Ο σανδαλοποιός είναι ίσως ένα από τα επαγγέλματα που θα παραμείνουν σταθερά στις επάλξεις, να διατηρούν ένα κομμάτι της ελληνικής παράδοσης που μένει ανεξίτηλο στον χρόνο. Γιατί δεν μιλάμε απλώς για παπούτσια, πέδιλα ή οποιαδήποτε άλλη κατηγορία υποδημάτων, αλλά για ένα κομμάτι πολιτισμού που έρχεται από την αρχαιότητα και κοιτά κατάματα το μέλλον.
Ο Βαγγέλης Βελιτζέλος είναι ένας από τους λίγους εκπροσώπους αυτής της χειροποίητης τέχνης −και συνεχιστής της κληρονομιάς του δικού του πατέρα−, αφού δημιουργεί εδώ και δεκαετίες σχέδια που αποτυπώνουν το μοναδικό ελληνικό καλοκαίρι και τα παράγει στην οικογενειακή βιοτεχνία που βρίσκεται στο Κερατσίνι. Ξεκινώντας το 1991 από τη χονδρική πώληση σανδαλιών που έφτιαχνε στο εργαστήριό του στον Πειραιά, αποφάσισε κάποια στιγμή –αφού είχε ήδη καθιερωθεί στον χώρο− να φτιάξει μαζί με τη γυναίκα του, Μαρία, ένα σημείο λιανικής για να πουλάει τα σχέδιά του. Έπειτα ήρθε η κόρη τους, Κατερίνα, που από 15 χρόνων βρισκόταν μέσα στο μαγαζί παρακολουθώντας και μαθαίνοντας, να φέρει τη δική της φρέσκια άποψη στη family business και κάπως έτσι δημιουργήθηκε το Sandal Μania που συναντάμε στο νούμερο 7 της Βύρωνος.
Είναι ένα κατάστημα με σύγχρονη αισθητική και αέρα κοσμοπολίτικο, όπου το σανδάλι ως είδος αποθεώνεται και παρουσιάζεται σε αμέτρητες εκδοχές. Ανδρικά και γυναικεία σχέδια φτιαγμένα με προσοχή στη λεπτομέρεια αποπνέουν τη φροντίδα της χειροποίητης κατασκευής και ταυτόχρονα εκφράζουν τη διαχρονικότητα της απλότητάς τους. Όλα ξεκινάνε από το χαρτί, όπου αποτυπώνονται σχέδια εμπνευσμένα από τα ελληνικά νησιά, τα χρώματα της Ελλάδας και την παράδοσή μας. Το δέρμα, το λάστιχο και η σόλα είναι τα βασικά υλικά που δίνουν ζωή στα σκίτσα και το αποτέλεσμα είναι μια σειρά από κωδικούς φτιαγμένους στην Ελλάδα και με υλικά εγχώριας παραγωγής. Γι’ αυτό το Sandal Μania μπορεί να υπερηφανεύεται ότι προσφέρει προϊόντα 100% Made in Greece, αλλά και ότι αυτά τα προϊόντα είναι ένα κομμάτι του πολιτισμού μας.
Όποιο στυλ κι αν είναι το αγαπημένο σου, από flat προτάσεις, πλατφόρμες ή gladiator, στο Sandal Μania θα βρεις δεκάδες επιλογές. Άλλωστε, ένα ζευγάρι δεν είναι ποτέ αρκετό, κι αυτό φαίνεται από τους πελάτες που επιστρέφουν ξανά και ξανά στο ίδιο σημείο της Πλάκας για να πάρουν το επόμενο σανδάλι τους. Κι όταν λέμε πελάτες δεν εννοούμε μόνο Έλληνες αλλά και πιστούς επισκέπτες της χώρας μας που σε κάθε ταξίδι τους κάνουν στάση για να αγοράσουν ένα ζευγάρι που θα τους θυμίζει Ελλάδα − και μάλιστα επιστρέφουν σε κάθε ευκαιρία, δημιουργώντας σχέσεις φιλίας με την οικογένεια του Sandal Μania.
Αυτή η λέξη, «οικογένεια», είναι εκείνη που κάνει όλη τη διαφορά. Ο κύριος Βαγγέλης συνεχίζει να δημιουργεί −με μεράκι που έρχεται από άλλες γενιές− τα σανδάλια του, η κυρία Μαρία είναι ο βράχος του μαγαζιού και η Κατερίνα υπογράφει τη νέα εποχή της επιχείρησης, τρέχοντας μεταξύ άλλων το online store, όπου μπορείς να παραγγείλεις τα αγαπημένα σου σανδάλια και να τα παραλάβεις όπου κι αν βρίσκεσαι. Το Sandal Μania είναι μια οικογενειακή υπόθεση που δίνει τα διαπιστευτήριά της καθημερινά, όχι μόνο προσφέροντας τα υπέροχα, καλοφτιαγμένα σανδάλια της, αλλά και δίνοντας αξία συνέχεια σε ένα κομμάτι του ίδιου του DNA μας.
