Η Ρωσία και η Ουκρανία πραγματοποίησαν μια πολυαναμενόμενη ανταλλαγή κρατουμένων λίγο πριν από το νέο έτος, σήμερα Δευτέρα 30 Δεκεμβρίου.
Το υπουργείο Άμυνας της Μόσχας δήλωσε ότι κάθε πλευρά απελευθέρωσε 150 αιχμαλώτους πολέμου σε μια ανταλλαγή τη Δευτέρα, αν και ο πρόεδρος της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι δήλωσε ότι 189 από τους στρατιώτες του Κιέβου είχαν επιστρέψει στην πατρίδα τους.
Δεν είναι άμεσα σαφές γιατί υπάρχει ασυμφωνία στους αριθμούς που αναφέρθηκαν, αλλά Ουκρανοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι πρόκειται για μία από τις μεγαλύτερες ανταλλαγές αιχμαλώτων από την έναρξη του πολέμου πλήρους κλίμακας το 2022.
Οι δύο πλευρές δήλωσαν ότι τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα είχαν ενεργήσει ως μεσολαβητής.
Οι Ρώσοι αιχμάλωτοι απελευθερώθηκαν στο έδαφος της Λευκορωσίας και μεταφέρονται στη Ρωσία, δήλωσε το υπουργείο Άμυνας της χώρας.
The return of our people from Russian captivity is always very good news for all of us. Today is one of those days – our team has managed to bring 189 Ukrainians back home.
— Volodymyr Zelenskyy / Володимир Зеленський (@ZelenskyyUa) December 30, 2024
These are military personnel: defenders of Azovstal and Mariupol, Chornobyl NPP, Zmiinyi Island, and… pic.twitter.com/9z7WLIh5Iu
Σε δήλωσή του στο Telegram, ο Ουκρανός πρόεδρος ευχαρίστησε τα ΗΑΕ και άλλους εταίρους για τη διευκόλυνση της ανταλλαγής.
«Η επιστροφή των ανθρώπων μας από τη ρωσική αιχμαλωσία είναι πάντα πολύ καλή είδηση για τον καθένα μας. Και σήμερα είναι μία από αυτές τις ημέρες: Η ομάδα μας κατάφερε να φέρει 189 Ουκρανούς στην πατρίδα τους», ανέφερε.
Ανάμεσα στους Ουκρανούς που επέστρεψαν περιλαμβάνονται στρατιώτες, λοχίες και αξιωματικοί από διάφορες περιοχές του μετώπου, καθώς και δύο πολίτες που αιχμαλωτίστηκαν στο νότιο λιμάνι της Μαριούπολης το 2022.
Ορισμένοι από τους στρατιώτες που απελευθερώθηκαν είχαν υπερασπιστεί το εργοστάσιο χάλυβα Azovstal στη Μαριούπολη, τον πυρηνικό σταθμό του Τσερνομπίλ και το νησί Snake.
Σε εικόνες που μοιράστηκε ο Βολοντίμιρ Ζελένσκι, δεκάδες άνδρες φαίνονται να κάθονται σε ένα λεωφορείο, μερικοί από αυτούς τυλιγμένοι με τις εθνικές μπλε και κίτρινες σημαίες της Ουκρανίας.
«Όλοι έχουν συγγενείς και φίλους τους που τους περιμένουν στο σπίτι. Και είναι χαρά μας που καταφέραμε να τους επιστρέψουμε. Σήμερα, άλλες 189 οικογένειες είναι ευτυχισμένες», πρόσθεσε ο Ουκρανός πρόεδρος.
Έχουν γίνει μόνο άλλες 10 ανταλλαγές κρατουμένων μεταξύ της Ρωσίας και της Ουκρανίας φέτος, ο χαμηλότερος αριθμός από την έναρξη της πλήρους εισβολής της Ρωσίας το 2022.
Η τελευταία ανταλλαγή έγινε στα μέσα του Οκτωβρίου, με την κάθε πλευρά να απελευθερώνει 95 κρατούμενους.
Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, ο Ούγγρος πρωθυπουργός Βίκτορ Όρμπαν ισχυρίστηκε ότι είχε προσεγγίσει τόσο τη Ρωσία όσο και την Ουκρανία με μια πρόταση για εκεχειρία την ημέρα των Χριστουγέννων και ανταλλαγή ομήρων, αλλά υποστήριξε ότι το Κίεβο την απέρριψε.
Το Προεδρικό Γραφείο της Ουκρανίας είχε δηλώσει ότι πράγματι γινόταν συζήτηση για μια μεγάλη ανταλλαγή κρατουμένων μέχρι το τέλος του έτους, αν και αρνήθηκε οποιαδήποτε επαφή με την Ουγγαρία για το θέμα αυτό.
Με πληροφορίες από Sky News
