Την τελευταία 5ετία έχει συντελεστεί τέτοια «επανάσταση» στη θεραπεία των περισσότερων μορφών της νόσου, που σήμερα πλέον έχουμε περάσει σε μια νέα εποχή, αρκεί βέβαια η διάγνωση να γίνει εγκαίρως, ώστε να μη χαθεί πολύτιμος χρόνος.
Σε αυτή την αυτοάνοση ασθένεια κάθε λεπτό μετρά και καθώς εκδηλώνεται σε νέα άτομα ηλικίας 20-40 ετών, που βρίσκονται στην πιο παραγωγική περίοδο της ζωής τους, πρέπει να διατηρηθεί η λειτουργικότητά τους.
Aν η πολλαπλή σκλήρυνση μείνει αθεράπευτη οδηγεί περίπου σε μια 15ετία σε σοβαρή κινητική αναπηρία, με συνέπεια ο ασθενής να μην μπορεί να περπατήσει. Επίσης, η ασθένεια εκδηλώνεται και εξελίσσεται διαφορετικά σε κάθε περιστατικό, γι' αυτό άλλωστε στην ιατρική αργκό χαρακτηρίζεται ως «η νόσος με τα χίλια πρόσωπα» ή «η νόσος με το μοναδικό δαχτυλικό αποτύπωμα».
Αν η πολλαπλή σκλήρυνση μείνει αθεράπευτη οδηγεί περίπου σε μια 15ετία σε σοβαρή κινητική αναπηρία, με συνέπεια ο ασθενής να μην μπορεί να περπατήσει.
Παράλληλα, η πολλαπλή σκλήρυνση προκαλεί εγκεφαλική ατροφία, οπότε, αν μείνει αθεράπευτη, οδηγεί σε μια μορφή άνοιας. Στην πατρίδα μας πρόσφατα είχαμε μια πολύ αισιόδοξη εξέλιξη: ξεκίνησαν οι διαδικασίες για να ενταχθούν οι περισσότερες μορφές της πολλαπλής σκλήρυνσης στη λίστα των δυσίατων, μη αναστρέψιμων νόσων του υπουργείου Εργασίας, ώστε να μη χρειάζεται να περνούν τακτικά οι ασθενείς από ειδική επιτροπή προκειμένου να τους εγκρίνουν τα φάρμακα.
Όμως, παρ' ότι η πολλαπλή σκλήρυνση δεν είναι σε καμία περίπτωση ίωση, έχει σχέση με έναν ιό, τον ιό Epstein-Barr, που είναι περισσότερο γνωστός ως η «ασθένεια του φιλιού».
Πρόκειται για τον ιό της λοιμώδους μονοπυρήνωσης και πρόσφατες έρευνες δείχνουν ότι τα άτομα που σε εφηβική ηλικία νόσησαν με λοιμώδη μονοπυρήνωση έχουν μεγαλύτερο κίνδυνο να εμφανίσουν πολλαπλή σκλήρυνση. Το ίδιο ισχύει και για τους ανθρώπους που έχουν έλλειψη βιταμίνης D, η οποία αποτελεί τον κρυφό ρυθμιστή του ανοσοποιητικού συστήματος.
Προτού επαναπαυθείτε ότι έχετε επάρκεια σε βιταμίνη D γιατί ζείτε σε ηλιόλουστη χώρα, οφείλουμε να σας ενημερώσουμε πως από έρευνες του Συλλόγου Σκελετικής Υγείας «Πεταλούδα» προκύπτει ότι μόνο το 40% των Ελλήνων έχει πράγματι επάρκεια στη συγκεκριμένη βιταμίνη.
Η πολλαπλή σκλήρυνση εκδηλώνεται συνήθως με διπλωπία (τα βλέπουμε διπλά), μουδιάσματα και ανεξήγητη κούραση το πρωί. Πλέον η διάγνωση γίνεται με μαγνητική τομογραφία και η νόσος έχει βαρύ κοινωνικό φορτίο, καθώς επηρεάζει όλες τις πτυχές της ζωής. Φανταστείτε μια δασκάλα να μην μπορεί να κάνει επαγωγικές σκέψεις, ούτε να γράψει στον πίνακα. Μια δικηγόρο να μην μπορεί να αγορεύσει στο δικαστήριο. Έναν αρχιτέκτονα, έναν ζωγράφο, μία γιατρό ή έναν πιανίστα να μην έχουν σταθερά χέρια. Έναν επαγγελματία οδηγό να βλέπει θολά. Ζόρικο!
Όμως υπάρχει και το αισιόδοξο μήνυμα που μας έρχεται από το επιστημονικό μέτωπο: μέχρι πρόσφατα τα φάρμακα σταματούσαν την εξέλιξη της νόσου. Πάγωναν, δηλαδή, την επιδείνωση της βλάβης. Πλέον τα νέα φαρμακευτικά όπλα αντιστρέφουν μέρος της βλάβης και φέρνουν τον ασθενή σε προγενέστερο στάδιο, κάτι που για χρόνια παρέμενε όνειρο.
