Εξαιρετικό άρθρο και οι εικόνες μοναδικές.Ιδιαίτερα των Ρωσικών εικόνων που μου ήταν άγνωστες.Η παρακμή είχε αρχίσει 50 χρόνια πριν, στην καταστροφική μάχη του Μαντζικέρτ.Βασικά τα θεμέλια της άμυνας της αυτοκρατορίας από ανατολικά, οι ακρίτες, μικροαγροκτηματίες και φρουροί της γης και των συνόρων είχαν καταστραφεί οικονομικά από την φεουδαρχία και την διαπλοκή της με την αυτοκρατορική εξουσία. Όταν έκλεψαν του αγρότη-στρατιώτη την γη και κατάληξε ενοικιαστής δεν είχε τον πιο σημαντικό λόγο να θυσιάσει την ζωή του για την υπεράσπιση της.