Η φωτογράφος Joana Choumali γεννήθηκε και ζει στο Abidjan στην Ακτή Ελεφαντοστού. Σπούδασε Γραφικές Τέχνες στην Καζαμπλάνκα (Μαρόκο) και εργάστηκε ως Art Director για την McCann-Erickson πριν ξεκινήσει την καριέρα της στη φωτογραφία. Στο τελευταίο της πρότζεκτ ερευνά την περίπλοκη, αντιφατική έννοια της θηλυκότητας, την ομορφιά και την εικόνα του σώματος στη σύγχρονη Αφρική και, ενδεχομένως σε κάθε σύγχρονη κοινωνία. Ο ρόλος του φύλου για τις γυναίκες στην Αφρική αλλάζει ανάλογα με το που ζουν- στην πόλη ή το χωριό. Μεταξύ αστικής και αγροτικής ζωής τα προφίλ εξελίσσονται. Η πόλη είναι απελευθερωτική και οι γυναίκες μπορούν να ξεφύγουν από το χωριό και τα έθιμα του. Με το Resilients η φωτογράφος δείχνει ότι η καταγωγή είναι άσβεστη. Ντυμένες με τις παραδοσιακές ενδυμασίες και τα κοσμήματα των γιαγιάδων τους, οι σύγχρονες Αφρικάνες αποκαλύπτουν -συνειδητοποιώντας το και οι ίδιες- πόσο σημαντική είναι η πολιτιστική κληρονομιά τους. Υπάρχει η ανάμνηση μιας αισθητικής παράδοσης, η οποία διαμορφώνει τη δύναμή τους, τις ρίζες τους.
Yoruba.Στο Resilients η φωτογράφος από την Ακτής Ελεφαντοστού Joana Choumali καταγράφει τις σύγχρονες γυναίκες της Αφρικής ντυμένες με τις παραδοσιακές ενδυμασίες των προγόνων τους -παρουσιάζοντας μ' αυτόν το τρόπο πλούσιους και όμορφους πολιτισμούς που κινδυνεύουν να ξεχαστούν.
Peulh Γουινέα. Η Choumali , που ζει στη σύγχρονη και κοσμοπολίτικη πόλη του Αμπιτζάν μετά το θάνατο της γιαγιά της ένιωσε πως έχει χάσει την επαφή της με το κόσμο της και άρα την επαφή με τις ρίζες της.
Malagasi. "Ακόμη κι αν δεν μιλάμε την γλώσσα ή δεν πηγαίνουμε κάθε μέρα στο χωριό, είμαστε ακόμα Αφρικάνες" είχε πει η Choumali. "Νομίζω πως ήρθε η στιγμή να επαναπροσδιορίσουμε τι είναι Αφρική".
Arabic Sudanese. Η Choumali βρήκε τα πρόσωπα που φωτογράφισε στους δρόμους του Abidjan. Γυναίκες ντυμένες με σύγχρονα ρούχα, με τζην και ψηλοτάκουνα παπούτσια. Τους ζήτησε να φορέσουν κάτι που φορούσε η γιαγιά τους ή κάποιο άλλο προγονικό συγγενικό πρόσωπό τους.
Fon. Κάθε φωτογραφία δείχνει και ένα διαφορετικό στυλ φυλετικής ενδυμασίας, όπως πχ. αυτό της φυλής Fon στη δυτική Αφρική.
Arabic Sudanese. "Η 'Fatma είναι από το Σουδάν και από την Ακτή Ελεφαντοστού"εξηγεί η Choumali. " Ποζάροντας με τα ρούχα της μητέρας της ήταν σαν να ήρθε σε επαφή με την ιστορία της." Η Fatma δουλεύει στο Abidjan ως συντονιστής επικοινωνίας και εκδηλώσεων, ταξιδεύει στον κόσμο και είναι πολύ ανεξάρτητη. Αυτή η φωτογράφιση τη βοήθησε να ανακαλύψει την πιο θηλυκή και δυνατή πλευρά της προσωπικότητάς της.
Apollo Akan. "Η Danielle πέρασε τα παιδικά ζωής της στην Ισπανία, καθώς ο πατέρας της εργαζόταν στη πρεσβεία της Ακτής Ελεφαντοστού στη Μαδρίτη. Τώρα διδάσκει ισπανικά στο Αμπιτζάν. Η Danielle φοράει τα ρούχα της γιαγιάς της από το 1950. Κατά τη διάρκεια της φωτογράφισης η Danielle ήταν πολύ συναισθηματική καθώς είχε πρόσφατα πεθάνει η μητέρα της και συνειδητοποίησε πόσο έμοιαζαν. Η φωτογράφιση ήταν σαν ψυχοθεραπεία."
Apollo Akan. "Η Soukeyna σπουδάζει μάρκετινγκ στο Bordeaux. Έπρεπε να ζητήσει την άδεια του Βασιλιά του Grand-Bassam για να δανειστεί τα ρούχα και τα κοσμήματα που φοράει καθώς τα φορούσε η βασίλισσα προγιαγιά της το 1930. Ήρθε στο στούντιο με τη μητέρα της η οποία έκλαιγε συνειδητοποιώντας την ομοιότητα της κόρης της με τη γιαγιά της. Ήρθαν στο στούντιο με ένα παλιό πορτραίτο της, όταν ήταν 17."
Ebrié Akan. "Η Cleopâtre σπουδάζει ιατρική στο Πανεπιστήμιο του Abidjan- θέλει να γίνει παιδίατρος. Κατάγεται από τη φυλή των Ebrié. Έφτασε στο στούντιο φορώντας τζην- το στυλ της είναι πολύ μοντέρνο."
Agni Akan. "Η Sandrine είναι μία Agni από την ομάδα των Akan. Ζει στη Γαλλία και έχει μια εταιρεία καλλυντικών που επικεντρώνεται σε φυσικά προϊόντα ομορφιάς. Ήρθε στο στούντιο με τη μητέρα της με την οποία έχει πολύ στενό σχέση και φόρεσε τα ρούχα της γιαγιάς της, από τη βασιλική οικογένεια της Abengourou. Η μητέρα της εξήγησε ότι η γιαγιά διατηρούσε όλα τα ρούχα και τα κοσμήματά της σε μεγάλα μπαούλα για την κόρη και την εγγονή της. Η Sandrine φοράει επίσης περούκα της γιαγιάς της."
Tagbanan Malinke. " Η Lydie είναι δικηγόρος και έχει ζήσει στο Λονδίνο το μεγαλύτερο διάστημα της ζωής της. Την γνώρισα μέσω ίντερνετ όταν έψαχνε φωτογράφο για έναν γάμο στο Abidjan. Τα ρούχα της είναι από τη φυλή Tagbanan που ζει στο βορά της Ακτής Ελεφαντοστού. Αισθάνθηκε περήφανη που είδε τον εαυτό της με τη παραδοσιακή ενδυμασία της φυλής της- είπε ότι ήταν σαν να ήρθε σε επαφή με ένα κομμάτι του εαυτού της.
Attié Akan. "Η Sandrine είναι από την Ακτή Ελεφαντοστού και τη Σενεγάλη. Ζει στο Abidjan. ήταν άνεργη και μόλις είχε χωρίσει όταν δέχτηκε να φωτογραφηθεί. Στη φωτογράφιση ήταν πολύ συναισθηματική. Όταν τελείωσε η Sandrine εξομολογήθηκε ότι ένοιωσε δυνατότερη και έτοιμη να ξεκινήσει ξανά την προσωπική και επαγγελματική της ζωή. Σήμερα δουλεύει σε μία διαφημιστική εταιρεία και πρόσφατα ξαναπαντρεύτηκε."
Bambara. Σ' ένα ακόμη πρότζεκτ της η Choumali επίσης αναζητά την αφρικανική κληρονομιά όπως στο The Last Generation στο οποίο καταγράφει τις τελετουργίες ουλών στο πρόσωπο σε περιοχές της Burkina Faso.
