουν προωθήσει διαχρονικά την κοινωνική δικαιοσύνη μέσω των τεχνών. Ανάμεσα σ’ αυτές ήταν και η Άννα Γουίντουρ. Ο Gordon Parks, ο πρώτος Mαύρος φωτογράφος της «Vogue», χρησιμοποίησε τη φωτογραφική του μηχανή για να αποκαλύψει τον ρατσισμό και να αναδείξει τις φωνές των Μαύρων. Το γκαλά του ιδρύματος τιμά παραδοσιακά καλλιτέχνες και ακτιβιστές που προωθούν την αποστολή του.
Η επί τέσσερις δεκαετίες αρχισυντάκτρια της «Vogue» και διευθύντρια περιεχομένου της Condé Nast τιμήθηκε όχι μόνο για τον ρόλο της στη διαμόρφωση των τάσεων της μόδας αλλά και για τις προσπάθειές της να προωθήσει τη συμπερίληψη στη βιομηχανία – πρόκειται για μια αναγνώριση την οποία η ίδια υποδέχτηκε με ταπεινότητα αλλά και δισταγμό.
Σε αυτή την ταραγμένη στιγμή για τον πολιτισμό –ενώ η κυβέρνηση Τραμπ φαίνεται αποφασισμένη να εξαλείψει τις πολιτικές για τη συμπερίληψη και την ισότητα– η Άννα Γουίντουρ θεωρεί τον ρόλο της πιο ζωτικό από ποτέ. Βλέπει τη μόδα όχι μόνο ως πεδίο έκφρασης αλλά και ως μέσο για την αλήθεια, την εκπροσώπηση και τη δικαιοσύνη.
Παρόλο που θεωρείται ίνδαλμα, η πορεία της Γουίντουρ δεν υπήρξε ανέφελη. Η βιομηχανία της μόδας –που πάντα δεχόταν κριτική για την έλλειψη συμπερίληψης που τη διακρίνει– βρέθηκε σε μια κρίσιμη στιγμή όταν ξέσπασε το κίνημα Black Lives Matter το 2020. Εκείνη την εποχή, οι επαγγελματίες του κλάδου διαμαρτύρονταν για τις φυλετικές προκαταλήψεις, τις μισθολογικές ανισότητες και την έλλειψη εκπροσώπησης στη βιομηχανία. Στην ίδια τη «Vogue» και την Condé Nast, το προσωπικό επέκρινε τις επιφανειακές προσπάθειες για ποικιλομορφία και διαμαρτυρόταν για τους επικεφαλής των ομάδων σύνταξης των εκδόσεων του ομίλου, στις οποίες δεν υπήρχε αληθινή συμπερίληψη.
Η Γουίντουρ, αναλογιζόμενη τον ρόλο της, παραδέχτηκε τα τυφλά σημεία του παρελθόντος και δεσμεύτηκε ότι θα γίνουν αλλαγές. Ξεκίνησε μεταρρυθμίσεις: άνοιγμα στη διαφορετικότητα μέσα στις δημιουργικές ομάδες, πιο συμπεριληπτικές προσλήψεις, υποστήριξη προγραμμάτων καθοδήγησης και καθιέρωση αμειβόμενων θέσεων πρακτικής άσκησης. Ένα αξιοσημείωτο ορόσημο ήταν το εξώφυλλο της «Vogue» το 2021, το οποίο επιμελήθηκε η Gabriella Karefa-Johnson, η πρώτη Μαύρη γυναίκα σε αυτήν τη θέση στην ιστορία του περιοδικού.
Το φετινό Met Gala, επικεφαλής του οποίου είναι η Γουίντουρ, ήταν αφιερωμένο στο στυλ των Μαύρων. Σ’ αυτό το πλαίσιο, στους εορτασμούς συμπεριλαμβάνονταν τέσσερα εξώφυλλα της «Vogue» στα οποία εμφανίζονταν διάσημοι Μαύροι άνδρες, η περφόρμανς μια Μαύρης χορωδίας και η εκπροσώπηση Μαύρων δημιουργών στα σχέδια των ρούχων. Σηματοδότησε μια σημαντική πολιτιστική αλλαγή, αλλά προκάλεσε και ερωτήματα: επρόκειτο για αυθεντική εξέλιξη ή έγινε μόνο για τα μάτια του κόσμου;
Σχεδιαστές όπως ο Jerry Lorenzo εξέφρασαν τόσο υπερηφάνεια όσο και σκεπτικισμό. Ενώ η εκδήλωση προσέφερε ορατότητα, κάποιοι φοβούνται ότι μπορεί να είναι μια χειρονομία που έγινε για το θεαθήναι και όχι μια κίνηση που θα έχει διάρκεια.
Η Wintour, εν τω μεταξύ, αναγνώρισε ότι το ζήτημα της εκπροσώπησης είναι πολύπλοκο. Τόνισε ότι η έννοια της ποικιλομορφίας και της διαφορετικότητας ποικίλλει ανάλογα με το πολιτιστικό πλαίσιο. Στις τακτικές, ανεπίσημες συναντήσεις της με τις διάφορες συντακτικές ομάδες του ομίλου, ζητά να γίνει ανοιχτή και ειλικρινής συζήτηση σχετικά με τη συμπερίληψη. Αν και παρουσιάζεται επιφυλακτική ώστε να μην υπερεκτιμήσει τις προόδους που έχουν γίνει, η Γουίντουρ επιβεβαιώνει ότι έχει δεσμευτεί πως θα υπάρχει συνεχής μάθηση επί αυτών των θεμάτων, καθώς και ότι θα γίνουν συστημικές αλλαγές.
Η ευρύτερη πορεία της Condé Nast ήταν άνιση. Αφού υποσχέθηκε μεταρρυθμίσεις μετά το 2020, η εταιρεία αντιμετώπισε αντιδράσεις για τις αποτυχημένες τοποθετήσεις στελεχών σε υψηλές θέσεις – κυρίως για την παραίτηση της Alexi McCammond από την «Teen Vogue» εν μέσω αντιδράσεων. Επιπλέον, ο υπεύθυνος για την ποικιλομορφία του ομίλου αποχώρησε το 2024.
Η επιρροή της Γουίντουρ παραμένει τεράστια. Δίνει γραμμή για το ποιοι θα καταλάβουν τις σημαντικές θέσεις στον κλάδο, συγκεντρώνει κεφάλαια για πολιτικές εκστρατείες και διαμορφώνει το πολιτιστικό μας γούστο. Η αφοσίωσή της στην προβολή Μαύρων δημιουργών –όπως ο φωτογράφος Tyler Mitchell και ο στυλίστας Law Roach– δείχνει την επιθυμία της να ενσωματώσει τη συμπερίληψη στο DNA της μόδας και όχι να την απομονώσει ως άλλη μια τάση.
Παρ’ όλα αυτά, οι επικριτές της αναρωτιούνται αν οι αλλαγές που κάνει φτάνουν όντως σε βάθος. Η σχεδιάστρια Fe Noel εξήρε την πρόοδο, αλλά τόνισε ότι η πραγματική αλλαγή απαιτεί συνεχή δέσμευση και διαρθρωτικό μετασχηματισμό. Η συμπερίληψη, λέει, πρέπει να είναι βαθύτερη από το φαίνεσθαι – πρέπει να περιλαμβάνει τις προσλήψεις, τους επικεφαλής των ομάδων σύνταξης και τα πολιτιστικά αφηγήματα.
Με την ευκαιρία της βράβευσής της από το Ίδρυμα Gordon Parks, η Γουίντουρ αναλογίζεται τη διαρκή κληρονομιά του Gordon Parks και το πώς η πλατφόρμα της μπορεί να την τιμήσει. Ο Parks, παρά το γεγονός ότι εργάστηκε στη «Vogue» πριν από δεκαετίες, δεν φωτογράφισε ποτέ εξώφυλλο – ένα ορόσημο που επιτεύχθηκε μόλις το 2018 από τον Tyler Mitchell. Το βραβείο χρησιμεύει τόσο ως υπενθύμιση της αναγνώρισης που δεν έλαβε ποτέ ο Parks όσο και για να προκαλέσει τους σημερινούς ηγέτες του κλάδου να κάνουν κάτι καλύτερο.
Σε αυτή την ταραγμένη στιγμή για τον πολιτισμό –ενώ η κυβέρνηση Τραμπ φαίνεται αποφασισμένη να εξαλείψει τις πολιτικές για τη συμπερίληψη και την ισότητα– η Άννα Γουίντουρ θεωρεί τον ρόλο της πιο ζωτικό από ποτέ. Βλέπει τη μόδα όχι μόνο ως πεδίο έκφρασης αλλά και ως μέσο για την αλήθεια, την εκπροσώπηση και τη δικαιοσύνη. Γνωρίζει πολύ καλά την ανάγκη να ενισχυθούν οι υποεκπροσωπούμενες φωνές – όχι μόνο στο όνομα της προόδου, αλλά και επειδή είναι ιδιοφυείς και απαραίτητες.
Όπως λέει η ίδια, «έχουμε ανάγκη να εκπροσωπούνται αυτές οι φωνές, όχι μόνο επειδή αυτό είναι το σωστό, αλλά επειδή είναι καταπληκτικές».
