ΜΕΧΡΙ ΠΡΙΝ ΑΠΟ ΛΙΓΑ ΧΡΟΝΙΑ, το essence ήταν μια κατηγορία που αναφερόταν κυρίως σε συζητήσεις γύρω από το K-beauty και τις πιο πολυεπίπεδες ρουτίνες περιποίησης. Σήμερα όμως η εικόνα έχει αλλάξει αισθητά. Από ιαπωνικά και κορεατικά brands με βαθιά παράδοση στην περιποίηση μέχρι δυτικές σειρές που δίνουν όλο και μεγαλύτερο βάρος στην προετοιμασία της επιδερμίδας, τα essences έχουν αποκτήσει σαφώς πιο ορατή θέση στην αγορά.
Δεν πρόκειται απλώς για ακόμη μία beauty λέξη που μπαίνει φλύαρα στο λεξιλόγιο της εποχής, αλλά για μια skincare κατηγορία που ήρθε να καλύψει μια πολύ συγκεκριμένη ανάγκη μέσα στη ρουτίνα, το βήμα μεταξύ του καθαρισμού και της περιποίησης που ακολουθεί. Γι’ αυτό και όσο συχνότερα εμφανίζεται μπροστά μας, τόσο επιμένει και η απορία γύρω από το τι είναι τελικά ένα essence, πού ακριβώς τοποθετείται και αν έχει πράγματι λόγο ύπαρξης στο νεσεσέρ.
Essence: Ποιος ο ρόλος του και ποια ανάγκη καλύπτει
Είναι ένα λεπτόρρευστο προϊόν περιποίησης που εφαρμόζεται μετά τον καθαρισμό και πριν από τον ορό ή την ενυδατική κρέμα. Ο ρόλος του είναι να προσφέρει στην επιδερμίδα ένα πρώτο επίπεδο ενυδάτωσης και να την προετοιμάσει για τα προϊόντα που θα ακολουθήσουν.
Η εξάπλωση των essences δεν είναι τυχαία. Συνδέεται άμεσα με την επιρροή του K-beauty στη δυτική αγορά αλλά και με τη συνολική αλλαγή στον τρόπο με τον οποίο προσεγγίζουμε σήμερα την περιποίηση της επιδερμίδας.
Αυτός είναι και ο λόγος που αρκετοί το περιγράφουν ως μια γέφυρα μεταξύ του καθαρισμού και της υπόλοιπης ρουτίνας. Δεν πρόκειται για προϊόν που έρχεται να κάνει τα πάντα αλλά για ένα στάδιο προετοιμασίας της επιδερμίδας, ώστε η περιποίηση που ακολουθεί να λειτουργεί καλύτερα.
Όταν το δέρμα είναι καλά ενυδατωμένο, ανταποκρίνεται πιο εύκολα τα επόμενα βήματα. Δεν έχουν όλα τα essences την ίδια υφή ή τον ίδιο προσανατολισμό: άλλα είναι πιο υδάτινα, άλλα πιο γαλακτώδη, κάποια εστιάζουν περισσότερο στην καταπράυνση και άλλα στην ενίσχυση της ενυδάτωσης ή της φωτεινότητας. Κοινό τους σημείο είναι ότι αφήνουν την επιδερμίδα πιο άνετη και πιο έτοιμη να δεχτεί όσα ακολουθούν.
Το essence δεν είναι toner αλλά ούτε και serum
Δεν λειτουργεί όπως ένα toner, που για χρόνια είχε συνδεθεί με την εξισορρόπηση μετά τον καθαρισμό, ούτε έχει τη συμπυκνωμένη, στοχευμένη δράση ενός serum. Κινείται κάπου ανάμεσα, γι’ αυτό και συχνά μπερδεύει. Όταν μάλιστα η ίδια η αγορά χρησιμοποιεί όρους όπως essence lotion, treatment essence ή essence water, τα όρια ανάμεσα στις κατηγορίες γίνονται ακόμη πιο θολά. Στην πράξη, όμως, ο ρόλος του είναι συγκεκριμένος: ενισχύει την ενυδάτωση και προετοιμάζει την επιδερμίδα για ό,τι ακολουθεί. Γι’ αυτό και δερματολόγοι, αισθητικοί και κοσμετολόγοι αναφέρονται συχνά στα essences ως ένα βήμα που μπορεί να βοηθήσει ιδιαίτερα όταν η επιδερμίδα αφυδατώνεται εύκολα, δείχνει κουρασμένη ή νιώθουμε να «τραβά».
Γιατί τα essences πρωταγωνιστούν σήμερα στη σύγχρονη περιποίηση
Η εξάπλωση των essences δεν είναι τυχαία. Συνδέεται άμεσα με την επιρροή του K-beauty στη δυτική αγορά αλλά και με τη συνολική αλλαγή στον τρόπο με τον οποίο προσεγγίζουμε σήμερα την περιποίηση της επιδερμίδας.
Για χρόνια, η δυτική ρουτίνα βασιζόταν σε μια πιο απλή λογική: καθαρισμός, toner, κρέμα. Η ιδέα ότι η ενυδάτωση μπορεί να ξεκινά με πιο ελαφριές υφές που προηγούνται των πιο πλούσιων προϊόντων δεν ήταν τόσο διαδεδομένη. Αντίθετα, η κορεατική περιποίηση έδωσε από νωρίς έμφαση στο πολυεπίπεδο skincare και σε μια πιο σταδιακή προσέγγιση.
Την ίδια στιγμή, το κοινό είναι πλέον πιο ενημερωμένο. Όροι όπως δερματικός φραγμός και αφυδάτωση έχουν περάσει στην καθημερινή συζήτηση, μαζί με την ανάγκη για πιο ισορροπημένη φροντίδα. Σε αυτό το περιβάλλον, τα essences βρίσκουν πολύ φυσικά τη θέση τους: δεν μοιάζουν πια με μια εξειδικευμένη συνήθεια μιας μακρινής αγοράς αλλά με ένα βήμα που απαντά σε πολύ σύγχρονες ανάγκες της επιδερμίδας.
Δεν είναι επίσης τυχαίο ότι η κατηγορία αυτή κερδίζει έδαφος σε μια εποχή που πολλές επιδερμίδες δείχνουν επιβαρυμένες. Πόλη, κλιματισμός, εναλλαγές θερμοκρασίας, έντονη καθημερινότητα αλλά και η συχνή χρήση δραστικών συστατικών έχουν οδηγήσει πολλούς να αναζητούν πιο ανάλαφρες λύσεις που βοηθούν την επιδερμίδα να επανέλθει χωρίς να βαραίνει.
5 essences στο μικροσκόπιό μας
Δεν ταιριάζουν όλα τα essences σε oλες τις επιδερμίδες ούτε υπηρετεί κάθε φόρμουλα τον ίδιο σκοπό. Εμεί διαλέξαμε πέντε essences ανάλογα με το τι ζητά κάθε φορά το δέρμα: περισσότερη ενυδάτωση, καλύτερη ισορροπία, πιο φωτεινή εικόνα ή πιο ήπια φροντίδα.
Το Queen Essence της Omorovicza είναι ιδανικό όταν η επιδερμίδα χρειάζεται περισσότερη ενυδάτωση, καθώς, λόγω του snow mushroom και του υαλουρονικό οξέος που περιέχει, ενισχύει τα επίπεδα υγρασίας, ενώ τα αντιοξειδωτικά από βλαστοκύτταρα ντομάτας προσθέτουν και μια διάσταση προστασίας από τους αστικούς ρύπους. Το Eudermine Activating Essence της Shiseido είναι top για μια πιο φωτεινή, πιο ομοιόμορφη όψη, αφού με δύο τύπους υαλουρονικού οξέος, βιταμίνη C, fermented kefir extract και yuzu extract κινείται παράλληλα προς τη λάμψη και την υποστήριξη του δερματικού φραγμού. Το Ginseng Essence Water της Beauty of Joseon προτείνεται σε κάθε ευαίσθητη ή στρεσαρισμένη επιδερμίδα με λιπαρότητα στην επιφάνεια αλλά και με ανάγκη για ενυδάτωση, καθώς με 80% νερό τζίνσενγκ, νιασιναμίδη και αδενοσίνη προσφέρει ωραία ενυδάτωση και καλύτερη ισορροπία. Για πιο ευαίσθητες επιδερμίδες ή για όσες προτιμούν μια πιο «βοτανική» προσέγγιση, το Advanced Botanical Kinetics™ Revitalizing Essence Lotion της Aveda είναι must-have, χάρη στο φυτικό vegan κολλαγόνο και το εκχύλισμα μπλε-πράσινης άλγης που προσφέρουν βαθιά θρέψη και πιο ήρεμη εικόνα του δέρματος. Και όταν η επιδερμίδα δείχνει αφυδατωμένη και θαμπή, το Vital Hydra Solution Hydro Plump Treatment Essence της Dr.Jart+, με υαλουρονικό οξύ και Pentavitin™, αφήνει το δέρμα πιο γεμάτο, πιο απαλό και πιο φρέσκο.
Άρα, τι είναι ένα essence; Όχι ένα ασαφές ενδιάμεσο προϊόν, ούτε μια ακόμη beauty λέξη της εποχής. Τα essences δεν βρίσκονται παντού επειδή η αγορά αναζητάει απλώς ένα ακόμη βήμα για να προσθέσει στη ρουτίνα. Βρίσκονται παντού επειδή ανταποκρίνονται σε μια πολύ σύγχρονη ανάγκη της επιδερμίδας: περισσότερη ενυδάτωση, πιο σωστή προετοιμασία και πιο ήπια μετάβαση από τον καθαρισμό στην περιποίηση που ακολουθεί.
