Εκατομμύρια άνθρωποι σε όλο τον κόσμο πάσχουν από οστεοαρθρίτιδα του γόνατος, η οποία αποτελεί την πιο συχνή μορφή αρθρίτιδας και μία από τις κύριες αιτίες αναπηρίας στη μέση και τρίτη ηλικία.
Μέχρι τώρα οι ασθενείς με οστεοαρθρίτιδα γόνατος είχαν τις εξής επιλογές: τη μη επεμβατική αντιμετώπιση που περιλαμβάνει ανάπαυση, απώλεια βάρους, ασκήσεις, ψυχρά ή θερμά επιθέματα ή/και φάρμακα και ενδαρθρικές ενέσεις με γλυκοκορτικοειδή (κορτιζόνη) ή με υαλουρονικό οξύ – αυτές χρησιμοποιούνται σε επιλεγμένους ασθενείς. Οι παραπάνω «λύσεις» δεν θεραπεύουν μόνιμα το θέμα του πόνου και δεν μπορούν να εφαρμοστούν σε όλους τους ασθενείς, οι οποίοι εναλλακτικά μπορούν να προχωρήσουν σε επέμβαση (αρθροπλαστική γόνατος).
Διευθυντής ορθοπαιδικός
στην Ευρωκλινική Αθηνών
Σε αυτή την περίπτωση το πρόβλημα που προκύπτει είναι ότι δεν είναι όλοι οι ασθενείς έτοιμοι για να υποβληθούν σε επέμβαση είτε επειδή εμπίπτουν στην κατηγορία των ανεγχείρητων (δηλαδή έχουν συνοδά προβλήματα υγείας), είτε επειδή είναι υπερήλικες (άρα δεν έχει νόημα να υποβληθούν σε επέμβαση), είτε επειδή είναι σχετικά νέοι και προσπαθούν να αναβάλουν την επέμβαση, είτε επειδή θέλουν μια πιο συντηρητική προσέγγιση πριν καταλήξουν στην επέμβαση. Μέχρι τώρα δεν υπήρχε κάποια προσιτή, απλή και μη επεμβατική λύση που να ικανοποιεί τα προβλήματα που εγείρονται ανά κατηγορία.
Τι αφορά η καινοτομία
H τεχνική COOLIEF (Cooled RF Pain Management System) έρχεται να φέρει σημαντική εξέλιξη στην αντιμετώπιση του χρόνιου πόνου λόγω της οστεοαρθρίτιδας γόνατος. Η μέθοδος έχει έγκριση FDA στην Αμερική και άρχισε να εφαρμόζεται στην Ελλάδα για πρώτη φορά στην Ευρωκλινική από το 2020 από την ομάδα του δρος Φ. Τσούκα, διευθυντή ορθοπαιδικού. Μέχρι σήμερα έχει πραγματοποιήσει περισσότερες από 300 εφαρμογές. Η τεχνική COOLIEF είναι μια εντελώς νέα προσέγγιση, αξιόπιστη και οικονομική, που ενδείκνυται σε ασθενείς οι οποίοι δεν μπορούν να χειρουργηθούν είτε λόγω ηλικίας είτε λόγω παθολογικών προβλημάτων. Με τη μέθοδο αυτή διακόπτεται η λειτουργία των νεύρων του γόνατος που είναι υπεύθυνα για τη μεταφορά της αίσθησης του πόνου στον εγκέφαλο (genicular nerves). Έτσι ο ασθενής δεν αισθάνεται πόνο μετά την ολοκλήρωση της εφαρμογής.
Πώς εφαρμόζεται η τεχνική
Η τεχνική COOLIEF βασίζεται στη χρήση της πιο σύγχρονης μορφής ραδιοσυχνοτήτων για τη θερμοπηξία των αισθητικών νευρικών κλάδων της άρθρωσης του γόνατος με υποβοήθηση μυοσκελετικού υπερήχου (cooled radiofrequency ablation – COOLIEF, Halyard USA). Η μέθοδος είναι πολύ απλή, με χρήση διαδερμικών βελονών σε τέσσερα σημεία του γόνατος υπό τοπική αναισθησία και ολοκληρώνεται σε μισή ώρα. Ο ασθενής παραμένει στο νοσοκομείο μερικές ώρες (one day case). Με τη μέθοδο αυτή επιτυγχάνεται η ανακούφιση από τον χρόνιο οστεοαρθριτικό πόνο για χρονικό διάστημα που υπερβαίνει το έτος, σύμφωνα με αποτελέσματα πολλών διεθνών μελετών.
Για ποιους ασθενείς ενδείκνυται
Η τεχνική είναι κατάλληλη για 5 περιπτώσεις: άτομα με χρόνιο επίμονο πόνο μετά από αρθροπλαστική γόνατος, χρόνιο επίμονο πόνο μετά από αρθροπλαστική ισχίου, για ασθενείς με οστεοαρθρίτιδα γόνατος και ισχίου, για ασθενείς υψηλού χειρουργικού κινδύνου, για ασθενείς που δεν επιθυμούν χειρουργική επέμβαση αρθροπλαστικής γόνατος και ισχίου για δικούς τους λόγους, αλλά θέλουν να ανακουφιστούν από τον πόνο, και για την αντιμετώπιση χρόνιου πόνου οστεοαρθρίτιδας γόνατος και ισχίου σε αρχικά στάδια αντί ενέσεων κορτιζόνης και υαλουρονικού οξέος.
Πλεονεκτήματα
Με την τεχνική COOLIEF δεν απαιτείται χειρουργείο, νοσηλεία ή γενική αναισθησία, καθώς πραγματοποιείται με τοπική αναισθησία στην περιοχή του προβλήματος. Είναι μια μέθοδος που μπορεί να εφαρμοστεί σε ασθενείς ανεξαρτήτως ηλικίας και κατάστασης υγείας και έχει σύντομη διάρκεια (από 15-30 λεπτά). Αντιμετωπίζει/περιορίζει αποτελεσματικά τον πόνο σε ποσοστό 84% για ενάμισι-δύο χρόνια, αναλόγως της ηλικίας τους ασθενούς. Ειδικά για τους ασθενείς που είναι μεγαλύτερης ηλικίας και ο ρυθμός ανάπλασης των νευρικών αγγείων είναι πιο αργός, τα οφέλη από την τεχνική είναι περισσότερα και μεγαλύτερα σε διάρκεια. Επιπλέον, ο ασθενής κινητοποιείται και επιστρέφει στις δραστηριότητές του αμέσως μετά την εφαρμογή, έχοντας κάνει μια προσιτή οικονομικά θεραπεία που δεν ενέχει τον κίνδυνο επιπλοκών. Επομένως, όσοι επιθυμούν μια μη επεμβατική και αποτελεσματική λύση για την αντιμετώπιση του χρόνιου πόνου της οστεοαρθρίτιδας είτε δεν μπορούν ή δεν θέλουν να υποβληθούν σε επέμβαση αρθροπλαστικής γόνατος, με την τεχνική COOLIEF έχουν μια αποτελεσματική, ασφαλή, απλή λύση.
