Την πιο άστοχη ερώτηση που μπορείς να κάνεις σε κάποιον που διαβάζει manga είναι πιο είναι το πιο αγαπημένο του. Δεν θα σου πει ποτέ μόνο έναν τίτλο αλλά δεκάδες. Το γνωρίζω από προσωπική εμπειρία και ενασχόληση. Στην Ελλάδα δεν υπάρχουν εξειδικευμένα μαγαζιά πάνω στα manga, τουλάχιστον στην Αθήνα. Το συγκεκριμένο είδος των κόμικς πάντοτε συνυπήρχε ως ένα ξεχωριστό section σε ράφια μαζί με αμερικανικά κόμικς και τη λογοτεχνία φαντασίας σε βιβλιοπωλεία ή κομιξάδικα.
Το Manga District στα Εξάρχεια ίσως είναι το πρώτο μαγαζί στην Ελλάδα που αφορά αποκλειστικά τη σκηνή των manga και των anime και φέρνει οτιδήποτε έχει να κάνει με αυτά, από κούπες, αυτοκόλλητα, αγαλματάκια και φιγούρες Funko Pop μέχρι σκουλαρίκια, δίσκους και είδη μοντελισμού, εκτός από κόμικς. Δεν γίνεται να μην το πάρει το μάτι σου αν περνάς από την οδό Σουλτάνη και μπορεί να μην είναι μεγάλο, αλλά έχει πολύ merchandise για να κάθεσαι να χαζεύεις με τις ώρες. Οι τοίχοι του είναι γεμάτοι εντυπωσιακές αφίσες αλλά και σπάνια βινύλια OST διάσημων αλλά και πιο άγνωστων ταινιών anime που κυριολεκτικά μοιάζουν με έργα τέχνης (και δεν είναι προς πώληση).
Το μαγαζί ήταν μια ιδέα τριών φίλων συλλεκτών manga, του Παναγιώτη, του Νίκου και του Άγγελου. Στο ταμείο βρίσκεις στον Παναγιώτη, ο οποίος μου δείχνει ένα απίθανο παλιό τσίγκινο κουτί με καραμέλες που δεν έχει ανοιχτεί ποτέ και ήταν το πρόμο για την ταινία του στούντιο Ghibli, Grave of the Fireflies, την οποία σκηνοθέτησε ο συγχωρεμένος πια Isao Takahata το 1988. Φυσικά, οι καραμέλες έχουν γίνει μια ομοιόμορφη μάζα και δεν τρώγονται πια. «Έκανα πλάκα με τους άλλους ιδιοκτήτες, και φίλους, γιατί τους έλεγα πως ό,τι μου αφήνουν εδώ πέρα θα το πουλάω. Τους τρόμαζα επειδή είναι αυτά πολύ ιδιαίτερα πράγματα που δεν τα ξαναβρίσκεις», μου αναφέρει ο Παναγιώτης.
Τώρα, σχετικά με τα διάφορα αντικείμενα, πέφτει πολύ ψάξιμο online και φέρνουν οτιδήποτε ιδιαίτερο τους κινήσει το ενδιαφέρον. Αυτήν τη στιγμή οι πωλήσεις των manga στο εξωτερικό έχουν αρχίσει να ξεπερνούν αυτές των αμερικανικών κόμικς. Υπάρχει ένα τεράστιο hype.
Άνοιξε πριν από περίπου δύο μήνες και ο λόγος που το έφτιαξαν ήταν η λατρεία τους για τη συγκεκριμένη κουλτούρα. Το σκεφτόντουσαν, καιρό αλλά με τον κορωνοϊό και τις καραντίνες, και λόγω των άλλων ασχολιών τους, είχε πάει πίσω μέχρι τώρα. Παρά το γεγονός ότι είναι μια πρόσφατη άφιξη, έχει ακουστεί και το επισκέπτεται συνεχώς κόσμος.
Αυτό συνέβη μόλις ο Παναγιώτης άνοιξε λογαριασμό στο TikTok και άρχισε να ανεβάζει αστεία βίντεο με το εμπόρευμα. «Το πρώτο βίντεο στο οποίο ανακοινώσαμε ότι υπάρχει μαγαζί manga είχε 45.000 views. Δεν το πίστευα. Δεν λέω ότι όλοι όσοι το έχουν δει έχουν προλάβει να περάσουν από το μαγαζί, αλλά είναι ενδιαφέρον να βλέπεις ότι οι ηλικίες που ασχολούνται με τα manga ασχολούνται και με το TikTok».
Το επισκέπτονται από παιδιά του δημοτικού μέχρι 40άρηδες και 50άρηδες. Μπορεί να ψάχνουν οτιδήποτε, από συναρμολογούμενα Gundam, τα οποία έχουν ένα πολύ ένθερμο κοινό, μέχρι συλλέκτες που ενδιαφέρονται και για φιγούρες, εκτός από τόμους. Ζητάνε διάφορους τίτλους που είναι πάρα πολύ παλιοί και είναι πάρα πολύ δύσκολο να τους βρούμε.
Είναι ιδιαίτερη η κατάσταση με τις εκδόσεις των manga, επειδή δεν ξέρεις πότε θα τα ανατυπώσουν, αν θα τα ξανανατυπώσουν ή αν θα τα βγάλουν σε ένα ωραίο collection ή σε κάποιο boxset. Οι τιμές ενός τεύχους ξεκινάνε από οκτώ ευρώ και μπορούν να φτάσουν μέχρι τα τριάντα».
Βέβαια, όσον αφορά τα manga, όπως μου εξηγεί, δεν έρχεται τίποτε από την Ιαπωνία, επειδή όλα είναι μεταφρασμένα στα αγγλικά και δεν έχει και νόημα, αφού πάρα πολλές εταιρείες έχουν πάρει το licensing και τα βγάζουν σε Αμερική και Ευρώπη.
Τώρα, σχετικά με τα διάφορα αντικείμενα, πέφτει πολύ ψάξιμο online και φέρνουν οτιδήποτε ιδιαίτερο τους κινήσει το ενδιαφέρον. Αυτήν τη στιγμή οι πωλήσεις των manga στο εξωτερικό έχουν αρχίσει να ξεπερνούν αυτές των αμερικανικών κόμικς. Υπάρχει ένα τεράστιο hype. «Ακούγεται ότι η αγορά θα διπλασιαστεί και θα τριπλασιαστεί τα επόμενα πέντε-έξι χρόνια, τόσο σύντομα», αναφέρει. Πολλά παιδιά αρχίζουν να μαθαίνουν ιαπωνικά λόγω των manga, όπως συνέβη με την ανιψιά του Παναγιώτη.
«Δεν είναι εύκολο να έχεις στην Ελλάδα ένα εξειδικευμένο μαγαζί. Εμείς το αγαπάμε και γι’ αυτό το κάνουμε, ξεκάθαρα. Επίσης, είμαστε συλλέκτες και θα συνεχίσουμε να είμαστε. Καταλαβαίνω απόλυτα τη χαρά του άλλου που θα μπει στο μαγαζί και θα βρει αυτό που θέλει. Κάθε μήνα φέρνουμε καινούργια κομμάτια που ξεκινούν από το πρώτο τεύχος κανονικά, πράγματα που μόλις κυκλοφόρησαν. Θέλω ο κόσμος που μας επισκέπτεται να το ψάχνει και το σχόλιο που μας κάνουν συνήθως είναι ότι εδώ βρίσκουν πράγματα τα οποία δεν υπάρχουν αλλού».
Το άρθρο δημοσιεύθηκε στην έντυπη LIFO.
