Μπορεί η ικανότητα ισορροπίας στο ένα πόδι να θεωρείται ενδεικτική της «βιολογικής ηλικίας» του εγκεφάλου μας, αλλά φαίνεται πως και η γλώσσα μας προδίδει την ηλικία μας - και όχι μεταφορικά.
Σύμφωνα με ανάλυση της HuffPost UK και τη μαρτυρία του κλινικού γλωσσολόγου και CEO της Dysolve, Dr. Coral Hoh, η προφορά του γράμματος «Z» μπορεί να λειτουργεί ως… γλωσσικό τεστ ηλικίας.
Το θέμα ξεκίνησε από μια ανάρτηση σε βρετανικό φόρουμ Reddit (r/AskUK), όπου χρήστης έγραφε σοκαρισμένος πως συνάδελφός του απόλυτα Βρετανός προφέρει το γράμμα «Z» ως «ζι» (zee) και όχι ως «ζεντ» (zed), όπως είναι η παραδοσιακή βρετανική εκδοχή. Και όπως αποδείχτηκε, δεν είναι ο μόνος.
Η Dr. Hoh εξηγεί πως η προφορά «ζι» αντί για «ζεντ» είναι «γενεαλογικό φαινόμενο», που παρατηρείται σε πολλές αγγλόφωνες περιοχές. Στη Νοτιοανατολική Ασία για παράδειγμα, σε χώρες όπως η Σιγκαπούρη και η Μαλαισία, οι άνθρωποι ηλικίας 30-40 ετών χρησιμοποιούν και τις δύο εκδοχές εναλλάξ, ενώ οι νεότεροι φαίνεται να προτιμούν σταθερά την αμερικανική εκδοχή «ζι», υπό την επιρροή των αμερικανικών μέσων.
Σύμφωνα με μαρτυρίες χρηστών στο Reddit, η τάση αυτή αποδίδεται ξεκάθαρα στη μαζική κατανάλωση αμερικανικού περιεχομένου, με χρήστες να κατηγορούν το YouTube και τις πλατφόρμες παιχνιδιών. Χαρακτηριστικό το σχόλιο: «Τα παιδιά μου αρνούνται να λένε “μπισκότα”, τα αποκαλούν μόνο “cookies”!»
Η καθηγήτρια φωνητικής στο Πανεπιστήμιο του Ρέντινγκ, Jane Setter, συμφωνεί. Μιλώντας στον Guardian, σημειώνει πως πολλά παιδιά υιοθετούν στοιχεία της προφοράς και της γλώσσας των influencers ή των χαρακτήρων που παρακολουθούν, προκειμένου να δείξουν ότι ανήκουν σε μια κοινότητα.
Το ίδιο παρατηρείται και στην Ιρλανδία, όπου η λεγόμενη Disney Channel γενιά κατηγορείται για χρήση αμερικανισμών – από την προφορά μέχρι τις εκφράσεις.
Αυτό το μικρό παράδειγμα του «zed» και του «zee» αποκαλύπτει κάτι βαθύτερο: η γλωσσική ταυτότητα των νέων γενεών καθορίζεται ολοένα και περισσότερο από την παγκόσμια κουλτούρα των social media και των ψηφιακών πλατφορμών.
Και ενώ για κάποιους αυτό σημαίνει απώλεια γλωσσικής παράδοσης, για άλλους είναι απλώς ένα ακόμη σημάδι του πώς εξελίσσεται η γλώσσα στο σύγχρονο κόσμο.
