Οι περισσότεροι από αυτους που είναι ρατσιστές έχουν μεγαλώσει σε οικογένειες με ρατσιστικές αντιλήψεις. Άλλοι μπορεί να γίνουν ρατσιστές απέναντι σε κάποια ομάδα ανθρώπων εξαιτίας προσωπικών βιωμάτων.