Δύσκολα θα φανταζόταν κανείς ότι τα βραδύπορα είναι εξαιρετικοί αστροναύτες. Ωστόσο, το 2021 η NASA τα έστειλε στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS), όπου έκαναν περίπου 7.000 περιστροφές γύρω από τη Γη. Αυτά τα οκτάποδα πλάσματα, μικρότερα από έναν κόκκο άμμου, ανήκουν στα πιο ανθεκτικά είδη του ζωικού βασιλείου. Μπορούν να επιβιώσουν σε ακραίες θερμοκρασίες, στο κενό του διαστήματος, αλλά και υπό έντονη ραδιενεργό ακτινοβολία. Έρευνες σχετικά με τις μεθόδους επιβίωσής τους διεξάγονται σε χώρες όπως η Ιαπωνία, οι ΗΠΑ, η Γαλλία, η Ιταλία και η Γερμανία.
Πολλά από τα μυστικά πίσω από τις «υπερδυνάμεις» τους έχουν ήδη αρχίσει να αποκαλύπτονται. Για παράδειγμα, με φοβερή ευκολία, τα βραδύπορα παράγουν μια γέλη που τα προστατεύει από την αφυδάτωση. Επιπλέον, όταν εκτίθενται σε ραδιενεργή ακτινοβολία, μια πρωτεΐνη με την ονομασία Dsup θωρακίζει το DNA τους, προστατεύοντάς το αποτελεσματικά. Τέτοιες ανακαλύψεις ανοίγουν νέους ορίζοντες στην ιατρική έρευνα. Χάρη σε αυτά τα χαριτωμένα πλάσματα, ενδέχεται στο μέλλον να βρεθούν τρόποι να σταλούν άνθρωποι στον Άρη με μεγαλύτερη ασφάλεια.
Πηγή: DW Documentary
