Καθημερινά σχεδόν μας κατακλύζουν πληροφορίες για το σύμπαν, που σχετίζονται είτε με την ύπαρξη νερού σε κάποιον άλλο πλανήτη είτε για το πως π.χ.κάποιος δορυφόρος προσγειώθηκε σε έναν κομήτη. Κοιτάμε με δέος αυτή την εξωπλανητική ουράνια εικόνα που δεν μπορούμε να κατανοήσουμε και η αίσθηση του άγνωστου συμβάλλει στην ανάγκη μας να την εξερευνήσουμε πέρα από τα άνετα όριά μας. Βέβαια το ενδιαφέρον της επέκτασης της ανθρώπινης παρουσίας και σε άλλους πλανήτες δεν είναι καινούργιο αλλά μόνο τις τελευταίες δεκαετίες η επιστημονική κοινότητα έχει πραγματικά καταφέρει να προσεγγίσει την ιδέα ότι κάτι τέτοιο είναι εφικτό και ότι π.χ. ο γειτονικός μας πλανήτης Άρης μπορεί να έχει περισσότερα κοινά με τη Γη απ' όσα έχουμε τολμήσει να σκεφτούμε.
Με πρωτότυπες διαστημικές στολές και δίαιτες που αποτελούνται μόνο από αποξηραμένα τρόφιμα, άνθρωποι απ' όλη την υδρόγειο αφιερώνουν εβδομάδες και μήνες της ζωής τους για να προσομοιωθούν στο περιβάλλον του Άρη και να βοηθήσουν να ολοκληρωθεί η μελέτη του να αφήσουν πίσω τους της Γη. Για τους περισσότερους απ' αυτούς τους πρωτοπόρους η μοναδική επιθυμία είναι να αποτελέσουν ένα μικρό μέρος των γεολογικών, βιολογικών και ψυχολογικών ερευνών που θα μας στείλουν στο σύμπαν. Sites προσομοίωσης όπως το NASA-Hawai'i Space Exploration Analog and Simulation (HISEAS) και το Mars Desert Research Station (MDRS) δημιουργούν μία εμπειρία προσομοίωσης που θολώνει τα όρια μεταξύ πραγματικότητας και φαντασίας·ένα βασίλειο όπου ο αέρας είναι ασφυκτικός, η επαφή με τους αγαπημένους εξαιρετικά περιορισμένη και η εξάρτηση και συνεργασία με τα υπόλοιπα μέλη του πληρώματος απαραίτητη.
σχόλια