Στη μέση τριών πελάγων, με όψη τραχιά και ομορφιά απαράμιλλη, στέκουν τα Κύθηρα, η γη των μυστικών. Κύθηρα από το ρήμα κεύθω, δηλαδή «κρύβω». Τα Κύθηρα κρύβουν θησαυρούς και εραστές. Λέγεται πως η ίδια η Αφροδίτη, η θεά του έρωτα, ευλόγησε αυτό τον τόπο και πως συνήθιζε να κρύβει στο νησί τα ερωτευμένα ζευγάρια και τους κρυφούς της εραστές. Για κρυψώνα της είχε, λένε, τις πυκνόφυτες ρεματιές με την παχιά ομίχλη που οι ντόπιοι ονομάζουν Κατσιφάρα και τις μικρές παρθένες παραλίες που κεντούν τις ανατολικές ακτές του νησιού με ψιλή άμμο και μικρό βότσαλο.
Τι είναι, όμως, αυτό που μπορεί να κάνει κάποιον να ερωτευτεί έναν τόπο σαν τα Κύθηρα; Είναι, άραγε, η σκληρή ομορφιά των ανεμόδαρτων τοπίων και των απάτητων λαγκαδιών που στις απολήξεις τους συναντάς τις πιο μαγευτικές παραλίες; Είναι η υπερβατική εμπειρία του φυσικού τοπίου στους καταρράκτες του Μυλοποτάμου και τα σπήλαια της Αγίας Σοφίας ή το απόκοσμο αποτύπωμα του θρύλου στα ερείπια των καστροπολιτειών που λεηλάτησαν οι πειρατές ήδη από τους βυζαντινούς χρόνους; Ίσως, πάλι, να 'ναι οι ίδιοι οι άνθρωποι που σε κάνουν να ερωτευτείς τα Κύθηρα. Εκείνοι με τους οποίους θα χορέψεις τους κυκλικούς χορούς του Αυγούστου, οι άλλοι που θα σε ξεναγήσουν με ενθουσιασμό στον τόπο τους κι εκείνοι οι συνταξιδιώτες που μαζί τους θα μοιραστείτε τη ρέμβη της θάλασσας κάτω από τον νυχτερινό ουρανό.
Στα Κύθηρα θα ξεναγηθείς με τις αισθήσεις. Η επιθυμία για αυθεντικές τοπικές γεύσεις θα σε οδηγήσει ως το παραδοσιακό παρασκευαστήριο της Μαρίας στις Καλοκαιρινές, όπου θα δοκιμάσεις την κυθηραϊκή παραλλαγή της δίπλας που οι ντόπιοι ονομάζουν «ξεροτήγανο» και συνοδεύεται από θυμαρίσιο μέλι Κυθήρων και σουσάμι. Για να δοκιμάσεις το παραδοσιακό, και εξαιρετικά παχυντικό, βούτυρο των Κυθήρων, θα προμηθευτείς βουτυροτσίκουδο που παράγουν η Cherile και ο Dieter Wolf με την επωνυμία «Δέσποινα», ενώ για μια γεύση από την τσιριγώτικη φατουράδα (τσίπουρο με κανέλα και γαρίφαλο) θα απευθυνθείς στον Γιάννη Δευτερέβο στον οικισμό Τσικαλαρία. Τέλος, για την καλύτερη φάβα και το πιο νόστιμο καλαμάρι των Κυθήρων επιβάλλεται να κάνεις μια στάση στην ταβέρνα «Σκάνδεια» δίπλα στην παραλία της Παλαιόπολης. Το βράδυ σου, πλέον, μπορεί να κλείσει με τα πολύχρωμα κοκτέιλ του Χρήστου στο Μερκάτο, στη Χώρα, ή με τους έθνικ ρυθμούς του Banda Landra στο Καψάλι. Αν, πάλι, ψάχνεις διαμονή, δοκίμασε τα δωμάτια στον γραφικό οικισμό του Αυλαίμωνα, προσεγμένα διαμερίσματα, όπως το Corte O στη Χώρα, ή παραδοσιακούς ξενώνες σαν το Πορφυρούσα στον Μυλοπόταμο.
Επίλεξε να περπατήσεις τα μονοπάτια του νησιού και να μιλήσεις με τους ντόπιους, επισκέψου το ανακαινισμένο Αρχαιολογικό Μουσείο των Κυθήρων, περιηγήσου στο Ενετικό Κάστρο της Χώρας, στο γραφικό χωριό των Μητάτων, στις πηγές του Αμίρ Αλή και στην παραλία Κομπονάδα και ταξίδεψε μέχρι τα Αντικύθηρα στις 17 Αυγούστου για να παρευρεθείς στη μεγάλη γιορτή που στήνεται κάθε χρόνο για τον πολιούχο του νησιού, τον Άγιο Μύρωνα. Για μια ακουστική, βιωματική εντύπωση των Κυθήρων μπορείς να χρησιμοποιήσεις τον ηλεκτρονικό οδηγό The Sound of Kythera. Η εφαρμογή αυτή θα σου επιτρέψει να ξεναγηθείς στα Κύθηρα με τα μάτια κλειστά, μέσα από ήχους και ιστορίες του νησιού, ενώ σε παρακινεί να ηχογραφήσεις ήχους με το κινητό σου από το ταξίδι σου και να τους ανεβάσεις στη διαδραστική του πλατφόρμα.
Λίγο πριν από το ταξίδι σου στα Κύθηρα, οφείλω να προειδοποιήσω: «Τα Κύθηρα δεν είναι σαν τα άλλα νησιά». Έτσι μου είπε κι εμένα ένας ντόπιος, σχεδόν απειλητικά, όταν πρωτοπάτησα στο νησί πριν από τρία χρόνια, και θέλω να το επαναλάβω κι εγώ στους νέους ταξιδιώτες, έτσι, για καλή τύχη. Γιατί τα Κύθηρα δεν είναι σαν τα άλλα νησιά, κρύβουν θησαυρούς.
